庄谐心头一阵震撼，连忙行礼，垂下头恭恭敬敬的说：“这位夫人，请恕小生无礼，小生实系无心之过，请恕罪！”
中年妇人有些痴呆的望着庄谐，也不还礼，仿佛庄谐给她行礼是理所当然，她也是当之无愧！
“无妨无妨，两位小公子，是要过江去吗？”
“是的，渡船要明天辰时末才开呢！”庄谐实话实说。
“那两位小公子能不能赏个脸，到小妇人的船上去坐坐？”接着又解释“：小妇人别无他意，只是拙夫一直来心情比较抑郁，难得有个人给他说话解闷儿，小妇人看两位小公子模样儿很是讨喜，能解开拙夫的心结亦未可知，所以……！
鬼使神差，庄谐居然毫不犹豫的就答应了，带着灵儿，跟在妇人的后面踏着跳板就上了船。就象是从外地回到家一样的自然，丝毫没觉得有半点的违和与别扭。
船只随着波浪的颠簸有节奏地晃悠着。
出乎庄谐的意料，整条船都看不到那些杂七杂八的渔具，非常清爽干净。
这条船根本就不是打渔的，庄谐想。
“小公子，不好意思，咱们船上人家，处处狭窄逼仄，委屈两位公子哥儿了！”妇人谦和地说。
“夫人千万别客气，小生等家居偏僻荒芜之地，从未见过大江大河，更别说是大船了，倒觉得挺新鲜挺好玩儿的呢！”
妇人慈祥地笑了：“是吗？那两位小公子就在这儿玩个三五日，再过江去，可好？”
“夫人厚意，本不该推却，怎奈小生还要上京城赴考，恐错过了考期，不便久留。明天就要搭渡船过江去──蒙夫人错爱了！”
妇人更加高兴，由衷的赞叹：“哎哟，想不到小公子小小年纪，竟卓尔不凡，胸怀鲲鹏之志，不简单，不简单哪！”
庄谐注意到，这船与一般的渔船大小不相上下，只是船蓬稍为高大宽敞，船仓里也很明亮整洁，不但没有渔船常有的那种腥臭味儿，甚至还有些淡淡幽香。
船仓里桌椅板凳齐备，里间用青布幔隔开。看样子是卧室。
一个中年汉子正坐在桌子后面品茶，看到妇人带着庄谐两人进来，站了起来，望向庄谐的目光中充满了惊奇与讶异：“这两位……”
庄谐连忙上前行礼：“老爷，叨扰了！小生是进京赶考的学子，敝姓庄名谐，这小娃儿是小生的书僮。蒙尊夫人盛情相邀上宝船参观，荣幸之至，不胜感激！”
中年汉子面皮白净，头上青布条束发，上插一根黑色发簪，颏下几绺稀疏的短须。穿着打扮也很朴素低调，但与那些终日抛江走海，以打渔为生的人，还是有本质上的区别。
中年汉子拈须微笑：“幸会幸会，老夫敝姓江，江河的江，叫老夫江老儿可也！不知小公子贵庚几何？家居何处？”
庄谐老老实实回答：“小生虚长十六，家住青州府青莲县一无名小村，穷乡僻壤，以至孤陋寡闻见识浅薄，惭愧惭愧！”
“看来尊祖上一定是书香世家喽”
“非也！小生祖祖辈辈皆以桑麻稻黍为业，先父母健在时送小生读过几年私塾，父母仙逝后，因家贫辍学，终日在大山里伐薪采药，与年迈祖母相依为命，不胜凄苦。去年秋闱乡试侥幸忝中举人，今年开春众乡亲资助小生上京赶考，只是小生才疏学浅，资质愚钝，只怕有负于江东父老了……”庄谐说着，竟莫名的有些伤感起来。
中年汉子闻言，喟然叹曰：“家境贫寒，却不屈不挠，勤奋上进，且小小年纪，就有如此胸怀抱负，感人至深，可喜可贺……”
“小公子此去定能金榜题名，进士及第，名利双收，光宗耀祖！”妇人看看江老爷，又望望庄谐，在旁笑吟吟的说，眉梢眼角尽显柔情。
庄谐频频抱拳：“多谢老爷夫人金口玉言！”
“不用多礼，也不必拘束，快坐下喝茶，权当是一家人相聚，闲坐聊天……”妇人依旧笑容可掬。
一家人？这，这从何说起啊？庄谐有些摸不着头脑，正纳闷之际，忽然觉得这脚底下的船晃悠的幅度大起来了。有意无意的往舷窗外一望，不觉有些惊慌起来。
但见窗外的其他船舶和岸上的景物开始缓缓移动，并且越来越快……
庄谐走出船仓外一看，船头船尾不知何时已经各多了一名大汉。
船头胖大汉蓬头赤足站着，正在奋力划桨，身体很有乐感很有节奏地前后摆动着。
船尾的瘦高汉子却在专心致志地一手摇撸，另一手把舵，一心二用。
前后两人居然也配合得恰到好处。
不用说，脚底下的船已经渐渐驶离了岸边……