庄隆在家休养了几天，身体已经基本复原。
强迫自己不去想那些烦人的事，翻箱倒箧的找出了一些四书五经，八股文范文之类的书籍，还有一些诗词歌赋方面的教科书，全神贯注、心无旁骛地钻研了一段时日，秋闱之期已经迫在眉睫。
过了中秋节，一天，龙三小姐正在给庄隆准备出门应考的行李物件。
阿山一步跨了进来，正巧看到龙三小姐和庄隆两人弯着腰在一起整理物品，两人的头脸几乎要挨到一起了。
阿山“哎唷”一声怪叫，慌忙逃出门外。
龙三小姐和庄隆同时抬起头，当互相看到对方的眼睛近在咫尺时，不觉都红了脸，也明白阿山这家伙怪叫的原因了。
“阿山，你这小子搞什么鬼？神经兮兮的，是不是吃错了什么药？”庄隆冲门外吼了一声。
“不好意思，不好意思！非礼勿视，非礼勿听！非礼勿言！我不是故意的，我，我什么都没看见！真的，我忘记敲门了，对不起，对不起了啊！”阿山阴阳怪气的在门外说道。
庄隆又好气又好笑：“敲你个大头鬼，门又没关！”
等阿山进了屋，龙三小姐已经进了里间。
“隆哥你什么时候出发？”阿山问。
“明天吧。三几天路程，不用租马车了。怎么样，一起搭个伴？”
“不用，‘道不同不相为谋’。”
“呵呵，几天不见，就把我当外人了？”
“我说隆哥啊，你脑袋瓜子是不是被四书五经和八股文给塞糊涂了，我阿山现在还是个白丁，是去青莲县考秀才的，你阿隆哥是去青州府考的举人，井浅河深，南辕北辙，我阿山想高攀想搭伙也搭不成啊！我过几天动身也不迟。”
“那你不抓紧时间温习温习，东奔西跑干什么？”
“隆哥啊！这里外三村男女老少谁都知道你是最讲义气，最肯帮助人……”
“得了得了，我听得汗毛都竖起来了。无事献殷勤非奸即盗！有话快说，有……”
庄隆终究没有说出那个不雅的字眼，因为他觉得自己现在是个准文人了，说话就不能那么粗鄙。
“也，也没什么，我想向你‘老人家’借几本八股文范文、平仄字表、还有诗韵方面的书来看看……”
庄隆卜哧一笑：“我就知道你必有所求，好吧，看在你尊称我老人家的份上，白送你几本，不用还了！”
说着从旁边的书堆里抽出几本书递给阿山。
阿山喜不自胜，双手捧着书装模作样地朝庄隆作揖：“多谢隆哥，祝隆哥今年‘一举成名’，明年春闱金榜题名，蟾宫折桂。从此后富贵荣华，前程似锦……”
庄隆不屑地撇撇嘴：“我看你还是留着些溢美之词，在试卷上多做些文章吧！”
……
翌日早上，庄隆拜别了婆婆，带着灵儿，还有乡亲们捐助的一些盘缠，以及简单的行李，动身出门应考去了。
龙三小姐送到院门外，叮嘱了些出门在外要小心，迟行早歇，饥寒冷暖要留神的话。
庄隆一一答应：“没事，青州府又不远，三四天都可以走一个来回了。”
接着，庄隆象小孩子学数数，屈起手指头来点着说：考试时间估摸是三天左右，然后等放榜在府城游玩盘桓三五日，最多十来日就可以回到家了……”
“隆哥这是第一次出远门，凡事该小心为是。要懂得自己照顾自己，还有，放榜后要早些回来，千万别让婆婆牵挂……”
庄隆看着龙三小姐超尘出俗的姿容，和不经意间流露出来的那种纯粹是对最亲近的人远行的担忧，竟也有些莫名的感动和不舍，惆怅之余便想着调节一下气氛，故意促狹地说：“难道龙三小姐就不牵挂和担忧我么？”
龙小姐看着庄隆嘴角流露出的那一丝俏皮，冰雪聪明的她又何尝不知道这家伙此刻的心思？故意正色道：
“担忧啊，哪能不担忧呢！如果隆哥此行考中了举人，地位高了，身份变了，就会有很多蜜蜂呀，蝴蝶呀，莺莺燕燕什么的铺天盖地的向你飞来，那时啊，隆哥你肯定是春风满面，得意忘形，左拥右抱，应接不暇！那时候，别说我了，恐怕连家里有个白发苍苍的老婆婆都忘记了喽……”
“龙三小姐也太小看我了！”庄隆不自然地笑笑。
“但愿隆哥能把持得住自己的心才好，不然的话就有好戏连台了！”
正调侃着，却见小兰气喘吁吁的走来，仰起红朴朴的小脸儿对庄隆说：“隆哥哥，我也要跟你去！”
“乱弹琴，你一个小女娃儿跟去做什么？”庄隆看着小兰，感觉这妞子近来身材长开了不少，美人坯子已经初具规模。
“照顾隆哥哥呗！隆哥哥你想啊，如果你进了考场，肯定大半天才能出来，出来时肚子肯定饿了，那时，马上就能吃到我给你做好的饭菜了，多好啊！再说了，灵儿能去，我为什么不能去？”小兰一本正经的说着，脸上是满满的期待。
“不