or8a-ep1：圆满时（6）
“我这个人呢，以前在学校学数学的时候成绩不太好，而且学来的那些东西现在早就还给估计已经进棺材的老师了。”麦克尼尔翻着手中的文件，头也不抬地对着前方战战兢兢的印度人士兵说道，“但是我觉得你至少不应该侮辱我的常识，比如说父母去世这种理由理论上应该不会出现第三次才对——”
他把不同的两页文件从文件夹里抽出，放在办公桌上，让那瑟瑟发抖的印度人士兵自己看。平时他不至于大动肝火或对着前来找他请假办事的士兵阴阳怪气地讽刺一番，不过他有理由认为非要赶在集训或是和盟友进行演练之前抓紧时间逃跑的家伙一定有问题，“您看，我愿意相信您的理由，但我想少校应该不会赞同您有两个以上的亲生父母的结论。”
放在多年以前，麦克尼尔会倾向于更多地相信他人，尤其是那些在第一印象中被自己判断为可信的【好人】。在事实多次证明他的第一印象并不怎么灵敏后，麦克尼尔的态度变得谨慎了许多，他宁可眼睁睁地看着这个印度人士兵跪倒在他面前泣不成声地陈述复杂的家庭背景包括印度人生父和德国人养父之间的纠葛，也不愿意仅因对方的几句话或是眼神就网开一面。在稳定的秩序仍有存在意义的时候，他必须不遗余力地维护它。
不过，他不得不承认自己多少还是被说服了。毕竟，迈克尔·麦克尼尔是被从nod兄弟会的实验室中把他救出的詹姆斯·所罗门抚养长大的，此事在gdi内部也不失为一段佳话。相同的处境几乎让他被说服了，但他还是耐心地听完了对方的解释并严肃地告诫那士兵下一次记得把理由写得详细一些、免得引起误会。
“……你呀，先别急着走。”麦克尼尔在纸上签署了自己的名字，又盖上了印章，他的视线重新扫过了前两份文件，“将来你是肯定要退役的，到时候记得一定在手续办完之前确认你可以回德国……城市的卫生条件和治安都更好一些。住在大城市里，你不会随便死于霍乱或械斗。我和你说几条注意事项……”
这些纯属麦克尼尔的经验之谈。退役军人和退伍老兵如果得不到公正的待遇，军队的士气也就荡然无存了。他没有能力让新德里的印度国会议员们按照他的想法来对待离开军队的士兵们，因而他也只能把自己在其他战友身上见过的一些反面案例告诉对方。离开了军队的士兵必须要另找一份工作才能谋生，许多战功赫赫的老兵正是因为在这一过渡阶段没能适应新环境而得到了悲惨的下半生。
“还有一件事。新闻广播还有电视里的消息，随便听听就行，别全当真。”他最后郑重地告诫二十岁出头的印度人士兵一定不能把希望全都寄托在别人身上，“别指望着它能帮你，就这些。”
“谢谢……”跪在地上的印度人士兵仍没有站起来的意思，“长官，我也不知该怎么办了。不瞒你说我在农村还有些亲戚，可他们——”
“埃里希，17师的人已经出发了，咱们该——”约阿希姆·汗少校推门而入，一眼看到有一名穿着作训服的士兵跪在地上，不由得心生疑惑，“又怎么了？”
麦克尼尔挥了挥手，示意那士兵尽快离开此地。“最近涌入西孟加拉的难民带来的治安压力也影响到了我们的士兵们，长官。”他轻描淡写地把这些缺席理由总结为巴基斯坦人的失职，这个结论能同时讨好第9空降师的所有人，“这些问题恐怕在巴基斯坦的全部孟加拉人都转移到印度之前是不可能消失的，而且在那之后也不会消失。好了，我们也该走了，希望咱们的盟友这一次有能够令人眼前一亮的表现。”
约阿希姆·汗所说的第17师当然是印军部队而不是德军部队，它和其他两个师一同构成了印军在西孟加拉地区东部的防线，另一侧便是由巴基斯坦控制的东孟加拉。由于德军第9空降师也驻扎在西孟加拉，周围的印军部队时常会在上级指挥机关的要求下和盟友进行一些友好交流的切磋，而结果几乎没有什么悬念。
印度人终究还是没能战胜把自由带给他们的恩人。
第17师之前也和第9空降师共同参加过许多演练，唯独这一次的联合军演充满了一种说不清道不明的意味。按照印军和德军指挥机关编写的剧本，第17师将从西孟加拉东部地区向第9空降师防守的据点前进，并和德军争夺几处地势相当险要的位置。第9空降师指挥部的大部分人员在看到计划书后都猜出了上级的用意，然而包括老迈的师长冯·巴赫中将在内的许多指挥官私下讨论时坚持认为两支部队的位置被安排反了：应该是第9空降师从东侧前进，而第17师在西部的阵地上防御。
“唉，这些人蠢得让我不知该说什么。”在走廊里听麦克尼尔讲述了详情的约阿希姆的心情变得骤然沉重起来，“拼着命把自己的儿女变成德国人，而自己像畜生一样地死在田间地头——不，我是说……唉。”他苦笑了两声，“……我很幸运，我生来就是德国人了。对了，你怎么看这回的安排？大家都说我们的位置被弄反了。”
“其实这个安排没有问题。”麦克尼尔和约阿希姆·汗走出大门，他替长官携带着所有必要文件，以便长官能在