“麦克尼尔，根据我的观察和分析，敌人在这附近至少部署了20艘航空炮艇，他们因此能够不间断地在这处空域执行作战任务。”迪迪埃·博尚翻了个身，打算继续睡觉，“我虽然不怎么聪明，还不至于去主动找死。”
“你要是不想去，那我去。”麦克尼尔也不含糊，转身就走。他钻出帐篷，只走了几步，就被博尚从身后拽住了。
法兰西绅士揉着被黑眼圈包围的眼睛，睡眼惺忪地说：
“算了，你到目前为止没有任何驾驶这种飞行器的经验，到时候你只会把我们好不容易得来的飞行器弄坏。我去吧。”
“我得避免敌人的航空队发现我们的计划。”麦克尼尔严肃地拍着博尚的肩膀，他就知道对方肯定能理解他的想法，“把这任务交给你，我是很放心的。”
“如果能成功地往他们的控制区多扔几颗炸弹，他们忽略掉风吹草动的概率会更大一些。”博尚指着附近的帐篷，那些和他一同从圣保罗逃出的飞行员们就住在附近，“倒是你这里千万不要出差错，规划最重要。”
说了几句风凉话之后，博尚叫来了和他一同逃出圣保罗的起义军士兵们。这些服务于空战的航空队成员得知他们重新获得了用武之地，半忧虑半欣喜地重新投入到了工作之中。有些在离开圣保罗后当了多次苦力的飞行员为自己找到了真正的岗位而高兴，也有几人的苦恼出自于艰难的旧考验重新降临在他们身上。无论如何，这些看起来还很团结的飞行员们在博尚的指导下整齐划一地离开了住处，没有惊扰附近正在休息的士兵们。
迪迪埃·博尚亲自驾驶着航空炮艇执行了第一次飞行任务，他小心翼翼地绕过第十步兵团的阵地，沿着米纳斯吉拉斯州和圣保罗州交界处的山地飞行，仔细地侦察附近的山区并确认先一步离开的伯顿等人的所在位置。虽然麦克尼尔的主要意图是逼迫没法被第四骑兵团正面击败的第十步兵团自行暴露出缺点，一旦联邦军发觉了起义军试图切断其补给线，届时就算是再莽撞的指挥官也会采取必要措施来保护后方的。博尚不了解敌人的具体情况，也做不到窃取敌人的内部情报，他只能祈祷伯顿等人的行动没能引来敌人的关注。
轻装简从地出发的伯顿一行人利用敌人忙于修筑防御工事的机会溜到了防线后方，钻进了山区里。和他们一同前来的米纳斯吉拉斯第四步兵营建立了一个简易通讯电台以便和上级取得联系，他们需要通过双方共同侦察获取的情报确认敌人的补给线状态，尤其是确认保护补给线的敌方部队的实际战斗力。25日清晨，伯顿不出所料地得到了好消息：保护补给线的敌军全都是从南里奥格兰德州找来的警察。
“他们的愚蠢程度有时会让我十分地震惊。”伯顿数了数口袋里剩下的香烟，决定回去之后再享用它们。再过一段时间，香烟也要成为起义军内部的奢侈品了。“但更让我难堪的是我们内部的斗争所造就的愚蠢超过了敌人的。”
尼克斯·斯塔弗罗斯没有和其他人一起躲在树丛里，他带领着几名工程兵测量附近的道路长度，以推算彻底切断这些道路并让敌人在短时间内无法通过所需的【代价】。使用大量炸药炸塌附近的山体从而堵塞道路，听起来可行，问题在于起义军拿不出那么多炸药。
“附近最短的路，宽度也有八百米左右。”中午休息的时候，斯塔弗罗斯先把他的收获报告给了军官们，而后找到了伯顿，“我不是很赞同之前的那个方案，布设雷区听起来也不大可行。”
“那就只好针对工具的特点了。”帕克摩拳擦掌，跃跃欲试，“他们运输物资时高度依赖骡马，我们只要让这些大牲口无法自由行动，就能拖慢他们的速度。”
“【只要】。”伯顿嘿嘿一笑，语气里带着些许戏谑，“帕克上尉，这里没有人给你提供单兵用便携式离子炮。”
“也没有永远无条件地支持你的后勤部门和情报部门陪你玩金融游戏，伯顿上校。”帕克不着痕迹地反讽了一句，而后马上把精力重新转移到了任务上，“斯塔弗罗斯将军，我们也可以尝试着利用敌人的心理状态。比如说，布设雷区时选择性地在关键地点做埋伏，那时敌人会因为担心剩余地区全部成了雷区而浪费大量时间用于排查风险。”
“也有道理。如果我们要把这个设想正式地当做计划拿出来使用，我有一个主意。”斯塔弗罗斯想起了还在后方出谋划策的麦克尼尔，“让友军从空中布雷，这样做效率更高而且更不容易引起敌人的关注。不，就算敌人关注到了也无所谓……如果他们注意到了这一点，到时候他们放在我们身上的精力就更少了。
这或许是麦克尼尔和他的战友们在他们所经历过的所有平行世界的冒险中过得最忙碌的一个圣诞节了。当伯顿和另外两名战友简短地庆祝这个不怎么令人愉快的圣诞节时，第十步兵团又开始朝起义军发起了试探性的进攻。第四骑兵团先前面对大举进攻时的反应让一些联邦军指挥官相信这些接连遭遇失败的敌人已经失去了长期战斗下去的勇气，而米纳斯吉拉斯也将很快在联邦军的猛攻下沦陷。
25日下午，联邦军第十步兵团的进攻部队乘上了火车，打算效仿他们