OR7-EP5：龙之子（9）
“你不要把现状看得太悲观了。从另一个角度上来看，这对双方而言都是前所未有的机遇。”
听到马蒂亚斯这句话，麦克尼尔一时间没反应过来，愣了好一阵，而后用力地捂住嘴巴以防自己发出的哈哈大笑引来他人的关注。他保持着这种既不体面也不尊重谈话对象的姿势，持续了大约半分钟，才恢复常态，但他的脸上仍挂着难以驱逐的讽刺。
“如果你是来替德拉贡内斯库游说我的，那您还是趁早打消这个念头吧。”他严肃地凝视着不慌不忙的马蒂亚斯，对方敢于孤身一人接近前线的勇气令他佩服，“为了各自的信念拼杀到最后一刻，正是我们该走的道路。”
“我并没有那种想法。”马蒂亚斯叹了一口气，他来这座帐篷里不是为了专程和麦克尼尔吵架的，也不是为了让麦克尼尔浪费时间去验证那些可笑的猜想的，“也许你们两个都应该多关注一下那些被忽略掉的人。危机爆发以来，对峙的双方出现了罕见的团结——即便仍然充满了内斗。”
麦克尼尔收回了颇有冒犯性的目光，开始思考马蒂亚斯的来意。对方似乎只是个来到平行世界吃喝玩乐顺便体验不同时代风土人情的老观光客，他没必要和马蒂亚斯拼个你死我活，况且马蒂亚斯也并没有将自身和食尸鬼绑定在一起。人类和食尸鬼之间的对抗或许还要持续下去，但终究不能是为了满足某些人的特殊目的。想到这里，麦克尼尔的态度也有所缓和，他换了一副稍微温和的口吻，双眼仍未离开马蒂亚斯的眉间：
“那么，也许我们可以谈一些和杀人放火无关的事情？这才是我们应该谈的。”
“比如？”
“比如那些只要改换生活方式就和常人没什么区别的食尸鬼。”麦克尼尔眨了眨眼，“你说的很对，参与了对抗的人类和食尸鬼都需要尽可能地团结自己所能获取的力量，尤其是不要让某些至少可以保持中立的群体因生活所迫而投奔敌人。德拉贡内斯库的动机、目的、方法全都是错误的，我不希望有更多人加入他的队伍之中。这种工作，我做不了，你却可以——你的影响力，我已经感受到了，世界各地涌现出的新文艺作品就是最好的证明。”
他平静地注视着马蒂亚斯，想从对方的眼神中读出些许真情实感。无论马蒂亚斯是谁，无论另一个平行世界的罗马尼亚大公弗拉德三世经历过什么，那个成为某种符号的君主对这片土地以及生活在土地上的居民的热爱（又或许是控制欲）是无法造假的。
李林不会把真正意义上的疯子放出来参加以拯救某个群体为目的的冒险。
“他们确实应该得到保护。”马蒂亚斯若有所思，“与你的提议相似的是，德拉贡内斯库也向我委托了一件事。”
马蒂亚斯没有掩饰地把德拉贡内斯库委托的内容告诉了麦克尼尔，那时麦克尼尔便料定自己今天所说的话日后一定会落入德拉贡内斯库的耳中了。不过，他目前还不介意，除非德拉贡内斯库想要利用他的善意去策划什么一看就不靠谱的绝地反击，那时麦克尼尔一定会让那家伙意识到辜负他人的信任会得来什么样的悲惨结局。
“我以为他应该有更高明的策略，没想到也不过如此。”麦克尼尔的兴致因此而削减了大半，“不管怎么说，感谢你愿意在这个时候抽出时间奔走于前线。这里还是太危险了，不适合你这样的大人物。”
“我只是想见证人类和食尸鬼之间的关系会向着什么方向演变的好奇心过剩的老古董。”马蒂亚斯模仿着麦克尼尔的说话语气，那不伦不类的模样把麦克尼尔逗笑了，“你们都相信自己所做的一切是正确的，这很好；有些人明知道自己做错了，还是既不认错也不改错。”
“那是因为驱使着我们去行动的是信仰，不是利益，或者说至少不是简单粗暴的庸俗利益。”
“信仰。”马蒂亚斯重复了一遍，“被信仰驱使着的行动，确实难以用二元化的观点去判断。我从你的身上看到了那种信念，那种无聊的、单纯的、执着而且坚定的斗志，这是我过去千百年来从我的老对手们身上见识过的。然而……”他语调一转，让误以为马蒂亚斯要说几句奉承话的麦克尼尔失望了好一阵，“挥之不去的阴云笼罩在你的身上，它总有一天会让你被迫做出一些艰难的抉择。在成为【德古拉】之前，我也曾经是虔诚地侍奉着主的骑士。”
说罢，马蒂亚斯拿起挂在一旁的雨衣，径直向外走去，离开了麦克尼尔的帐篷。麦克尼尔把对方送到外面，而后马上转身返回。他尽量不去想马蒂亚斯和德拉贡内斯库的交易，只把对方当成一个试图在对抗中寻求些个人利益的情报贩子。
伴随着罗马尼亚打击食尸鬼总局从布加勒斯特旅调遣的人手一路北上的麦克尼尔一行人一直坚守在前线岗位，他们不仅协助罗马尼亚探员们保护施工队和重要路段，同时采用了一些独特的手段去避免闲杂人等干扰施工。随着一些备用路线的开通，地面交通中断带来的混乱得到了缓解，罗马尼亚公民们面临着的压力也减轻了。施压过头，现有秩序说不定就会崩溃。
麦克尼尔不喜欢任何类型的作秀，这是他认为旧的人