磐石军在很多人眼里只不过是一支私军，即便在川康取得两场战事的胜利，外界也没有改变看法，虽然樊田高邢凯等人很不服气。在罗家业等人的眼里，直属集团军延续了磐石军训练刻苦，把训练和实战相结合，战斗力确实比较强悍，但依旧是一支以轻步兵为主的军队，和联盟军等国家联盟的骨干实力存在较大差距。
弹球赛前后，在联盟军总装备部部长丁兆勇元帅的斡旋下，解除对直属集团军绝大部分限制，直属集团军武器装备得到很大改善。直属集团军因此得以订购装备一个团的轻甲战车，一百五十毫米大口径榴弹炮，车载一百二十毫米自行榴弹炮各一个团，此外还有装备一个营的近程精准放空飞弹以及配属的相关装备。
王仁智恨不得一次性按照联盟军的标准装备直属集团军，可是军费跟不上，他要给洲瓜礁留下足够的资金，这是直属集团军目前最迫切的任务。罗家业等人的洲瓜礁之行收获颇丰，但同时也对军费提出更高的要求，由于神算子和神鬼莫测提出的工程量浩大，因此所需资金远超计划。
除了樊田高邢凯等骨干认为直属集团军可以凭借日常训练弥补武器装备方面缺憾，罗家业等人以及汤禹臣均持反对意见，甚至成映威几个来自隆武的年轻军官也认为樊田高等人过于盲目乐观。洲瓜礁孤悬茫茫大海之中，距离最近的阔巴岛二百三十公里，一旦遭遇攻击，海上援助最快也需要六个小时才可抵达。
不过这六个小时仅仅是理论上的时间，考虑到海军属于日昇王国，联盟军并没有直接指挥权，阔巴岛组织力量以及协调日昇王国海军，援兵没有四十八个小时恐怕很难抵达。阔巴岛以及附近空中力量倒是可以迅速提供空中支援，但是蓝色人种发起攻击时不可能没考虑到空中威胁，空中支援起到的作用顶多起到部分制约，使蓝色人种无法肆无忌惮的发起空袭。
为此罗家业等人多次与汤禹臣展开讨论，汤禹臣作为联盟军派驻熊背梁的联络官，也确实尽职尽责，与联盟军总部多次协商，但进展缓慢，并未取得理想中的效果。自打罗家业等人从洲瓜礁实地考察回来之后，各方面的准备工作就开始各负其责紧锣密鼓的展开，以胡立明和罗家业军地两方面同时开展行动，王仁智总体从中协调。
神算子两人以及胡立明与军方联席会议召开多次，罗家业等拥有实战经验的军官与邢凯等根据实际情况制定洲瓜礁需要，胡立明等人提出工程方案，进驻洲瓜礁计划不断改进完善当中。直属集团军进驻洲瓜礁首先有个困难，所有军官和士兵均来自内陆，没有在海岛的生活经历，因此需提前寻找环境相似的地方生活适应环境。
这方面唯有向联盟军寻求帮助，汤禹臣作为联络官负有责无旁贷的责任，但他在联盟军总部和直属集团军之间往来一个月始终未能达成共识。由于联盟军和直属集团军在洲瓜礁驻军规模方面存在很大分歧，联盟军认为洲瓜礁仅需一支一两百人小部队，至多不过一个营级单位，就算一个加强营，也就一千兵力足矣。
直属集团军表示驻军过少，无法应对蓝色人种攻击，洲瓜礁少说也需要一个团兵力才可自保，否则无法坚守到阔巴岛援军赴援，直属集团军不能无视将士生命安全。考虑到驻军就是一个团，还有后勤补给部队换防等需要，直属集团军需要可容纳一万兵力的军营，分歧过大因此导致未能达成共识。
这里边还有一些摆不到桌面的因素，可容纳一万兵力驻扎的一座岛屿并不多，等于把一座岛屿无偿送给王仁智，这种顾虑很正常，毕竟他已经得到熊背梁及其周边山区，很难讲他是不是贪得无厌把目光盯向海岛。海上可容纳上万驻军的岛屿不算少，但历来由联盟军驻守，即便是凌源共和国和泰顺共和国所属的岛屿也通通由联盟军代管，两国恐怕嫌弃代价高昂得不偿失。
通过汤禹臣和联盟军沟通的同时，洲瓜礁的建设已经纳入议程，在有关在凌源共和国与泰顺共和国租赁船只问题上，多数人支持选择在泰顺共和国租赁船只。军方从洲瓜礁实地考察归来之后，便在司令部一间会议室内制作了一个大沙盘，方便军方代表、神算子兄弟以及胡立明等工程技术人员讨论研究。
二月份弹球赛最后阶段比赛即将开始，今年的比赛地安排在泰顺共和国帮山市，为此唐艳红特地提前从云兰赶赴帮山打前站。唐艳红打前站并不仅仅是为了弹球赛，也是为了采购洲瓜礁建设所需的各种建材，采购人员也得有个长期稳定的办公地点，可谓是一举两得，另外也考虑距离港口较近的因素。
等到弹球赛开始，帮山宾客云集，到那个时候大小酒店房源比较紧张，唐艳红在帮山比较僻静的地方包了喜悦大酒店。喜悦大酒店听起来挺气派，其实并不怎么样，哪里原来是一个富豪用于度假休闲的庄园，后来由于成本过高不堪负担，于是改为酒店对外营业。
由于酒店位置偏僻，因此少有人问津，只有举办类似弹球赛一类的大型活动时，才有顾客登门，平时只能接待零零散散的顾客，大多还是接待富豪本身和他的朋友。唐艳红率人抵达帮山市之后，按图索骥寻找了多家酒店，不是临近弹球赛酒店自身舍不得，就是位置不适合弹球队休