等待入学的日子里，对于乐来说是煎熬的，尤其是看到其他孩子背着书包上下学，而自己在家里无所事事，像被抛弃了一般，心里很不踏实。从众心理让他觉得，当别人都在做一件事情的时候，自己落了单，身后似乎就会有许许多多的眼睛盯着他，嘲笑着他。
白天家里没人，只有自己的疯奶奶在院子里骂街，于乐门外门里的转悠着。有时候热急了，翻箱倒柜的找出几个一分两分五分的硬币，凑足一毛钱，到东屋二驴子家买冰块吃。这个夏天，除了冰糕雪糕，商店的冰箱里还出现了冰块奶块。冰块白色的塑料袋密封着，鼓鼓的，在塑料袋的一角咬一个小口子，慢慢吸融化的冰水。也有放在保鲜层里没有冻住的冰水，喝起来凉凉甜甜的，只是不经喝，不如吃冰块享受的时间长。
二驴子接过于乐递过来的几个分币看了看，跟于乐说：“以后别拿一分两分的钱过来买东西了，我们不收了。再来买，就得拿一毛两毛一块两块的钱。这次就先卖给你吧。”这是于乐最后一次用分币，从此以后家里的一分贰分伍分的硬币和纸币都成了他的收藏品。
清晨和下午天气凉爽的时候，村里的一个少年总会挥舞着鞭子赶着十几只羊到村后的场院放羊。少年有十几岁的年纪，右腿有点跛，走起来一瘸一拐的，左胳膊也有残疾，近九十度般的弯在胸前，伸不直。孩子们给他起了个外号叫“羊蛋儿”。听说羊蛋儿并非先天残疾，而是得了病，没有医好。
羊蛋儿右手握着一根短棍，棍子上绑了长长的一根小拇指粗细的绳子，在空中甩起来啪啪的响，但他却不舍得使劲抽在羊身上，赶羊的时候轻轻挥舞着鞭子，像摸在羊屁股般驱赶着羊群前进。于乐、大磊和亮亮有时候会跟在羊蛋儿身后，看着他放羊，羊吃草的时候，羊蛋儿教他们编草帽，做哨子，把地瓜梗一截一截的掰断，但留着一层外面的皮儿连着，做成手链……大磊的很多小技能都是跟羊蛋儿学的，后来又教给了于乐。
于乐还记得跟小孩们第一次看到羊粪便，是一个粒一个粒的，觉得神奇，每人都捡了一兜子，一个个拿出来往地上摔。于乐还带回了家，从兜里掏出一粒一粒的羊粪向自己的母亲炫耀，给张玉英恶心的干呕，当场扒了于乐的外套给使劲洗了一遍。
下午，听到了羊的叫声，于乐知道羊蛋儿又出来放羊了，赶紧锁了门，跑出去跟在了他的身后。
“咦？怎么就你自己？”羊蛋儿看到于乐问道。
“他们都上学去了。”
“你怎么不去上学？”
“我过几天就会去的。”
于乐跟在羊蛋儿身后，把羊赶到了场院。羊儿们低头吃起了草，于乐跟羊蛋儿靠着草垛坐了下来，于乐学着羊蛋儿也抽了一根狗尾巴草叼在了嘴里。
“你看，那边是臭油道。那些移动的点，是一辆辆的小汽车。”沥青的味道有点臭，尤其是天热的时候，村里人管沥青路叫臭油道。羊蛋儿指着远方，让于乐看去。
于乐看着远方，想起了自己去姥姥家也经过一段臭油道，不知道是不是同一条。他想知道那些远处的人都是谁，他们坐在车里要去干什么。他努力想象着自己也坐在了车里，正在快速的向前行驶着，只是，不知道自己为了什么目的而向前行驶着。
天空有飞机飞过的时候，羊蛋儿告诉于乐，那是飞机，里面都是人，他们正在自己的头顶飞过，飞机离地面很高很高，所以看起来小，但它其实非常大。于乐想起来，自己在电视里见到过，只是不知道它到底有多大，为什么能飞上天，那些飞在天上的人，又要去哪里。
羊蛋儿是孤独的，不幸的。残疾了之后，母亲便离他而去，父亲天天酗酒，不管他的死活，爷爷给他留了几只羊，教会了他放羊养羊，爷爷走了后，他更沉默寡言了。只有见到了小孩子，才会说笑的聊几句，把自己知道的东西一股脑说给孩子们听，看着孩子们或是吃惊或是羡慕他懂得多的时候，他才稍微觉得到一点点的安慰。
那天，当夕阳的余晖洒到脸上的时候，于乐看着羊蛋儿，他的脸在光的映衬下变得金黄，他的眼睛望着远方出神，不知道在想些什么。或许，他在羡慕着身边这些身体健全，蹦蹦跳跳的孩子，或许他也想上学，想去远方，想成就一番事业，想成家立业。
可他知道，自己会像于乐的爷爷一样，哪儿都去不了。自己的日子就是天天的放羊，把一窝窝小羊养大卖钱，没人会嫁给他，他只能跟羊儿们说说话，日复一日，直到干不动的那一天，羊是他的全部财产和生活的希望，而人生的轨迹，也不过是单调的从一而终的活到死亡。他的生命就像地上的一棵野草，还是被老天踩过了的草，挪不了窝也长不成大树。
三年后的一天，羊蛋儿在病痛中悄然离世。并不像其他人，他的离开，没人在意，也没人传说，似乎他并未来过，人们也并不记得他。因为不是寿终正寝，所以没有轰轰烈烈的操办，也没有进坟茔，被草草了事的埋在了坟茔旁的一棵树下。
羊蛋儿没的时候，于乐并不知道，而是过了很长时间，总觉得少了点什么，跟大磊到坟茔边拔谷荻吃的时候，大磊指着不远处一个矮小的长满杂草的土包