次日,&bsp&bsp颜婧儿早起，坐在桌边吃早饭，香蓉拿着封信笺进来。
“姑娘,&bsp&bsp这是秦夫人派人送来的。”
“给大人的吗？”颜婧儿细嚼慢咽,&bsp&bsp说道“大人出门了,&bsp&bsp去府衙办事,&bsp&bsp兴许晚些才回呢。”
顾景尘昨日就已经跟她说了这事。
“不是给大人的，”香蓉说“是给姑娘的，那婆子还特地嘱咐要奴婢亲自交给姑娘。”
颜婧儿停下筷子，蹙眉。
半个时辰后,&bsp&bsp颜婧儿乘马车来到一家茶楼门口，之前秦夫人写信邀她来吃茶,&bsp&bsp说是有些事与她商谈。
做得这般郑重,&bsp&bsp颜婧儿也不敢怠慢，吃过早饭又洗漱了遍就出门。
此时,&bsp&bsp她心里有些忐忑不安,&bsp&bsp也不知秦夫人想说什么，却特地挑顾景尘出门的时候，总有些不好的预感。
秦夫人身边的嬷嬷，这会儿已经下楼来接她,&bsp&bsp见了她,&bsp&bsp不卑不亢地行了一礼，说道“颜姑娘来了,&bsp&bsp我家夫人已经在楼上雅间等着了。”
颜婧儿点头，跟着她上二楼。
来到雅间门口,&bsp&bsp嬷嬷叩了下门,&bsp&bsp里头秦夫人的声音清清淡淡地传来。
“进来。”她说。
颜婧儿深吸口气,&bsp&bsp跨进门，端端正正地福身行了一礼，良久，没见秦夫人出声，她抬头看过去。
秦夫人正在打量她，目光不咸不淡，态度也显得不冷不热。她眸子因着年纪已高，略微混浊，看人看久了，身上那股秦家主母的气势自然而然流露出来。
颜婧儿等了会，小声问“秦夫人喊我来，请问是有何事？”
“坐下再说。”秦夫人示意婢女上茶，她自己也端起茶杯浅浅抿了一口。
颜婧儿在一旁的椅子上坐下，从婢女手上接过茶盏，捧在手中。
“你叫颜婧儿？”
“是的。”
颜婧儿点头。
她将茶盏放下，又问“何时在他身边的？”
颜婧儿明白她口中“他”是指谁，老实回道“父母故去第二年，也就是十三岁的时候。”
“十三岁”秦夫人低声念了遍，随即道“也过去三年了，如今你是何想法？”
“什么？”颜婧儿抬眼，有些不明白。
“既然你父母都不在，念着当年情谊照看遗孤，也是应当。”
秦夫人继续道“我听说尘儿曾送你入国子监读书，还举荐你去大儒名师门下求学，如此待你，你作何想法？”
“我心里自是感恩大人。”颜婧儿说道。
“只是感恩？”秦夫人问。
颜婧儿抿唇。
“你能如此想甚好。”秦夫人说道“当初指腹为婚的事，过去这么多年，原本两家长辈也都不当回事了的。”
颜婧儿手指扣紧茶盏。
“尘儿如今虽位高权重，但在朝堂中向来高处不胜寒，处处行事如履薄冰，这些你们小姑娘恐怕不懂。”
“像他这样的身份，该娶个能帮衬他，且门当户对的女子为妻。”
秦夫人瞧了眼沉默不语的颜婧儿，目光更轻了些，徐徐道“你年纪太小，不经事故，我就直说了吧，你跟尘儿不合适。”
“你也莫多心去，无论是他的仕途，还是身份，都需要个匹配的女子。这一点，你应该知晓。”
颜婧儿只觉得周遭空气闷得难以呼吸，她鼓起勇气想开口反驳，但那厢秦夫人没给机会，很快接着说话。
“你若不嫌弃，倒不如留在青州，我收你为义女。你年纪也不小了，且家中也无长辈操心婚事，届时我为你留意留意，青州富庶，上进子弟颇多，定能找到个让你满意的。”
“夫人”颜婧儿重重呼出口浊气，开口道“我并不愿意。”
“什么？”
秦夫人蹙眉打量她，眸子带着点犀利。
“尘儿待你如何，你心里想必清楚。”她继续道“颜姑娘是通情达理之人，想来不会以当年那桩婚约来恩将仇报。”
恩将仇报
颜婧儿扣得手指疼，忍不住道“秦夫人何出此言？这话是秦夫人自己考虑的，还是问过大人了？”
秦夫人诧异抬眼。
“此事，我只会听大人如何说，他若说婚事不算那便不算，他若是想继续留着我，我就不会走。秦夫人这番话我就当没听见。”
“你——”
秦夫人端庄的脸上含着些怒气。
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颜婧儿心口砰砰地跳，但她却不知从何处来的一股勇气，坐直身子，就这么硬邦邦地回视秦夫人。
她继续道“秦夫人可问过大人的想法？他想娶什么样的妻子，想跟什么样的人成婚，秦夫人可清楚？”
“他喜欢吃什么、穿什么？夜里处理庶务到几何，秦夫人可又知道？”
“秦夫人以什么立场来劝