既然无用，那为何河阳帮以及州府又会如此重视？
既然鬼神兵如此厉害，那为何原本的二十四州，现如今只剩下十二州？
里面多半还有一些隐秘没说。
苏秋练权当听了个故事，压根没信几成。
时间一点一点过去，之前一起进来的人，也有一部分通过鬼毒蜂所在院落，进入此地。
苏秋练跟那些人同样不熟，就没有过去。
等的无聊了，便拉着莫星聊了起来。
终于，不知过去多久，一个圆形空洞凭空生成，于悄然间出现在院落中。
透过空洞，可以清楚看见洞中景象。
那是一座竖立了无数擎天石柱的巨大宫殿。
如此巨大的变化，自然引起了所有人的注意。
很快就有人跑进空洞之中。
其他人反应过来，也纷纷冲入洞天之门。
转眼，近千人便已出现在宫殿中。
苏秋练忽然想到一个问题，
“有人通过考核，成为极阳宗弟子吗？”
莫星摇了摇头，“大考数百年无人成功，小考加入者为数不多。”
“大考和小考有何区别？”
“小考招收外门弟子，大考招收内门弟子和真传弟子。”
“那这次是大考还是小考？”
“大考。”
“大考不招收外门弟子吗？”
“这个......在下不清楚。”
“似我这种外功圆满之人，加入极阳宗是哪种弟子？”
“外功圆满，掌控亟罡之力，年龄超过三十，外门。年龄三十以内，内门。”
“二十岁以内外功圆满，都无法成为真传？”
“真传者天赋异禀，每一人都是天之骄子。”
外功圆满只是外门弟子，果然是天外有天，人外有人。苏秋练内心一阵感慨，打量起了巨大宫殿。
现在他总算明白了，阳河水面浮出的那座古怪宫殿，只是一道门户，真正的宝库，或者说考核之地，在洞天之内。
而那群毒蜂，不过是最简单的入门考核，筛掉一些弱者。
不过苏秋练想起莫星说过，河阳宝库每次出现，入口附近有天赋者都会被摄入进来，倘若这天赋者最初只是普通人，从未习武，那他们该如何通过鬼毒蜂这一门槛？
想了一下，没想明白，就不再多想。
洞天之门持续了一盏茶的时间，开始缓缓收缩，整个过程仍然可以看见内外两个世界，仿若水帘合拢，既朦胧又梦幻。
等到洞天之门彻底关闭，宫殿四周忽然涌现出十具人形傀儡，悬在高空，俯视众人。
“是化生傀儡。”
莫星低声解释，
“马上就要开启炎境了。”
“什么是炎境？”
“炎境是......”
莫星话没说完，忽然间消失在苏秋练面前。
苏秋练眼前的视界同样骤变，擎天石柱消失了，宫殿也不见了，取而代之的是一个演武场大小的石台，温度一下变的极高，仿若置身火炉之中。
“这就是炎境吗？”
苏秋练环视周围，与他一同出现在这里的，还有上百人。
一具化生傀儡悬浮在他们头顶，发出了一段怪异的声响：
「炎境开启，《九焰功》即将开放，诸位潜心修炼，百日后考核正式开始」
声音落下，一片巨大的由火焰组成的文字火幕，突然在化生傀儡身前浮现。
苏秋练凝神细看，发现火焰文字所述，赫然是一篇名为《九焰功》的功法。
阅览一遍，苏秋练暗自咋舌，九焰功之玄奇，堪比《冥元功》，同样极为讲究修行环境，需在炎境这类奇特之地，方能正常修行。
炎境之中充斥着大量的‘火灵之气’，这种气就如同‘阴气’一样，到处都有，但如果不在炎境、阴冥这等特殊地方修炼，那无论你如何勤学苦练，皆是白费功夫。
九焰功需要吸收大量的火灵之气入门，入门后逐步尝试炼化九种火焰，这些火焰皆为异种，品级远在火灵之气这类无处不在的气焰之上，被称之为异火，炼化一种异火，即可掌控火罡。
火罡，是异种内力里面的异火内力，威能是寻常内力的十倍以上。
和幽冥度牒作用相同，在炎境之中修行，又比在其他地方要快速许多。
幽冥度牒有一名使者，炎境也有一具化生傀儡。
唯一不同的，大概是功法的传授方式，冥元功是直接进入脑海的，无需去记诵，九焰功则要自己记诵。
等苏秋练反复诵读十多遍，总算将九焰功记在脑子里时，一些记得快的人已经开始修炼，尝试吐纳炎境中的火灵之气。
苏秋练没有急着修炼，而是进入了练功房。
果然，在苏秋练进入练功房的刹那，他的身上，蓦地涌出来一条条火焰文字，这些条纹围绕着他盘旋转动，如同一条条连结在一起的火蛇。
而书架上一本空白书籍，一下飞到他胸前，直接将这些火焰文字吸收进去。
当最后一个火焰文字挤进书中，这本空白书籍瞬间变成了火焰般的强烈色彩，封面出