顾家老太太的厅内，张哲喜欢吃的东西摆满了桉几。
外祖母笑呵呵的在催着他吃东西，顾家几个表妹都在一边陪着。往日目中无人、最不安分的顾沁怡也安安静静的坐在椅子上，那是一万分的乖巧懂事模样。
这样的五姐姐很稀奇，惹得六妹妹不住的打量她。直到顾沁怡不耐烦的暗中狠狠瞪了顾沐仪一眼，六妹妹这才认定自己五姐还是那个熟悉的五姐。不过是在表兄面前装乖巧罢了。
顾老太太叫人摆出了一堆堆的东西，笑着让张哲收下。
“都是外曾祖母的一点心意, 你且替米姐儿都收下。”
张哲嘴里含了一块糕，含湖的摇摇头：“小屁孩，哪里就要这多礼物？”
顾老太太嗔怪的呸了他一口：“人小可不是长辈不给礼物的借口，怎么着，做了个官，就不认老太婆了！？”
张哲急忙点头，答应替女儿收下。
外祖母这里突破了阵线, 顾淑仪几个当了表姑的便把自己准备的礼物都拿了出来，张哲笑着都谢过, 一一替米姐儿收下。
聊了些闲话，外祖母又问他能在家里留几日。
“上谕是要我十八前离京，下月初九前便要到昭阳，外孙想着早去几日好做准备，大约在家里待到初四就过江去。”
老太太惋惜了一声，显然是想留他过上元节的，可惜上谕不许。
倒是顾沁怡竟小心的松了一口气，却被一直盯着她的顾沐仪听到了，还大声笑嘻嘻的问了出来。
“五姐姐，你松这一大口气，可是了结什么心事了么？”
顾沁怡差点没伸手去捂顾沐仪的嘴，祖母、表兄、两个姐姐和一屋子丫鬟婆子都朝她看了过来。尤其是表兄那似笑非笑的样子，让顾沁怡暗叫不妙。
一屋子人都笑，倒是没人拆穿她。
张哲刚好就这个由头, 问起了那几个媒婆的事。
外祖母一听说今日里来的几个媒婆都被小五拿剑给杀跑了，气得直拍桌子。顾淑仪也拉下了脸，这个妹妹她是彻底管不住了。
“外婆莫着急，虽说小五马上就要满十二了，可相看的事也不是太急，到底是哪一家的人就看中了五妹妹？”
顾老太太在丫鬟的服侍下喝了两口茶，这才顺过气来。
“说起来，这起子人有的是江陵本城的，也有隔着江的人家。也是江家归了宗之后，都巴巴的找上了门来，这一开始都相看的是咱们涵仪，”外祖母说到这里又露出了一丝为难，“我也不是湖涂的老婆子，这个时候凑上来，大抵也是捧高踩低，骨子里没什么主意的。大部分的我都倚老卖老的推了去，只说想留着涵仪在身边。再说涵仪的性子弱，哪里去得那种人家？”
老人家叹了口气：“我推了这些人，也是狐假虎威的借了贵妃往日的情分。贵妃在江陵时，最喜欢的就是淑仪还有涵仪，冷梅园那边也不拆咱们的台, 这才让这起人放过了涵仪。可谁知转头又有人看中了沁怡，其中有三四家还真的不好直接推了去。”
“哦？”张哲转头看了涵仪一眼，果然比往年长高了许多, 在这个时候也算是大姑娘了，只是性子还是柔弱，不敢与表兄对视，低着头就玩自己的手指头。
“是哪几家？还不好推辞！”
“来，淑仪，给你表兄说说看。”老太太指了指顾淑仪。
顾淑仪却先揉了揉眉心，长长的叹了一口气。
“这第一家是本城做木材生意的高家，父亲在时也颇交好。我家原也欠着他家几百贯银子，父亲走后，高家只来过一回，见我们孤老寡少的便没说话走了，便也再没见过。后来表兄表嫂当了家，还了他家的银钱，却把利息给退了来，这家是与我们顾家有恩情和人情在的。祖母本不想扫他们的颜面，可是他们家的那位三小子委实邪性了些。他比沁怡大两岁，原先也订过两回亲，头一回是娃娃亲，女娃没两岁就走了，二回是七岁上订的，女孩子十岁没的，谁敢还接这个茬？就是平日里，女孩子家都躲那高家三儿远远的。”
张哲一听就有了疑惑。
“怎么听着这个高家不是捧高踩低的主，还是个懂得人情世故的，他家儿子那个样，怎么也相看上五妹妹了？”
听到这句话，顾淑仪就恨铁不成钢的指了指五妹妹。
“表兄只管问她自己，好好的女儿家，却替人家高三儿抱不平。那时园子里的人都避着高家三儿，偏她仗义，就和高家三哥儿耍在一处。几次下来，结果人人都说她命硬，高家请了好几个算命的也都这么说，这才难为情的找上了门来，祖母都不好回绝人家！”
顾沁怡偷偷看了表兄一眼：“好歹是相识两辈子的人家，总不能由着人在咱们园子里骂他孤命鬼。”说完又小心看了一下张哲，生怕张哲索性把她许出去。
“继续说，另外几家是怎么回事？”
“这第二家淑仪不好说，还是外婆告诉你。这一家是方家，家资不俗，在江南江北都有人脉，往年南边的米粮海也似的往北方运。只听