近日秦亮常去中军军营，开始着手出征之前的准备。不过到了八月初一，他仍要前往太极殿朝贺，这或许是今年最后一次参加朝会了。
城门校尉杜预一早赶来大将军府，于是秦亮、羊祜等人，与杜预同行。几个人先去皇宫东掖门，然后从东殿门到太极殿庭院。
但别的朝臣一般都是走皇宫正门、自阊阖门入宫，抑或抄近路走西掖门，但都要从太极殿南边的阅门进入。
如同往常一样，秦亮等人几乎最后到达东堂。此时人们早已陆续进了朝堂，两边都站着人，有些人正三五成群地作揖交谈。人们见到秦亮到来，便纷纷上前见礼寒暄。
就在这时，秦亮看见尚书右仆射夏侯玄在一旁揖拜，遂拱手还礼。
夏侯玄忽然说道：“大将军下令弃守合肥新城，如此重要之事，或应提前与朝臣商议一下？”
此言一出，周围的官员都住了嘴，默默地观望着。离得稍远的人，自然没听到夏侯玄说话，“嗡嗡”的嘈杂声仍旧笼罩????????????????在东堂上。
秦亮不禁暂且停下了脚步，转头审视夏侯玄的神情。
这夏侯玄，之前有几次最严重的事件、他其实都没参与，胆子似乎并不是那么大；但立场当然不在秦亮这边。于是这样反复横跳了几次！但秦亮只是没暂时没顾得上、处理夏侯玄的复杂问题罢了。
因为夏侯玄大概没有在背地里、谋划过什么事，此时当面找不痛快，是想在人多的场合表现一番？
秦亮身边的杜预开口说道：“朝中有不少人，或许完全不懂兵事，明公何必随便听信他人说辞？”
杜预是在揶揄，做过雍凉都督的夏侯玄不懂兵事。果然夏侯玄斜眼看了杜预一眼，面露怒色，似乎有点生气了。
秦亮这才补了一刀，轻描淡写地说道：“此事本是大将军分内之责，当初若是泰初做了大将军，便可决策是否弃守合肥了。”
夏侯玄立刻忍住了情绪，站在那里沉默不言。
因为这话题没法继续下去了，否则难道要说说李丰许允、意图推举夏侯玄为大将军的故事？
秦亮见他不说话，也随即迈步离开。很快就要开始朝贺，他还得抓紧剩下的一点时间，与令狐愚、蒋济等人见面，问候两句。
司徒蒋济好像又老了不少，行动迟缓地走了过来，相互见礼，他说了一句：“我刚收到了文德（胡质）书信，文德在书信中，对大将军颇有感激之意。”
秦亮对蒋济倒很客气：“这是我应该做的事。”
蒋济看着秦亮，缓缓点了一下头。
若是照汉朝的规矩，司徒是三卿的顶头上司，太仆、廷尉、大鸿胪都归司徒管。虽然此时的魏国三公、不再管那些官府，但也是朝廷对功劳贡献大的大臣一种认可，三公还是有威望的。因此王凌、秦亮带兵进洛阳之时，也没有凊算蒋济，并且选择相信、他也是被司马懿坑骗了。
没一会，在宦官的唱词下，皇太后、皇帝等人来到了上位。众人纷纷回到自己的位置上。秦亮发现，今日到场的人,还有皇后甄瑶。她没有在垂帘后面，只是跪坐在曹芳的侧后位置。
文武百官纷纷行稽首大礼，贺皇太后殿下、陛下、皇后殿下长寿安康。
相比之下、夏侯玄还能勉强可以被容忍，其实在秦亮心里，皇帝曹芳才是必须对付的人！早在李丰等人发起莿杀的时候，就该布置废黜皇帝的，但那时是王家执政，王凌不愿意承担废立的责任,尤其是曹芳还是先帝亲自传位的太子，于是事情就拖延了下来。大伙只能假装不怀疑、莿杀事件与皇帝有关,靠一种虚假的和睦维系到了现在。
事情过去了那么久，秦亮却不能假装不知情。这件大事，终究是要他来承担的。
……堂上奏钟鼓雅乐，太常上表，当众念贺词。除了没有安排舞蹈，一如以往的朝贺场面。
跪坐在垂帘后面的郭太后，目光仍旧有意无意地、看向站在前面的秦亮。只见他还是很守礼的，并未抬头直视上位。不过他以前曾说,上朝的时候能透过垂帘、看到郭太后身体下方的裙子衣袖。
郭太后遂不动声色地轻轻抬了一下收口宽袖，将袖口缉边的红色花纹展现出来。秦亮说起过，喜欢她衣边上颜色明艳的装饰。所以她故意在蚕衣袖口上、刺绣了花朵纹饰，而一般蚕衣上的花纹，几乎都是云纹。
在这样庄重的场合，郭太后却在想那些琐事。不过看到秦亮的身影，她竟莫名觉得挺安心的。
不知过了多久，礼乐渐渐停歇。这时皇帝曹芳忽然说道：“待大将军率军出京之日，朕要亲自出城，为诸卿践行。”
秦亮的声音道：“陛下厚爱,臣谢皇恩。”
君臣简单对话之后，宦官便呼“退朝”，人们再次行大礼。皇帝从正位上起身，郭太后也随后离开了东堂。
郭太后叫来宦官张欢，去留下大将军秦亮，她要在东边的署房召见秦亮。刚吩咐完，皇后甄瑶也过来了,要与母后同行，于是郭太后带着皇后一起沿着走廊、去往太极殿东侧。
两人进了署房，宫女们布置好垂帘，便弯腰退走了。
郭太后不禁留意到甄瑶，见她