林晓聪从小学到初中，家人一直有一件事很犯愁，那就是学费的问题。
与现在九年义务教育不同，现在孩子们读书，义务阶段都是免费的，前二十几年却完全不同，每学期都要几百块的学费。对于一些贫穷的农村户来说，一年到头，种的粮食、打的稻谷，基本上刚好够孩子们交学费了，如果遇到收成不好的时候，粮食还要减半，学费就是个大问题了。
如果一个家庭孩子多了，那养起来更加困难。
林晓聪记得，读小学的时候，如果学费不够，妈妈就会去外婆家先支取部分钱，等秋收过后就还过去。这是林晓聪妈妈后来告诉林晓聪的，因为学费的事林晓聪根本不知道。
进了初中就方便了，林晓聪的五爷爷是副校长，林晓聪可以先入学，等两个月再交学费。就这样在初中持续了三年(分别为六年级、初一和初二)。
到了初三的时候，所有同学必须换学校了。
家里条件好一点的可以多花点钱转到城里去读初三，大部分同学仍然留在了农村选初中。
附近比较大的两个乡镇分别为接官乡和赵棚镇。接官乡和赵棚镇各一所初中。
林晓聪本是接官乡人，在接官乡读初三按道理最直接。可是，林晓聪没去过接官中学，而且从林晓聪家步行到接官中学大概需要步行十二里，实在有点远。那时的公交车一天只有一班，很难赶上。
林晓聪隔壁的赵棚镇更远，有二十多里路。林晓聪只需要走八里到中湾，然后花上一块钱坐上到赵棚的车，就可以直接到校门口了。
林晓聪的大姑妈也在赵棚镇，而且就在学校旁边。
于是，事情就这么敲定了：林晓聪在赵棚镇读初三，下了晚自习就在大姑妈家睡觉，和林晓聪同去的还有林晓聪湾里的冬生，也和林晓聪一起学习、一起睡觉。
林晓聪利用初二暑假的时间去了一趟大姑妈家，也看了一下学校。学校门口墙壁上贴了告示：转校学生来赵棚镇读书，开学前半个月需要进行一次入校考试，前三名免费进校，后面的同学每人交300才准进校。
考试只考语文、数学、英语，林晓聪觉得自己进前三名把握极大，大可以省掉300元入学费了。
不料，结果出来了：林晓聪第四名，同去的冬生第二名。林晓聪气坏了，因为第三名是一个复读生，已经读完初三了，又回过来考试。
看来，入学的300元想跑也跑不掉了，林晓聪妈妈虽然也不开心，但鼓励儿子好好学习，争取以后考好。
眼看着初二暑假快过完了，林晓聪也准备高高兴兴到新学校学习。
开学的前一周，小叔叔随着五爷爷到乡下来玩，大家都没事干，就开始逗狗，在逗狗的过程中，林晓聪的手被小狗抓了一下。林晓聪妈妈怕出事，就带着林晓聪去对面三里外的沈湾打了两针，又花掉了两三百，这下子不仅学费没凑齐，连300元的入学费都没有了。
林晓聪妈妈见林晓聪五爷爷在旁边，就说：“五叔，我孩子去赵棚读书的学费不够，他爸爸在深圳的工资还没有发，能不能先借800，下个月钱一回来就给你？”林晓聪五爷爷说：“这个没事，需要钱随时到集市上来找你五妈要。”
到了开学的前一天，林晓聪妈妈领着林晓聪去会砦五爷爷家去拿钱，刚敲开了五爷爷的家门，五奶奶似乎早就在屋里等着了。林晓聪和妈妈还没有进门，什么话都没有说。林晓聪五奶奶就先开口了。
“晓聪妈妈，不好意思，要钱没有。前两天我高家的孩子要去大学读书，我凑给他们了。”林晓聪妈妈心里很不是滋味，一脚狠狠踢向了林晓聪，说：“叫你不好好读书，还要我到处求人。”说完，一把抓起林晓聪的手，就走了。
林晓聪妈妈很清楚，七八百对林晓聪五奶奶家来说什么都不是。林晓聪的二姑妈在做大生意，如果林晓聪二姑妈需要，七八千林晓聪五奶奶都不会犹豫。
大概走了五分钟，已经远离了林晓聪五奶奶的视线，林晓聪妈妈突然停住，“啪”的一响，一巴掌打向了林晓聪长满青春痘的脸，说：“这都是你们家的好亲戚！”打完，林晓聪的妈妈便哇哇大哭，就像一个受伤的孩子。
事后，林晓聪才知道，妈妈这次受到的五奶奶的欺负，跟平常比起来，那真的是小巫见大巫。
林晓聪妈妈说：“算了，不读了。这日子什么时候是个头啊！”可是却把林晓聪直接拉向了外婆家的方向。林晓聪妈妈说：“去找你大舅伯看看吧！再借不到钱，就真的没办法了。”
每当农忙的时候，林晓聪大舅伯和两个舅舅总会过来林晓聪家挑稻谷，林晓聪也觉得几个舅舅都很亲切，至少比林晓聪那个大家族的一些人要亲切。
林晓聪妈妈这次直接来到她哥哥家，把刚才林晓聪五奶奶欺负人的事说了一遍，又说了明天林晓聪就要开学，实在没有办法。
林晓聪妈妈很清楚自己哥哥家的状况：大女儿已经上高中了，马上进大学正需要钱，二女儿和小儿子也进初中了，花钱的机会多，赚钱的门路少。而且林晓聪大舅伯正是地地道道的农民，唯一的经济来源就是土地。
如果不是走投