当涂县东，太虚派众人来到一处村落，朝元观众人正在此地驻扎，此外还有十数名个相约而来的江湖豪客，他们来到此地已有数日，官府方面对之前凶案也颇为重视，淮南道府衙总捕头曹阳带着几名捕快也赶了过来。
李瑜看着一群僧道凡俗聚集，一派山雨欲来的压力使得本来轻松闲适的心情也有些紧张了起来，伸手接过清世道长递过来的药丸，和着清水咽下，一行四十多人的队伍就朝横望山西南开进。
按照朝元观道人所说，寒烟一脉一直在横望山西南山腰隐居，众人一路行来，到了山脚下停了下来，李瑜望着前方不远处的森林，上方五彩云烟斑澜，氤氲深锁，瑰丽之余，说不出的古怪怕人。
“此地以前从未有如此怪象出现，这几日我们就是被此瘴气所阻碍上不去山。”清仁道长解释道。“各位虽然已经服下丹药，还是小心为上。”说完，拿出备好的布片，用药水浸湿交给众人蒙
在脸上。
树林里半点风都没有，也没有任何声音，内力浑厚如大师兄者，在这斑斓浓厚的瘴气之中也觉稍稍目眩，气息隐隐不受控制，跃跃欲起，回头环视一眼，眉头紧锁，掏出自己炼制的秘制药丸发给众人，多加一层防护，寒烟观地处偏僻，众人只清楚大概位置，为了快速的找到目标，李瑜，张心哲，大师兄，清世道长等轻功比较好的人先行一步充做斥候，分散开来逐步搜山。
李瑜一路行来，一个活着的鸟兽生灵都没有看见，偶尔看到伏在地上的野兔山猪都是腐朽状态，可见山中瘴气的厉害，目之所及，周围树木苍苍，烟气弥漫，实在不是找路的好环境。
李瑜深一步浅一步的走着，心中警兆忽现，脚步向右踏出，反手一剑向后刺去，正中目标，剑尖触感绵软，扭头看去，只见一条色彩斑斓的大蛇被自己钉在树上，李瑜轻轻吐了一口气，这是他入山以来第一个见到的活物，这时天空开始飘着毛毛细雨视野更加模糊起来。
“其他人不知道怎么样了。”李瑜心里这样边走边想着，眼前突然现出一个卧在地上的人影，几步赶过去，发现这是一具尸体，看身上墨绿色道袍打扮，应该是朝元观弟子，只不过尸体已经半腐朽状态，发出阵阵恶臭怕是已经死去半月之多，
李瑜手指放在嘴里打了个呼哨，后方不久也传来相应的口哨声，这是他们在山脚
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下就定好的规矩，无论谁发现什么线索都用口哨通讯。
李瑜见后方有了反应也不在此久留，继续向前方探索，既然发现了尸体，那么自己搜索的方向就很有可能是对的。
一个时辰过去，虽然搜索速度极慢，但是李瑜先后在沿途发现了好几具尸体，对于找到寒烟观有了极大的信心，不过此时真正让他确定自己的方向没错的原因是却是刚才，他在一棵巨大的古木下略作休息的时候，凭着直觉避过的闪亮一刀，这刀从地下向上窜出，李瑜不查之下，差点被削中小腿，而当自己快速反应之下想要反击，却发现已经没了敌人的踪影。
对手很强，刀法干净利落丝毫不拖泥带水，一击不中就远遁而去，非常专业。
李瑜发出警示之后继续向前，他之前用轻功飞上树梢之后，发觉山中毒雾蒸腾，上方毒气更是浓郁，些许毛毛小雨丝毫没有作用，没法长时间在上方停留，不过看到距离当地不远处有一个水潭，立马赶了过来。
“阿弥陀佛。”水潭旁边有一个年轻僧人看到李瑜过来，一声佛号算是打了个招呼，然后问道：“施主那里可有水吗？”
李瑜看到和尚，想起在山下时候见到过对方，是相邀而来的一名佛门子弟，据说是来自什么什么寺，当时也没记住，赶忙掏出腰间水袋递上前去。
和尚打开水袋猛灌了几口，这才满脸不好意思的说道：“小僧来时准备不足，忘记带水，让小哥见笑了。”
两人相互通了下讯息，原来和尚也是询着林中尸首而来，他所见到的尸体不只是道士，也有山民装扮，旁边放着几捆木柴，应是上山打柴的樵夫，僧人在一旁给念了段往生咒，翻看尸体的时候不慎中了毒。
“阿弥陀佛”和尚说道此处又念了一句佛号，随后把手掌张开给李瑜看了一下，只见手掌暗黑发涨，显然已是中毒不轻，李瑜把大师兄先前给的丹药拿出一颗让他在手中碾碎涂抹，又把遇袭的事情跟和尚说了个大概。
“这群贼人竟然杀人下毒制作毒尸！”和尚显然不是个好脾气的，他本以为是瘴气作祟，如今听到竟是人为的陷阱，不禁大怒。
“大师不可妄动真气，这种毒素恐怕单以丹药祛毒只能治标不治本，你不如暂时在此地休息等山下人上来再做打算。”李瑜只是略懂医理，但
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是看着大和尚的气色和大师兄当初中毒症状似乎不太一样，正在思量着，眼角忽然瞅见边上水潭里的水草动了动，于是朝和尚使了个眼色。
继续往山上探索，刚刚走出几步，忽听身后暴喝一声：“鼠辈敢尔！”刹那间几道劲风从身后向自己袭来。
李瑜就地向前一滚，啪！啪！两声，几枚暗器没入土中，激起数道泥柱，身