苏御邀请王秀去鹿桥驿造纸厂担当财务专员。王秀先是愣了一会儿，等她缓过神来已经是泪如雨下。大丫鬟跪在地上给苏御磕头。苏御有些不太适应这种礼节，总感觉有些过了。连忙把王秀搀扶起来，好生安慰几句。
“奴家不知如何感谢郡马爷才好。”
“尽心办事，就是对我最好的报答。鹿桥驿造纸厂里有我和四公子唐宽的一些安排，具体来说……”
本想再跟王秀交代一些事，可这时见门房丫鬟跑了过来，说孔雀姑娘来找。
孔雀此来是给苏御发请帖的，邀请苏御五月初五参加洛河神女节。苏御有些为难，因为当日他并不打算去参加什么神女节。在苏御印象中，这就好比是一场直播大战。双方比拼财团实力，同时割一波韭菜。
由于斗彩当日官府会出动大量玄甲军和衙役维持秩序，所以官府是需要收钱的。而官府收钱颇有耍臭无赖的嫌疑，他们以为“军务费”和“场地费”以及“扶贫专款”为由，一下子收走大会总收入的一半。
艺馆会获得剩下一半钱，而馆女们没有人身自由，所以她们其实是没有收入的。不过为了刺激豪客们刷钱的积极性，就对外宣称馆女们是有提成的。在比赛的前几天，就又三大艺馆推荐种子选手。并加紧排练歌舞，斗彩大会当日，也是一场才艺大比拼。
这次万花楼推荐的是一名刚满十六岁的少女，艺名醇香。万花楼为她举办过多次专场，已聚到相当高的人气资源。各位高楼清倌也在帮忙联络豪客，再有大鸨子小鸨子从中撮合。诸如苏御这般提前约定好当天会刷大钱的大金主，已经不下十位。
孔雀这次来找苏御，对苏御说，希望到时候苏御能准备六千万。
苏御想了想，一笑道：“当初我答应大总鸨的是三千万。为何现在又变成了六千万呢？”
孔雀刚要说话，苏御摆了摆手道：“先让我抖抖机灵猜一猜，朱雀姐姐是不是想事后返钱给我？”
孔雀一笑道：“就是这么回事。”
看来古今中外都是这一个套路，苏御无奈地摇了摇头道：“好吧，你回去告诉大总鸨，就说苏御不会食言。”
上次孔雀来郡主府的时候，匆匆而来，匆匆而去。
这次来到郡主府，苏御打算带着孔雀姑娘在郡主府里转一圈。
小嬛和童玉紧紧跟随，这是他们的职责，必须盯着郡马爷的一举一动，尤其是生活作风方面。
逛了一圈，送孔雀出门。在分别当前一刻，孔雀突然心血来潮地问了一句：“五月初四秀生节你参加不？”
“秀生节？”
“你不知道吗？”
苏御略显惭愧：“我本是华州人，对洛阳节日不甚了解。”
孔雀颇有兴致地道：“就是选漂亮小伙儿。如果选上了，五月初五那天，还要和洛河神女同乘一车，花车游行。可风光了。”
苏御一笑道：“不感兴趣。”
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苏御发现唐宽真是一个记仇的家伙。
在记仇这方面，他的心眼与他的名字完全相反。应该叫他“唐窄”还有那么点意思，如果觉得程度不够，叫他“唐窄窄”也不觉得过分。
不过他的这个脾气，恰巧能弥补苏御的一些短板。苏御一直都觉得自己对那种事不是很敏感，往往当不成仇恨。因此缺乏一些动力。如今有唐宽这个火气冲天的火车头带着，苏御办事的进度也会跟着提速。
自从上次被赵准得罪之后，为了报复赵准，唐宽就潜心琢磨，不遗余力地下功夫。不但从各个地方挤出资金来建设鹿桥驿工厂，而且还筹备组建杀手队伍，非要弄赵准一下子不可。他还来找苏御商量能否请来神教里的高手助拳，比如李漠白、花听风等人。
苏御沉思半晌，道：“我倒是觉得利用杀手对付赵准是下下策，毕竟我们不是拿他一点办法也没有。四哥不要心急。只要我们的计划能一步一步实施下去。迟早有一天赵准要找上门来求我们。”
唐宽不语，看起来不是特别有信心。他甚至有些后悔把那么多钱都投到小概率事件上。
苏御从书房小柜子里拽出一包薄荷叶递给唐宽，唐宽看了看，一眼就认出这是万花楼高级清倌们手里才会弄到的东西。苏御说是孔雀送来的。
随后苏御坐下，继续道：“只利用钱来诱惑赵准，恐怕是不够的。要想真的弄赵准一下子，首先要让他入局。如果他实在不入局，也要让他付出一些精力。人就是这样，只有付出才会珍惜。”
唐宽：“你想让他付出什么？”
苏御：“什么都行，哪怕是沉默成本。”
唐宽：“什么是沉默成本？”
苏御笑了笑：“哪怕他什么也没做，只是坐在一旁看着，消耗他一点时间，也是有价值的。而且我们不能让他白付出，要经常给他一些希望，让他觉得有某东西已经握在他的手里。”
苏御话锋一转：“可最后，我们突然来个釜底抽薪，让他失去他认为已经得到的东西，这时他才会感到难受。而且我们还要在他面前好好显摆一番，让他找到这样一种感觉——他看着我们吃着本属于他的肉，而他自己却只能吃糠