刘坤，小时候因为出天花没出利索，所以落下了一脸的大麻子，久而久之，刘大麻子就成了他的绰号。当年因为不想去送死，所以他和兄弟刘二逃出军队，拉了一票人落草为寇。
虽然泾州是大唐的地界，但这些年朝廷一直加强对内地的治理，泾州这片地方因为突厥人的关系，治理得十分松懈，就连县城里的官兵也只会站在城墙上耍威风，刘老二曾经放言，若不是他们没心思当皇帝，连安定县城都打得下来，这话虽然稍嫌夸大，但官兵的战斗力确实不值一哂，而且每次官兵行动，城里总是有消息传来。
年前，因为今年泾州的收成不太好，他让弟弟刘二去找泾州长史白未明借粮，哪里知道对方竟然百般推托，全然不念以往进贡的交情，所以他才在年后让刘二带着一批兄弟给官府制造点儿难看，却不成想刘二做得过了，竟将丁家集来了个屠村，但屠了也就屠了，二刘根本不相信官兵有种进来进剿，却不成想入暮时分真的发现官兵大队来攻。原本刘坤想杀个冷不防，一举摧毁官兵，也好抢夺一批盔甲兵器，孰知这批官兵手稳枪狠，这一阵便折了数十个兄弟。
“什么时候官兵这么能打了？”刘坤心里纳闷，却也舍不得再让兄弟们损失下去，这年头土匪也不好当……招兵难啊！
“扯呼！”
他大吼一声，率先往回跑，卡子上的喽罗们已经开始准备石头、石灰瓶子等防御手段了，十几名喽罗已经弯弓搭箭，保证官兵胆敢进入射程，立即弓箭侍候。
张温哈哈大笑，自从在泾州主持兵事，他还是第一次这么痛快，往年可没少糟老百姓骂，咒骂官兵扰民在行，剿匪不行。不过，他毕竟是个有经验的指挥者，命令弓箭手在后面射了一阵之后，却不再追赶，而是命令官兵就在距山寨关卡稍远一些的地方安营扎寨，等着第二日天亮再攻，而那些土匪刚才失了锐气，却也不再出来撩拨，刚才还杀得热闹的战场立即安静起来。
小婉看张陵在前边举着望远镜观察那山寨的关卡，便催马来到张温跟前道：“恭喜张参军首战告捷，旗开得胜！”
张温现在是乐不可支，不过还没有得意忘形，拱手道：“若不是张大人训练有方，官兵哪里有这等战斗力？”他也隐约知道小婉在其中扮演的角色，不过夫妻一体，他恭维张陵就跟恭维小婉没什么区别。
果然，小婉微笑道：“若非张参军大力支持，这兵也难练。不过，对付土匪是没问题，但若要对付突厥人，这点儿阵仗可不够。”
张温苦笑，如果训练了两个来月的兵就能够对付突厥人，那朝廷的军队早就将草原荡平几回了，哪里轮得到那些蛮人在边境上耀武扬威？他刚才其实也是穷开心，堂堂官兵若连几个土匪都搞不定，那也别当兵了，全都回家啃老米饭好了。
小婉看出他的心情，笑道：“兵是好兵，将也是好将，不管对手是谁，只要杀出一股杀气来，那才真正算是精兵，突厥骑兵之所以强大，并不仅仅是马好、刀利、人悍，最重要的是他们秉承了草原狼的凶悍和杀性，只要在气势上不弱于他们，破突厥骑兵不是什么难事。”
夜半时分，在铜锣山后的一条盘肠小径上，百余条身影正在悄没声的前进，这条小径非常狭小，两旁十分险要，百余米的陡坡在黑夜中如同两条无底的深渊，让人望而生畏。
“马二赖，你小子若是出了差错，小爷我活剥了你的皮！”程铁牛对马二赖的拖拉很不耐烦。
“是，是，小公爷，小的不敢出错，拐过前面那道弯就倒了。”马二赖屈躬卑膝地说道。
他看了一眼身后那些人道：“小公爷，我出来的时候带着二十多个弟兄，这一下多出这么多，哨上的兄弟看到了可不好解释。”
“唔。”程铁牛一想也对，他摸着下巴想了一下，将带队的军官叫到近前，“你带着人在那拐弯处盯着，等我们解决了哨兵，你们再过去。”
“小公爷，还是我去吧。”带队的却是他从程府带来的一名老兵，叫侯平，听说他要带着二十几个人去端土匪的哨卡，就要阻止。
“这是军令！”
程铁牛沉声道。
侯平是老兵，当然知道军队的规矩，闻言便不再吱声，立即带人在那儿隐藏好，而程铁牛跟在马二赖的身后向那哨卡奔去。
“什么人？”黑夜中传来一声底气不足的吃喝，众人立即停下脚步。
“瘦皮猴，今天是你当值吗？我是马二赖。”马二赖大声回道。
“哟，真的是马二哥，你们怎么才回来？今天可出大事了。”那个瘦皮猴问道。
“我知道，不就是官兵来攻山吗？”马二赖回道。
“你怎么知道？”瘦皮猴讶然道。
“能不知道吗？”
马二赖没好气地道：“前山的官兵扎了一大片的营，瞎子也看得到，否则我还用绕个大圈从后面回来？瘦皮猴，这官兵攻山，后面是关键位置，怎么就派你一个人来这里守着？”
“哪里是一个人，还有三个兄弟呢。”瘦皮猴说道，这时又从阴影里走出三个土匪，有几分谄媚地跟马二赖打招呼。
这时，程铁牛将手在背后做了个手势，带了几个人慢慢