“袁执事，你可知道老爷去了什么地方？”张南四周扫了一眼，见无人注意，低声问道。
“不是奉旨巡查各地执行城管新政的情况吗？”袁宝讶然问道。
“只是这么一说罢了。”
张南微微一笑：“老爷这一次去各地，主要任务之一就是招商引资。”
“那跟新店的选址有什么关系？”袁宝倒是知道‘招商引资’这个新鲜词的意思，但却想不道二者之间有什么关联。
“老爷这次出去巡查，主要是选了扬州、越州、台州、广州、樟州等内河、沿海城市，目的就是要在沧州建一个码头，让沧州成为一个货运集散地。”
“那些商人将货运过来，自然要在沧州做生意，设立店铺，按照沧州目前的布局，适合的地方基本上就在这一片地方，目前除了我们买了这片地之外，州、县都有人在这里置地，而且还有一部分是官地。”张南解释道。
“等一下，张管家，这里有不少好地方，为什么偏要这处洼地？”袁宝还是没明白。
“因为夫人的意思是在这里建一个人工湖，然后在湖上起一栋楼。”张南这才说出最后的谜底。
“湖中楼？”
袁宝讶然。
“其实就是一个稍大一些的池塘……”张南对于小婉的意图很清楚，而且他本来就是要给袁宝进行讲解的，连图纸都带了出来。
“湖中楼，夫人的想法可真够天马行空的！”
袁宝轻轻摇头，倒不是觉得不可行，而是连他都觉得有些匪夷所思，不过听了张南的解释和小婉的那张图纸，他觉得还是十分可行的，尤其是那种池中饲养淡水鱼，一楼大厅设海鲜鱼缸的方式，简直是别出心裁。
但是，袁宝又想到一个问题，他皱着眉道：“张管家，沧州弹丸之地，而且河北贫瘠，那些商户如何肯将自己的店铺落在这里？”
这话就是问得很实在了，河北不是什么富饶的地方，就算是现在的情况好了一些，可是购买力有限，招揽客商容易，可人家来了，货物卖不出去，那不还是照样走人嘛？
“呵呵，袁执事以为码头是做什么用的？”张南反问。
见袁宝脸上露出思索的神色，他接着道：“袁执事可知倭国之名。”
倭国，就是日本，但在唐朝以前，中国人俱称其为‘倭人’或‘倭国’，直到唐朝的时候，日本人觉得‘倭’字不好听，所以改称为‘日本’。而日本则在七世纪初……也就是隋炀帝的时候，便有了国与国的正式往来，并开始贸易，以后又数度遣使入唐。
袁宝现在的见识也非同一般，对于倭国也是知道的，听得张南提问，他点点头：“我听一名波斯胡商说过，听说广州那边就有他们国家的商船。”
“以前沧州没有码头，内地产品想运往沿海或倭国，波斯，俱要经陆路前往广州、泉州，路途遥远且损耗严重、浪费时间，如今在沧州建有码头，所有货物可经内河水路运抵沧州，然后通过码头发往各地，而且倭国商船也可直接经沧州再致广州，方便快捷，而且还可以去新罗。”
原来如此！
袁宝点点头，他相信，这个主意绝对是小婉想出来的，张陵是个当官的料，而且能够当一名好官，但若论起生意头脑，那就差小婉不只一分、二分……想到这里，他却有些担心起来，不知道张陵是否能够谈下来。
扬州码头。
张陵一身青衣，穿戴得跟游学书生相仿，只是腰间多了一把剑，那玩意可是真的能够杀人的家伙，他的官服和印信都在张松背上的包裹里，两名长随将行李放在地上，东张西望地乱瞅，目光不时地扫向那几个正在船头浣洗衣服的船娘。
“张大人，来去何匆匆也？”
一个同样身着便服的中年人一脸惜别的表情——这位是扬州别驾罗世权，说起来张陵也相当于钦差的身份，来送行的人至少应该是扬州的刺史。不过张陵不喜张扬，不仅婉拒了那位刺史大人的送别宴，而且也不想大事张扬，最后还是由罗世权代表扬州上下，前来码头送行。
“呵呵，”
张陵微微一笑，煞有介事地低声说道：“实不相瞒，罗大人，张某离家多日，实在是思念娇妻幼子，赶快完成这趟差事，也好回家相聚。”
“啊？哈哈哈……”
罗世权没有想到张陵竟然会说出这么一番话，怔了一下，不禁哈哈大笑起来。
此时，码头上已经站了百十名男女老少准备登船，张陵向四周扫了一眼，开口道：“罗大人，马上就要登船了，你还是请回吧，张某实在有些不安。”
罗世权知道张陵不喜张扬，点头道：“在下就送张大人至此为止，张大人只须向船上的管事报上名字，便不用理会其他，小弟已经给足船费，一切均安排妥当。”
张陵微微蹙眉：“这怎么敢当？船费……”
罗世权赶忙截住，真要让张陵把话说全了，就不好办了：“你在扬州数日，不取一介，这车马费却是官中的应有之义，张大人勿要推辞！”
话说到这份上，再推辞那就是不禁人情了，张陵也就谢了一声，算是承了这个人情，顺便问起航线上的安全来——他倒不是担心