苗王府内外，锐士无数。
姜钰慧换下裙装，一身甲胄，在高台之上慷慨陈词。
将士之中，绝大多数都是大汉遗民和异族的混血，乃是苗王一系嫡系中的嫡系，同时也代表着逐夷城方圆数百里最大的群体。
荒国与异族大战还未进入尾声，苗王沂王母族便已经归降，从那时起双方就开始通婚，不少混血出生，随着纯血异族的父辈留在了这片土地上。
三十多年过去。
他们依然生活在边疆，虽然已经被赋予了荒国百姓的身份，但仅仅两代不到的时间，还远远未被接受。
今日，姜太升已死。
他们的战意却没有消减，相反却群情激奋。
苗王府中，杀意沸腾。
姜素素呆在书房里面，不停抹着眼泪，在她的手中，是姜太升临走前托家中老奴给她留的信。
“素素，见字如晤。
大哥此去京都争皇位，那龙椅大哥还是想坐的，做梦都想坐。
但你既然看到了这封信，大哥应该已经不在了。
不过你也不要伤心，因为大哥活了快四十年，日日夜夜都在等这一刻，等这姜姓皇室最后给我一个交代。
大哥来边疆的时候，逐夷城城墙破落，民生凋敝，我们的族人时时刻刻想造反。
从那一刻我就明白，我旳一切都是时代造就的，就因为我有一半的异族血统。
朝廷给我钱，给我兵，就是把我当成统治族人的工具。
可是好难，真的好难。
幸好后面有你大姐来帮我，才将逐夷城建成了如今的钢铁雄城。
我们日日夜夜惦念着做出一番成绩给姜峥看，但却发现自钢铁雄城落成的那一刻起，我们的人生已经到达了终点。不管我们再努力，比其他皇子公主强再多，都不会让姜峥多看我们一眼。
还有我们的族人，不管再勤劳，不管再善战，都改不了姜峥对我们的偏见。
我们……或许终身不能如同其他荒国的百姓一样，在国土之上自由行走，只能艰苦地生活在这片最野蛮的土地上。
纵然朝廷不会让我们饿着，但我们永远不可能像普通百姓一样，只要苦读血战就能困龙升天。
就因为我们不会种地，就因为我们有异族血统！
就因为短短一两代的时间，消除不了姜峥的偏见！
作为皇帝，姜峥这么做是对的，牺牲几代人，换取荒国永久的稳定。
但……凭什么是我们？
我不甘心！我们的族人也不会甘心！
此次姜赵两家出现了大矛盾，对两个老人，大哥心中都有敬意。但他们对我，对我们族人，从来没有正眼相看。
这次是大哥唯一的机会，人生苦短，大哥一定要搏一次，哪怕杀师弑父，背上千古骂名。
素素，从小大哥大姐就没有管过你，因为我们一开始觉得时代的悲哀两个人背就够了。
但现在大哥不在了。
站在你身后的，是千千万万的族人，是他们几十年的困苦才换来我们的苗王府，我们就必须对他们负责。
从今日起，你大姐将会继承我的意志。
你生性善良，大哥也不想勉强你，但请务必照顾好我们的族人。
从一出生，我们便是天弃之人，但除了我们自己，没有人能决定我们的生死！
素素，好好活下去，替大哥活下去！”
信已读完。
泪水已干。
姜素素从怀中拿出锦帕，将泪痕擦干净，缓缓走出房门。
她看向披甲执锐的姜钰慧，隐隐约约间仿佛看到了自己大哥的模样。
姜钰慧拔出长剑，声音怒意盈然：“农耕从未在我们的血脉当中存在过，为了所谓的荒国，所谓后世安定，我们忍辱负重，换来的却是我大兄的死讯！
此处是我们经营数十年的家园，皇帝却不想留一寸给我们。
如今城中有数万荒军，我们应当如何？”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
苗王府内外，杀声震天。
姜钰慧怒声道：“那我们便杀他们一个片甲不留！”
府中精锐，倾巢而出。
她转身看向姜素素：“伤员都会送来苗王府，他们就拜托你了！”
姜素素脸色苍白，重重地点了点头。
往后几日，逐夷城会陷入极其惨烈的巷战。
……
晚春风暖。
红日西斜。
太和殿前，大荒会也终于到了尾声。
万民祠中多出了七个位子，甲申七子的雕像已经交由能工巧匠打磨。
在七人离世之后，便会正式进入万民祠，接受百姓香火的供奉。
文臣都已经散去，殿前只留下了数万将士。
赵定边缓缓起身：“荒国盛世将临，然京都有奸佞挟持皇上，边疆有叛党勾结异族。此等盛世，吾等誓必守护。女帝登基之日，便是大军开拔之时。荒国新世容不得半点污浊，需你我鲜血洗刷之！”
“战！”
“战！”
“战！”
皇宫之中，战意滔天。