业已深夜，江水黑压压一片，单调地拍打船身。
哗哗的响，令人昏昏欲睡。
一声尖锐的鸣镝，划拨单调的夜空。
四艘客船顿时像开水一般沸腾起来。
天边的月光还算明亮，将河水朦胧地照亮。
左右侧向，还有后方，突然之间，冒出一群小船。
说是船其实很勉强，顶多算是小舟。
只是数量太多，仅目力可及就有几十艘之多，形成半围之势，抄后包夹。
一艘艘乌灯黑火，上面隐约有人影晃动。
楚愁飞快地跑到船尾喊话，都是一些道上的场面话，表表身份，问问来历。
后方舟上，一个男声笑道：“你小子还真别拿楚家吓唬人，既然兄弟们来了，那就不可能空着手回……”
楚愁冷笑道：“朋友连腕儿都不亮，那还有什么好谈的……”
沿途稍有点规模的水寨水匪，楚家都给足了好处。
若是有人不讲规矩，根本不用楚家出手，当地的老大自然会清理地盘。
所以他才要问明字号。
授衣不知何时到他身后，轻声道：“别说硬话。”
楚愁看她一眼，见是个漂亮动人的女郎，本想骂人的话硬是吞回肚子，干笑道：“姑娘，你不懂江湖上的门道，现在可不能示弱。”
在云梦这几天，仅有伏剑和风沙以三河帮的身份公开亮相。
余人分散住在几间客店里，上船的时候才集中到码头。
所以他并不认识授衣，猛然这一眼，硬是挪不开视线，瞳孔都看大了。
授衣不喜欢被别的男人这么盯着猛看，蹙眉道：“别说硬话，拖住他。”
她和姐姐不仅混过江湖，在巴蜀还小有名声，怎么可能不清楚江湖门道。
分明是楚愁不懂她的意思，她只好稍作解释。
拖住？楚愁愣了愣，蓦地回神，忍不住问道：“姑娘什么意思？”
这时，夏冬走到授衣身侧，接口道：“就是叫你拖住他。哪个字你听不懂？”
语气生硬，明显带着火气。
离家这一路，身边几乎全是陌生人，因为曾经扮成风少，初云和马玉怜看似对她很尊敬，其实仅是把她当成一个提线木偶，自然倍感苦闷和压抑，情绪一直不好。
这次大半夜被闹醒，难免不爽。
楚愁转目一瞧，心脏硬是漏了半拍，居然又是个漂亮的年青女郎。
暗忖三河帮的美人当真不少，改天一定要让姐姐多给他介绍几个。
授衣和夏冬相视一眼。
两女都很漂亮，这样的男人，这样的眼神，见得多了。
当她们面露出这般销魂神情的男人，那还真是不多见。
授衣感到一阵恶心，不悦道：“喊话。”
楚愁赔笑道：“是是，就依姑娘。”挺胸喊话道：“喂，你们想要多少？”
后方舟上，男声叫道：“你们有多少人，我就要多少。”
楚愁嗤嗤笑道：“你说我们有多少人？”
男声回道：“四艘船，加水手一共两百一十七人。”
授衣和夏冬顿时色变。这个人怎么可能这么清楚！
男声继续道：“兄弟们不贪，一个人头只收半贯钱，加起来一共，嗯，让我好好算算啊……”
过了少许道：“一百单八贯半，零头我做主抹了，就算一百两百的，或者两巴掌黄的好了。”
白的就是银子，黄的就是黄金，一巴掌五两，两巴掌就是十两。
楚愁侧头问道：“两位姑娘说怎么办？”
以打劫来说，这个价钱确实很公道。
不过，这种买路钱就算要给，肯定是之前给，路途碰上通常是不会给的。
给了一次，那些小股的水匪会闻讯赶来，蜂拥而至，没完没了。
授衣道：“问他怎么拿。”
楚愁点点头，提高音量，如此一问。
男声道：“你们放艘小艇，把钱放在艇上，只要数量不差，兄弟们立刻走人。”
楚愁冲两女笑道：“倒是个谨慎的人。”又高声叫道：“如果就是不给呢？”
男声道：“千里奔波只为求财，兄弟们谁都不想拼命。咱们就给诸位表演个好看的，诸位看得高兴，给点赏钱，看得不高兴，给点茶钱。”
话音刚落，一艘小舟轰地冒火，斜斜往船队方向扎来。
四艘客船上皆一片惊呼，船老大拼命打舵。
奈何小舟速度实在太快，迅速扎上其中一艘船身。
咵啦一响，焰火四溢。
一众水手纷纷赶来，提水桶救火，哗哗地往小舟上倾倒。
景象瞧着吓人，其实很快扑就灭了，光剩下干褐的枯舟。
男声道：“兄弟们穷，买不起火油，只能堆草干烧，唯一可卖弄的也就是点数量，不多不少，四十艘火舟。如果诸位认为撑得住，这份钱咱们兄弟不要了。”
如果是战舰，这些火舟就是个笑话。
连追都别想追上，追上也很难近身，会被迅速击沉。
客船则不然。
别说四十艘，来上七八艘围在船底架着烧，根本来不及扑灭。