暖暖身子。”
琼枝将手上食盒中的几盅热汤递给院中的仆从小厮，小厮慌忙接过：“谢过七娘子。”
贺令姜推门进去，屋内依然飘散着一股苦涩的药味，贺大老爷正躺在床上闭目养神。
听到脚步声，他睁眼看去，脸上不禁露出慈爱的笑容：“是令姜呀。可曾用过早膳。”
贺令姜点点头：“用过了，父亲早上胃口可还好？”
“不错，今日喝了一整碗粥呢。”
贺令姜心下叹息，贺大老爷刚过不惑之年，似这般年纪的男子，饭量怎可能如此小呢？无非是久病在床，连吃东西的胃口和气力都没了。
“父亲可是要睡会儿？”
“整日里睡着，也没意思。”
贺令姜从旁边书架上抽过一卷游记：“那我读书给父亲听？”
“好，正好我也许久不曾看书了。”贺大老爷笑着道。
她笑笑，侧身坐在床边矮凳上，翻开书页读了起来。
“《水经》云：‘彭蠡之口有石钟山焉。’郦元以为下临深潭，微风鼓浪，水石相搏，声如洪钟。是说也，人常疑之……”
贺大老爷侧过头看着床畔垂首念书的女儿，当初小小一团的婴儿已经长成这般亭亭玉立的少女了呀，只可惜……他这身体，怕是再不能护着她们姐妹了。
室内的读书声沉静温缓，如溪流逶迤着绕过石岸，还带着一股说不出来的韵律，不知不觉间，贺大老爷就闭上眼睛沉睡起来。