崇祯皇帝瞪着眼问道：“怎会这样？辽东军民百万，卫所兵马十几万，战不过几万女真东虏？这是何道理？不是官员将领失职怕死不敢战，是什么？”
周大虎想笑又不敢笑，斟酌了一下道：“百姓虽多，但是人都有避凶趋利的本能，对辽东百姓他们来说，保命是首要的，其他的会在乎吗？卫所兵马十几万，训练不济，战阵不熟，人多有什么用？建虏打官军，就好比前几年，官军数千人就能撵着数万数十万流民组成的流贼一般，这是同样的道理。”
崇祯皇帝有些接受不了，眼睛有些发红，沉声问道：“那么，该怎样战胜建虏，恢复辽东疆土？”
周大虎道：“战胜建虏的方法并没有什么诀窍和捷径，还是那些兵法常识。严明军纪，赏罚分明，足饷足训，不断地小规摸轮流和建虏作战，避免孤注一掷的决战，时间长了，等练出了数倍于敌的精兵后，择一名将，总揽全军，号令如一，步步为营，以国力压过去。或者有和建虏野战一战的能力后，筑城建堡层层推进，如大宋对付西夏一般，限制对方，困死对方。”
“但这需要朝廷上下一心，需要大量钱粮和时间，需要耐心，欲速则不达。这是战争，事关生死，事关国家兴衰大事，必须一步一步来，急躁不得。”
崇祯皇帝有些大大失望，袁崇焕五年平辽，起码涨了自己的士气。可眼前大明最有战斗力的年轻将领，说的话却是暮气沉沉，让他有些大失所望。
他有些怀疑，难道自己所托非人？看错人了？
可对方和建虏作战连胜，这又不是假的。
一时间崇祯陷入了深思当中。
是自己心中太急了吗？
可是江山社稷每天都在丧失元气，百姓受苦，不急，把这一切视若无睹，当一个昏君吗？
崇祯皇帝沉着脸问道：“如果我任命你为主帅，需要几年收复辽东？”
几年收复辽东？
现在是大明亡不亡的问题，而不是辽东几年收复的问题。
说了五年平辽的袁督师，已经活剐了。
他周大虎可不敢胡口乱说。
只是说多了，崇祯皇帝失望太大，对自己失去信心，没有了皇帝信任，怎能完成自己心中的一腔抱负？
“皇上，臣身为武将不敢夸口，如果天下承平，臣有把握在十年左右将建虏压迫退出辽东，十五年左右，平息建虏之祸。但如今天下流贼肆虐，家国不宁，不能尽大明全国之力来战建虏，如今局势，臣只能说在五年之后，让建虏无力进关内肆虐。”
周大虎顿了一下，抬头看向崇祯皇帝，沉声说道：“皇上，臣有一句肺腑之言，不知道当说不当说？”
崇祯皇帝也是看着周大虎，长出一口气道：“讲，朕已经说过，畅所欲言，言者无罪。”
周大虎谢过恩后，说道：“朝廷一大弊病就是言官和一些大臣不体恤带兵的将领和督抚。战场之上，风云变幻，战机稍纵就逝，胜败乃兵家常事，没有常胜将军。但我朝廷，督抚将领一有战败，就是无数的弹劾，逼得当事人不得不上疏引病辞职回乡或者入狱杀头，换一个人，就能胜过前任吗？光是熟悉事务，没有数月和半年是不行的。”
“朝廷百官和皇上如果尽是如此，臣也不敢再去打仗，败了，岂不是有生命危险？或许会没有死在战场上，而死在朝堂上。没有人不贪生怕死。”
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崇祯皇帝眉头皱了皱，自己的这位武将，倒是胆大什么都敢说。
这些年，他坐皇帝位已经九年，也认清了天下局势，心中也不指望什么几年平辽。
如果对方再说几年平辽这样的话，他反而会认为对方是一个轻浮的将领，而不可重用。
接着，崇祯皇帝又问起了几道问题。
“流寇久蔓，钱粮阙额，言者不体国计，每欲蠲减。民为邦本，朝廷岂不知之，岂不恤之？但欲恤民，又欲赡军，何道可能两济？”
“即屯田盐法，诚生财之原，屡经条议申饬，不见实效，其故何欤？”
“漕粮为三军续命，马匹为战阵急需，折截挂欠，遂失原额，何道可复？”
“流贼日炽，海寇时扰浙闽，剿灭不速，民难未已，兼之水旱频仍，省直多故，作何挽回消弭？”
这四个问题，周大虎回答中规中矩，前三个经济问题，皆是言用人的问题，朝廷吏治的问题，根子在这上面。
至于流贼的问题，在于流贼四处流窜，已及降而复叛的问题。
周大虎建议，流贼的问题需用大规模骑兵追歼，集中骑兵兵力使用。
其他的话他没有在说什么，“四正六隅、十面张网”战略，他还是留给杨嗣昌来说吧，就不要剽窃人家的谋划。
河套地区，现在局势已经有了大的变化，建虏已经全面整顿蒙古各部，战机已失，崇祯皇帝也就不提了。
崇祯皇帝道：“最后一个问题，周爱卿也是提过，即唐、宋曾以武臣为中书令、枢密使、文武似不甚分。我太祖高皇帝曾以直厅为布政，典史为佥都，今奈何牢不可破？”
这话可是问到了周大虎的心里。
对这个话题，他可是向崇祯皇帝上言了数次