周大虎看着这些不停磕头和自己一样山民，心中滋味难以言说，对他们的惊恐和不安，感同身受，便和颜悦色说道：“各位，快快请起，我们和你们一样都是布衣平民之身，不是什么大人和军爷。”
五名本地土著山民听完心中一喜，小心缓缓站了起来，抬头一看，大帐之内竟然站着两排二三十名精壮大汉，身配腰刀立于两边，个个如狼似虎，甚是吓人。
五人见此阵仗，妈呀一声，双腿一软，又重新跪在地上不停的叩头。
周大虎心中长叹一声，不再管这些人的行为。
周大虎肃声向五人问道：“你等可知林虑山之中余贼乱匪的情况？”
“……”
无人回答，一片寂静。不过周大虎对此早有预料，并不吃惊。
“凡是提供有用情况的，赏银十两。”
周大虎以银两钱财利诱，厚赏之下，必有勇夫！十两银子，可以让五口之家度过两年饥荒之灾，诱惑很大。
果然，此言一出，五人之中便有人悸动起来，越是年轻，越是悸动明显，这时，其中一名三十余岁的消瘦男子出声问道：“大人，请问你们是哪里来的大军，什么时候走？”
这是关键，五人都想知道这个问题，对他们来说这是生死之事，不得不察，此言一出，他们齐刷刷抬头盯着周大虎，这时脸上再无半点害怕和惶恐之色。
周大虎静静的看着五人期待的眼光，缓缓说道，“我们是嵩山来的大军，不走了，永驻林县。”
话音一落，只见一人忽的站起，哈哈哈……大笑起来，手舞足蹈，形如癫狂，接着又有两人中邪一般和前一人一样哈哈大笑、形如疯魔，看的账内周大虎一干人等如同活见鬼一般，目瞪口呆。
跪在地上的两位老人见此情况，赶紧解释起来，“大人，三位是那花山豹所做恶事的受害人，平日因那贼寇压迫活的提心吊胆，战战兢兢，如今猛然听到好消息，有些吃受不住，有些疯癫，过一会就好了，还望大人莫怪。”
在周大虎的相问下，一名老者讲述了他们的经历。
原来，这三人皆是受到花山豹的压迫，每月要向贼寇交纳保护之用的一些费用钱粮不等，而使家里人有人因此饥饿而亡，稍有不从，或被贼寇掳去家人，或被贼寇杀害，这是山民的血泪史啊。
而先前朝廷官兵，纪律败坏、战力孱弱，先前帮助朝廷官军的本地村民，官军败退后，尽遭林虑山寇匪花山豹一干人马屠戮一空。
这也使得林县山民对朝廷官军大失所望，连带对朝廷也失了信心。至此后，村民对朝廷剿贼越发冷淡，不再相助朝廷官军，对贼寇逆来顺受，纷纷自求自保。
片刻之后，经过一阵冷静，三名疯癫疯魔之人恢复了正常，他们相互对视一眼，脸红着，不好意思的跪地磕头赔罪道，“小民无知无状惊扰了大人和各位将军们，我等向大人和各位将军赔罪了。”
“无妨、无妨。”周大虎摆摆手，不想在这这鸡毛之事上浪费时间，话锋一转问道，“我先前所说林虑山贼寇和山寨情况你们可知？”
知道大军的情况后，几人心中胆怯消失一空，最先疯癫无状的中年男子抢先开口道，“大人，我等为贼寇奉送月例的时候，只到过其山寨近前，那些贼寇十分警觉，不许任何人靠近山门，其贼寇人数具体之数外人皆不知，只是听说那里有老贼积匪数百人。”
周大虎点点头，能打退官兵的贼寇必定有一些可取之处，官兵再孱弱，也是经过一定训练的杀戮武装，可见这些贼寇的精锐。
周大虎一番询问，五人皆愿在营中效力，愿意为大军充任向导。
……
林虑山中一处险峻的山峰之巅，却有一岩洞，内高三四米，左右前后进深数百米，不远处就有一处清潭，花山豹当初被官兵撵进山中逃命到这里，就是看上这一处宝地才决定留下在这里。
花山豹本是一名大明朝廷边军，低微的身份，微薄的粮饷还被上官盘剥不能足饷，他心中积了不少怨气。
他逆来顺受，做事勤快，上官的吩咐他都做的利利索索，从不违命，直到有一天，听说要上京勤王与凶恶的建虏作战，军队炸了，平常不给我们吃饱穿暖，现在要我们去送死，——不干！
平时温顺如羊的同袍，变得一个一个狰狞可怕，要欠饷，要启程赏、要好兵器、要盔甲、要……，总之要个不停，没完没了……
终于，某个时刻，一把刀子忍不住悄悄刺进了上官的身体里，接着，无数把刀子跟进向上官砍去。
他，花山豹的刀子跟着砍了下去，至此，一切变了，他成为了反贼，东躲西藏，犹如老鼠，为了生存，他加入了贼寇之中，跟着到处流窜，杀人、防火、抢掠钱粮，一切为了生存，他不后悔。
在生死边缘游走的他，在无数黑夜中惊醒的他，学会了在杀戮中寻找欢乐，他玩女人，玩过去他想都不敢想的富家千金、官家闺秀、小家碧玉，欲望深深的满足之后，便是内心的极度空虚。
这又使他更加肆无忌惮，玩杀人、玩赌博……，之后他忘却生死，敢打敢杀，他头目越做越大，慢慢的越来越怕死了，一天，他为避开官兵