章凡心中暗下决心，此次出关，一定要学习箭术。
巫霞笑道：“咱们大昱本来就人多地少，很少放牧，连能打猎的地方都少。这也是生活习惯的问题！骑马射箭的确不是我们的长项！”
章凡道：“若没有关山阻隔，草原各族一遇雪灾荒年就南下抢掠，咱们还真的很难抵抗。”
夏迎祥略一思索道：“公子此言有理，四百年前草原各族占据了此城，轮番南下抢掠，我大昱子民是何等凄凉。想想就是一场噩梦！”
章凡不由得向夏迎祥投去敬佩的目光，想不到他也有如此见识。
三人边走边聊，终于在中午时分抵达龙城，官军验看各人通关腰牌，又仔细检查了货物才放行。
车队一行人在城中用完午膳又起程北上，出了城门口。夏迎祥指着正前方道：“公子，咱们这次去尚云城，西北方有座罗雅城，东北方有龙江城。三城成品字形拱卫着这最后一道防线。
这三城方圆五百里都是咱们大昱的土地，从现在到明年三四月份有五个月的冰雪季节，庄稼只能种一两季，故好多人不愿来此生活。
但此地耕种却极易丰收，实乃一块宝地！”
章凡点头道：“两季的收成可以多种些地，需要改进耕种方法。找到适应此地生长的农作物。
河西这两年赤地千里，流民无数，朝廷若迁流民到此耕种。既可解决温饱，又能巩固边防。”
巫霞第一次听见有人谈论这些，倒感觉有几分新奇，她只觉得此地寒冷异常，常人恐怕受不了。
她笑道：“此法可能行不通，迁徙人口那有那么容易，要花大笔银子！关键还得看别人愿不愿意来！”
夏迎祥道：“巫小姐此话也有道理，但若能活人性命又能巩固边防，总比花钱去剿流寇强！”
他看了一下章凡，想不到他有如此提议。这倒是个好想法！
章凡道：“咱们三个就随口而谈，又左右不了朝中大人们的政策！”
三人不由得相视一笑。
三人边走边聊，倒也有趣，直到第二天中午方到达尚云城。夏迎祥自去指挥商队卸货。章凡带了巫霞去城中购置装备，他挑了两张硬弓，上百支羽箭。
巫霞笑问道：“你是准备去草原打仗吗？”
章凡道：“以前一直读书，不修武事。现在正好练练。免得有人说读书人就拉不开硬弓！”
巫霞听他如此说，她自幼练习过箭术，多年未曾碰过了，这正好勾起了她的记忆。她自去挑了一张弓，用手拉了拉，觉得正好。便取了弓，配了几筪箭矢。
章凡又买了两顶帐篷，牛油蜡烛，还有一些必须品。两人将货物放在马上，满载而归。
章凡去与夏迎祥道别。章纬已经给他交待过此事，他也不便劝阻。
他从怀中掏出一张地图递给章凡道：“这张地图是我绘制草原地图，有些地方是我去过的，也有别人指点我绘制的。希望可以有点用！”
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章凡握了握他的手道：“谢谢夏大哥，我还正愁这事呢，我们会赶在年前回京城，请转告大哥不必担心！”
两人骑马出了城，望着刚下过一场雪的草原，草原空旷无边。感觉自己两人就像两只蚂蚁一样微小。
巫霞笑道：“你有什么目标沒有，草原这么大，咱们走丢了都不知道！”
章凡一扬手中地图笑道：“早知道你有此一问，夏大哥给了张地图，咱们丢不了。”
他略一思索道：“咱们有罗盘可以定方位，晚上可以观星，白天看日出。”
巫霞见他信心满满的，点点头道：“好，以后你带路，我就不用操心了！”
“咱们先去黑石城！”说完他一夹马腹，直奔了出去。
巫霞知他想比比马力，也策马追了上去。
老白从章凡衣襟中探出头来，见疾风劲吹。心中叹了一口气，这是个什么地方啊，一颗树也沒有。我老白真是英雄无用武之地呀！
它又钻了回去，天这么冷，还是衣服里暖和呀！它感叹了一下，又沉沉睡了过去。
两人纵马奔驰，直到人困马乏才停了下来。在一处高坡上，两人勒住了僵绳。章凡指着不远处一条河道：“这就是草原上的伊拉尔河，起源北部大雪山，横穿过草原！”
巫霞望了望这条如玉带般的河流，在草原上蜿蜒盘旋，直至天尽头。空中传来一群南归的大雁的鸣唱，巫霞见蔚蓝色的天空下，大雁列成人字形从头顶飞过。
她赞叹了一声道：“草原的景色可真美，这河两边应该有不少部族。咱们也可沿河而行，方便买些食物！”
章凡道：“正是，这样也方便取水。”
他们已远远望见一些牧民赶着牛羊群迁徙而过。河边有一些零星的帐篷，有人正在生火，冒出一股股轻烟。
不远处一只地鼠探头探脑的冒出头来，章凡解下背负的弯弓，又取了一支羽箭，搭箭拉弦射去。却失了准头，箭却射进了草丛。
巫霞轻笑了一声，跳下马去。在两百步外用布做了个靶子，转身拍了拍手笑道：“你射箭毫无准头，这样瞎练是没用的。”
她从马上取