甜柠檬酒吧二楼，属于老板的房间内。
比尔特.白兰度夹着雪茄，站在窗边，眼睛没有焦距地望着外面，脸色阴沉得可怕。
这时，一位保镖进来，微弯腰背，小心翼翼地说道：
“先生，索托斯从东面回来了。”
“让他进来。”比尔特竭力调整了神色。
索托斯.扬是他的副手，“冒险家互助会”这个松散组织的重要成员。
不到一分钟，穿亚麻衬衣，披褐色夹克，缠暗红头巾的索托斯走了进来，他外表三十来岁，肤色古铜，眼窝深陷，唇上颔下都有深黑的胡须，一看就是经常飘荡于海上那种人。
索托斯不是太正式地行了一礼，打量了比尔特.白兰度一眼：
“头儿，出事了？”
“嗯，出了点意外，事情看来会失败。”比尔特没有隐瞒，叹了口气道，“我都不知道该怎么和那位大人物交代。”
没等索托斯回应，他转而问道：
“东面有变化吗？”
“还是老样子，海盗们追逐着每一条可以劫掠的船只，甚至将彼此当成目标，海军只能守住各个殖民点，勉强维持航路的畅通，保护相对重要的那些船只，海战时常爆发，各有胜负。”索托斯耸了下肩膀道。
“苏尼亚海东面果然是海盗的混乱乐园……”比尔特叹息附和。
索托斯想了想，又补充道：
“东面那些岛屿上，最近有出现一些消息，据说最早是从黑死号上流传出来的。”
“‘疾病中将’？什么消息？”比尔特打起精神问道。
索托斯有些凝重又有些兴奋地说道：
“‘疾病中将’确实遭遇刺杀，受伤不轻，而动手的人是冒险家格尔曼.斯帕罗！”
“格尔曼.斯帕罗？”比尔特脱口而出。
“对，是他！他真的是海盗将军级的强者！即使是偷袭，那也是在黑死号上，周围有众多的知名海盗，可他依然重创了‘疾病中将’并顺利逃走，之后还猎杀了‘巧言者’米索尔。”索托斯感慨地给出了肯定的答案。
比尔特踱了两步，喟叹道：
“这可是大新闻啊。
“冒险家里海盗将军级的强者本身就非常稀少，能于海盗将军旗舰上重创对方的更是只有这么一位，这种行动，除了需要对本身实力有绝对自信，还必须足够疯狂，只有疯子才会直接潜入海盗将军的旗舰，试图刺杀，而不是另外寻找地点！”
说到这里，他脸色微变道：
“我昨晚见到了一位自称格尔曼.斯帕罗的冒险家。”
“真的，还是假的？”索托斯眼眸一缩，低沉反问。
“不确定，我并没有见过真正的格尔曼.斯帕罗，以及他的照片和画像。”比尔特摇了摇头。
索托斯沉吟了下道：
“可以搜集罗思德群岛的报纸确认一下，这么多天过去，应该有旅客将相应的《新闻报》《苏尼亚早报》带过来了，嗯，政府，警局，教会，慈善组织那些地方都有订阅罗思德群岛的重要报纸。”
罗思德群岛是鲁恩王国在中苏尼亚海最大最重要的殖民地，影响力辐射了周围一圈，距离那里只有三天航程的奥拉维岛毫无疑问处于这个行列，官方机构或教会组织都会订阅那边的报纸和杂志，非重要消息三到四天可以读到。
“嗯。”比尔特点了点头，深入问道，“格尔曼.斯帕罗刺杀‘疾病中将’的事情有具体细节吗？”
索托斯回想了下道：
“据说格尔曼.斯帕罗能变成任何人，就像之前的‘飓风中将’齐林格斯一样。
“正是凭借这种能力，他才顺利潜入了黑死号，找到机会刺杀。”
“能变成任何人……”比尔特眼睛霍然一亮。
不，不行，那是一个疯狂到敢于潜入黑死号刺杀“疾病中将”的家伙，让人本能畏惧，只想远离……比尔特的目光旋即黯淡。
而且还不知道是不是真的……他下意识摇了摇头。
…………
不知道“值夜者”和“机械之心”什么时候会采取行动，处理威廉姆斯街的异常，希望他们能尽快……念头转动间，克莱恩离开灰雾，返回了现实世界。
略作思考，他抽出张信纸，铺陈于棕褐色的书桌上。
暗红吸水钢笔沙沙游走，克莱恩先关心了阿兹克先生最近的状况，然后提及自己寻找可以窃取别人非凡能力的神奇物品时，发现有人存在被外来者寄生的情况。
接着，他状似顺口地询问了是否有办法可以绕过寄生的外来者提醒宿主。
借助这个由头，他又说到自己从别人那里知晓了与“偷盗者”途径高层次有关的“时之虫”，并弄清楚了这种事物能充当重要仪式的祭品和高级符咒的材料，可却不知道具体该怎么做。
呼……克莱恩放下钢笔，折好信纸，拿出铜哨，凑至嘴边，用力吹了一下。
白骨喷泉般涌出，组合成了那巨大的信使，但这一次，信使不再从楼下钻出，而是和之前那么多次一样，穿越天花板，居高临下地俯视着召唤者。
克莱恩知道这不是因为信使又变得不够礼貌，而是由于他现