就在辽东的形势变的风谲云诡之时，而在大明的中原腹地也是风起云涌，没有了洪承畴指挥的大明内线，就像是一个到处透风的筛子，那里都是漏洞。
继李自成在洛阳得手之后，他又开始对河南各地的抢掠，李自成在洛阳获得的财富非常之大，经过了洛阳的补充，李自成现在也算是兵强马壮了，他的下一站就对河南的首府开封发起了进攻。这还是在今年的2月份的事情，由于他得知开封的守卫薄弱，仓促之间只启动了3万兵马，想实施偷袭。大明巡抚高名衡率军固守，大明将领高谦奉命率部疾驰开封，与总兵陈永福合兵背城苦战，三战皆胜，李自成不得不退兵，但是河南的危机并没有解除。随后李自成便分散兵力，到了各个州县抢劫！
不得不承认，战争中将领的指挥作用非常大，缺少了洪承畴的大明官兵，就像是没了灵魂一样，到处疲于应付。
眼看着李自成在迅速的坐大，大明的腹地一片糜烂，崇祯坐不住了，他急宣内阁首辅周延儒和兵部尚书张国维商议对策。。
明末的官场就像走马灯一样，官员是不停的在换。张四知早已致仕，现在接任他的是周延儒。这个周延儒可是大明东林党的铁杆，而且这个人曾经在崇祯三年就担任过内阁首辅，在崇祯六年被温体仁拱走，这个人最大的本事就是会溜须拍马，见风使舵，看人眼色说话。周延儒再次入朝，说明崇祯已经无人可用了，大明朝廷有用的官员已经到了枯竭的程度。
崇祯现在面对的难题，是一个非常大的难题，因为没了洪承畴就没有人能给他出谋划策，这实在就是个悲哀。
叫来的这两个白痴他们也没有对策，张国维只说了一句：“派兵围剿！”
周延儒干脆不说话，因为他还不如张国维，就连大明的总兵都还没有认得全。
崇祯问张国维：“你是兵部尚书，难不成要动用九边的力量？”
张国维想了半天，也拿不定主意。万一九边出了问题，是要拿他脑袋的：“皇上还是你做主吧！要不把孙传庭换到京里来，当面商议一下对策！”
崇祯心里在大骂，全部要我来动脑筋，要你们这些混蛋来干什么？
正在尴尬的时候，王承恩来报：“皇上，户部尚书李侍问李大人求见！”
“他这个时候来做啥？宣他进来吧！”
李侍问进来之后没敢站着，直接就跪了下来。
凡是李侍问这个动作，崇祯就知道不妙，一定是又有大事要发生！
“李侍问别来烦我，发生了什么事你自己解决！”
“皇上，这事臣解决不了，臣也是没办法才来找皇上！”
“又怎么啦？天塌下来你就不能替朕顶着吗？”
“皇上臣真的顶不住，朝廷没银子了！”
崇祯大惊：“朕记得前不久洪承畴在的时候，他给出了不少主意，刑部还有御史台协助你们户部对漕运清行了清查，也砍了好几个脑袋，难不成不起效？”
“禀告皇上，对漕运衙门的整顿肯定有效果！但是没有那么快的显现，马上就要到年底了，户部今年的预算还缺了一大截！”
“还差多少？”
“禀皇上，至少100万两！”
崇祯倒抽了一口冷气：“怎么会差的这么多？之前你不是说已经差不多了吗？”
“皇上，问题出在盐务上，今年下半年发行的盐引卖不动了！”
“是什么原因？”
“原因很多，主要是去年左良玉进攻襄阳造成的后果。现在四川的盐场丢了，盐引的销售份额也就缺了一块。现在整个西南包括湖广、广西、贵州、云南、四川的盐都进不去，当然也卖不出去。这一块的盐引也没有人会认，这是一大笔收入！”
“难道那个地方的百姓不吃盐？”
“皇上，他们当然也吃盐，而且吃的都是精白盐，价格比我们大明的粗盐还要便宜，只有我们大明的一成。但这些都不是我们大明盐场提供的，襄阳自己产盐，他们根本不需要我们大明来提供。另外，即便是我们大明的内地，盐的销售也在下降，这一部盐引的份额也在往下掉。因为我们增加了盐引的份额，现在盐商们的利润都很薄，如果要继续维持原来的盐引销售数量，他们都吃不住劲了。就这样几头下来，我们大明今年的盐务损失很大！”
这时候张国维插了一句：“皇上你还记得吗？当初洪承畴曾经说过，襄阳实际上在海上有很大的力量，就连郑芝龙的势力都是被他们给灭了。如果真是这样的话，他们来盐的渠道就多了。盐本来就不贵，是因为我们朝廷专营之后，才把盐的价格抬上去了！”
“历朝历代不是都这么做的吗？他们这是走私！”
李侍问回答：“皇上，可以这么认为，但他们也可以否认！因为现在襄阳做的还很克制，他们只提供自己地盘上的百姓，并且他们的盐是控制，不让盐流入我们大明的地盘。如果把他们惹毛了，他们直接向我们大明腹地倾销。就凭他们的那个价格，我们大明的盐务要彻底崩溃，大明朝廷也会维持不下去。可恨这一切的起源都是左良玉这个贼子，现在他倒好两腿一蹬，没他什么事了，可这一个烂摊子要让我们