但是好景不长，一天晚上，匪盗潜入他家，甘田与其拼斗中终因寡不敌众被杀害，粮物抢劫一空。
甘宁母子俩也被五花大绑着，多亏乡邻赶来解救，安葬了甘田。
母子俩泪流满面地送走乡亲后，少年甘宁对母亲说，他打算去寻师学武艺，为父老乡亲除掉害人精，为父亲报仇。
织娘听后，十分地意动，但是却又充满了担心。
当晚，织娘剪下自己的一绺长发，掺着青麻打成一双草鞋，煮了十几个鸡蛋，给儿子包好，第二天一早，织娘把儿子送上路。
甘宁随着武夷山山路一直走，他拐过一弯又一弯，翻过一山又一山，攀陡壁，越悬崖，一股劲来到云峰观前。
就在这个时候，甘宁突然发现自己无路可走了，不仅叹息。
甘宁靠在路边松树下，突然看到，远处一头花瓣大虎慢慢跨来，甘宁心想，今日要成为老虎的下酒菜了
闭眼半天，也没见老虎扑来，甘宁开眼一看，看见那老虎身上居然坐着一老婆婆。
甘宁不由大惊，原来不是老虎啊，是妖怪啊，又乖乖准备送死，哪知道那婆婆看到甘宁后大骇，连忙翻身下虎，跪拜甘宁。
“原来是黑帝之子，恕我没能远迎”。
甘宁顿时傻掉了，什么黑地，甘宁赶紧扶起婆婆，只见那婆婆说道，“我乃山君，管这片土地，不知道真君来此何事”。
甘宁实话实说，上山去寻仙师学艺。
老婆婆很好奇，平白无故，为何要拜师？
甘宁把家乡匪盗、财主、官府害人的经过详细说了一遍，老婆婆被感动了，就朝山颠一指道，为其指明了道路，前面不远有座小庙，庙中有一个老道，武艺高强，求他教你吧！
说完，老婆婆不见了。
甘宁正疑惑着，顿时云开雾散，一座小庙出现在眼前，他加快步伐直奔小庙。
进了庙，只见一个老道坐在那里，那老道看也没看，说道，你来了。
甘宁大惊，不由问道，“老先生怎么知道我来了”。
老道十分地装逼，“几天前我就知道了”。
甘宁顿时明白，这才是真神仙啊，顿时低头便拜。
可是，他怎么也拜不下去。
老道继续说，真君拜我，岂不是折我道行，万万不能。
甘宁这个时候还处于懵逼的状态，根本不知道他们所说的真君到底是谁！
老道不理会甘宁，继续诉说，我已知道你要学艺为民除害，跟我来吧。
说完带他进入里房。
只见里面有一炉子，红炉上锤打一把弓箭，刚打好的弓箭还是红红的，那老道拿起弓箭，张弓搭箭，对准三根大香，“嗖嗖嗖”连发三箭，不偏不倚，箭出香灭。
甘宁看呆了，赶紧求老道教他本事。
从此，甘宁跟着师傅勤学苦练，在老道的精心传教下，通过九九八十一天苦练，进步很快，不仅学到了箭无虚发，而且还学会了三十六套拳法的过硬本领。
老道十分地满意，让甘宁下山除害。
老道说完挥挥手，消失不见，甘宁还未喊出话来，便感觉一阵头疼，晕了过去，醒来发现自己哪里在庙里，居然躺在一颗古松下，而那古松对面有块巨石，巨石上密密麻麻射满了松针，甘宁这才明白，这棵老松就是那位老道，不由对松树拜了三拜后，拿着弓箭下山了。
甘宁辞别师父，星夜兼程往回赶，这天到家时已是公鸡报晓时辰，织娘见儿身背箭囊，威武强悍地归来，非常高兴，赶快生火煮饭。
甘宁把寻师学艺的经过向母亲回禀后，便找来同窗好友串连有志青壮年三四十人，天天操练，近两个月。
一是抗击盗匪，取得旗开得胜的可喜战绩；二是打富济贫，将恶霸的粮仓打开，分发给了乡民；三是多次击退官兵来犯，被万州官府称为“锦帆贼”，不敢暴征粮税了。使当地百姓过上了平安生活。
此后，甘宁决心立志报国，便带着队伍投靠蜀军黄祖、刘表将领，都被当朝视为“草贼”不用。
甘宁一气之下，便投奔邻国东吴。
甘宁投靠黄祖时，靠的就是一手好箭法，将凌统的父亲凌操射死，并且帮助黄祖抗拒江东。
江东多水将，可是一个都打不过甘宁，甘宁守了南阳整整七年，周瑜曾经说过，江北有一水神啊，固守长江七年，周瑜其实知道甘宁乃是黑帝之子。
这黑帝之子到底是谁？说出来可能都知道，水徳星君是也。
天地有五帝。
赤帝，主火；黑帝，主水；皇帝，主土；白帝，主金；青帝，主木。
当时还有一人也知道甘宁水徳星君的身份，那人就是吕蒙，当初甘宁来降，就是吕蒙和周瑜强力推荐的。