李秀双目赤红，呼吸粗重。
他从封丘邑一路到楚地，快马加鞭，越靠近楚地，便越发觉百姓对长信侯噤若寒蝉，谈之色变。
起先，他并没有打探出什么，直到进入楚地都城安阳邑，安阳邑乃楚地交通枢纽，四通八达，勾栏瓦舍鳞次栉比。
他入一处勾栏院，要了一个包厢，点了几个姑娘，几轮酒令过后，以重金相诱，这几个姑娘便争先恐后地说出了长信侯的事。
林林总总，不尽为真。但关于长信侯残害武信侯，以谋夺武信侯夫人的事，却是众口一词，万口一声。
他从众多传闻中，知道几个与长信侯颇为亲近的朝中大臣，又费了一番周折，从这些大臣府中，探听到了一些秘事。
而后才知，就在不久前，河东王新妇，吴越小郡主钱阿蛮貌美之名，已传到安阳邑，长信侯于酒池肉林，大醉过后，竟扬言要将河东王妃掳至楚地。
如此种种，更有不堪入耳的言论传出。
长兴侯母亲，楚地大长公主独断专权，隐隐有架空楚地国君，效仿先西太后垂帘听政之意。大长公主性子刚愎自用，多次不顾朝中大臣反对，鼓动国君与邻国发生争端，导致楚地边境时常受到敌军骚扰，民不聊生。
楚地百姓敢怒不敢言，暗地里纷纷斥其为越俎代庖，牝鸡司晨。
李秀探到长信侯竟对王妃有如此龌龊之意，恨得牙根痒痒。
从楚地安阳邑，一路快马，疾驰回到封丘邑。
他跪于地上，身体紧绷，声音发沉，字字用力：“长信侯背靠楚地大长公主，在安阳邑横行霸道，欺男霸女，百姓无不哀声哉道。尤其是，他对王妃有如此不轨之心，还传的人尽皆知，其心当诛！”
萧誉坐于案几上，面色阴沉，尽管不是头次听说长信侯对阿蛮的觊觎企图，但再次从李秀口中听到，胸口还是生出隐隐的怒意。
李秀起先不知王爷让自己前去楚地打探长信侯是因为何事，但如今，却觉有迹可循。
他见王爷只是沉默，不由得有些发急，身子前倾道：“长信侯如今只是言语挑衅，不过是试探梁地反应，但终有一日，楚地必定会对梁地兴兵，以夺得北方霸主之地位。王爷何不早做打算？”
李秀这话说得分析利弊，十足诚恳。
萧誉回过神，不禁认真打量他片刻，然后，沉声开口道：“你且回去好生休息，我自有决断。”
李秀未从王爷面上看出怒意，不由得心生不甘，更满是憋屈，再不吭声，垂眸施礼退下。
阿蛮醒来，知道萧誉一夜未归，只是微微发怔，很快就恢复正常。
晌午时分，封丘邑城门外忽而涌来大批百姓。这批百姓穿着脏污，形容狼狈，神色苦楚，叫城门的声音，犹如哭嚎。
守卫见势不妙，急忙命人前去通报。
很快，四扇门城门紧闭，无人能进。
萧誉得知消息的时候，刚刚在议事堂的矮榻上躺下，用过午饭，他直接回来处理公务，不过处理三卷案牍，便觉颇有些困意。
亲卫来报，言称有一批附近蜀地城池的难民涌入封丘邑，请王爷示下。
萧誉双目陡然睁开，一下从矮榻上坐起身。
接连两日暴雨，封丘邑及附近城池皆发大水，百姓房屋良田皆被大水冲走，许多百姓，奋斗了一辈子的家底荡然无存，更有甚者，直接沦落为难民。
萧誉未曾想，这批难民竟会涌来封丘邑。封丘邑虽地处蜀地，但如今已经归梁地所有。恐怕这些蜀地难民是受了旁人的诱导，才会集体涌来。
他在矮榻上稍坐，拧着眉思虑。
不过片刻，又有一名亲卫来报，言称，又一批难民从南而来，直奔南城门，有数百之众。见封丘邑不开城门，便在城楼下破口大骂，直言梁地河东王实乃道貌岸然之辈，不顾百姓死活，竟是要让百姓活活饿死在眼皮底下。
议事堂内，一时沉寂。
萧誉揉揉发紧的额头，忽而起身，大步朝外走去。
阿蛮得知有难民不断涌来封丘邑的消息，已经到了入夜时分。她派竹香去前院议事堂唤萧誉用饭，才知他白日离开，至今未回。
听到封丘邑外，诸多地界发了大水。阿蛮不可谓不惊讶，她甚至有心想去登一下城楼，看一下那些难民。
但不过也就稍顿，她将这想法按了下去。
萧誉又是接连三日，奔波在外，未回郡守府。
每日晨起，都会有亲卫前来禀告，王爷今日将往何处，欲做何事。
阿蛮细数，便罗列出萧誉近日行程，不放难民进城，但也不能真的放任不管。
他传令下去，让石山带领封丘邑驻兵先将难民分类，老弱病残及身强力壮，妇孺儿童及青壮劳力，为这些人登记造册。
而后，再根据花名册上的分类，对这些难民区别对待。老弱病残和妇孺儿童负责些极轻的活。身强力壮的劳力便被编为一个队，负责灾后重建。
萧誉当机立断，在越来越多的难民赶到封丘邑之前。选址二十里地外，建立一个新的城池。
但此事颇有难度，并不是一帆风顺。
除却那些真正的难民，还有一些专门起