姜姝反问道：“你觉得我需要一桩时间跨度长达十年以上的窝案来证明自己？”
“纪委书记查腐败难道不是天经地义的事儿？”
“具体查案还得靠纪委绝大多数同志，可他们……别说普通办事员，就是各室主任和副书记们都在纪委十年以上吧？查出窝案固然痛快淋漓，若追究责任，恐怕多数纪委同志都脱不了干系，还要牵连组织部、监察局、审计局等部门，去年联合调查组查了一阵也不了了之呢。”
方晟愣住，立即想到红河管委会副主任程振高也参加了联合调查组。当时市纪委正在查一桩行贿案，人手紧张，便到处抽调干部，红河管委会也分配了一个名额。方晟本想派明月到基层见识见识，顺便捞点政治资本，不料动身前晚突然重感冒。因为参加人员必须副处级以上，无奈之下方晟临时通知程振高救急。
倘若一杆子扫下去祸及程振高，倒真的心怀内疚了。
姜姝续道：“站在我的角度讲，安安稳稳坐好这个位置，每年按常规查处几桩处级以上贪腐案，不收礼不收贿，做事有原则有分寸便已足够，几年后哪怕叔叔退下来了，凭他的影响力再提携我一把不成问题。我不象你有远大志向，做到副部就心满意足……这么说够清楚了吧？”
方晟原本兴冲冲而来，指望和姜姝联手做桩惊天动地的大事，此时尤如被迎头泼了盆冷水，坐在椅子上呆呆出神，半晌没吱声。
“我太现实了，是吗？”姜姝察觉他的失望，问道。
方晟还是不说话。
她缓缓道：“很抱歉，也许我的境界远远达不到你的高度，满脑子全是个人利益得失，本质上跟榆洛那班蛀虫并无区别，但我……到双江的目的就是顺利晋升，不想人为制造麻烦，真的……很抱歉！”
“不，或许你是对的，”方晟终于开口，“做到厅级干部了，有时思想还那么单纯幼稚，总想着凭一己之力能改变什么，其实什么都改变不了，对吧？”
他越这么说姜姝越觉得不安，连忙说：“如果你执意要查，纪委可以配合，我的建议是有限度、有范围地查，规模不能太大，不要闹出过于恶劣的影响……”
“让我想想……”
方晟收拾好材料无精打采离开纪委，原本两人心有默契今晚来个久别重逢，这会儿没情绪再提，也自然而然地取消了。
坐在办公室，方晟思潮翻腾，感觉到前所未有的沮丧和挫败。
从三滩镇到红河，不知自己年龄大了魄力愈发不如昔日，还是官做得越大阻力越大，总之力不从心的事一大堆，每件事都让他头疼好一阵子。他逐渐理解爱妮娅的消沉，在最基层一瞪眼、一拍桌子的事，如今总要没完没了地协调，最终还未必成功。
偏偏这时办公室主任送来各个组的回报材料，粗粗翻看几份，通篇充斥着官话套话，四平八稳的叙述，滴水不漏的总结，不痛不痒的问题，当下一股怒气直冲脑门，“哗啦”全部甩到地上，冲不知所措的主任嚷道：
“都写什么东西，给我统统撕掉！通知八个组下午继续下基层调研，材料不过关一个都别想回来！”
主任狼狈不堪地蹲在地上捡起调研报告，逃一般跑出办公室。
下午两点多钟，方晟阴沉着脸到各科室巡视，果然所有人全部下了基层，只剩下干部监督科毛顺峰等人埋头在堆积如山的材料里撰写报告。
几个副部长的办公室门也锁着，只有周宁坐在办公室里喝茶、看报纸，见方晟推门进来，镇定地解释说下午接待一位老上访干部，明天去基层。方晟淡淡说要把关好调研报告质量，然后没关门就离开了。周宁瞅瞅他的背影，不屑地啐了一口，继续研究报纸。
隔了会儿安如玉拿着介绍信到组织部谈话、办理手续，撞了个闭门羹，一问才知道所有人员都被打发下基层了，遂顺势来到方晟办公室。
方晟正拿着材料回来踱步、沉思，见安如玉敲门进来点了点头，说：“本来李部长约你谈话，临时有事下了基层，由我来履行一下程序吧，反正就是走过场的事儿……”
说罢打电话叫来李婉珑负责记录，方晟三言两语讲述了组织上对安如玉在红河工作的肯定，交流到梧湘的意义和目的，并代表银山组织部提出几点期望等等。安如玉则感谢组织的关心和培养，表示到梧湘将一如既往、踏实工作，决不辜负领导的期望云云。
谈话结束后安如玉规规矩矩垂头道别，由李婉珑领着到办公室出具介绍信，其它手续等相关部门人员回来后补办。
安如玉前脚刚走，陈景荣后脚赶到，进来后大刺刺坐到沙发上翘起二郎腿，以质问的口吻道：
“方部长也太不仗义了，离开红河没一个月先后挖掉我三位年轻干部。居思危是你当许书记的面要的，我二话没说挥手放行；上次市委借用明月，我不好却了茅秘书长的面子又勉强答应；这回干脆不打招呼调令直接发到管委会，方部长啊，管委会总共就几个毛人，左调右调，叫我怎么玩？”
方晟习惯性忍受他的无礼，微笑道：“陈主任砍的三斧头我只认第一下，当初居思危从市委办到红河就约定叫挂职锻炼，二年期满回市直机关也是