萧何领着樊哙来见县令，可是当县令县令听说要先废除法令时，却又犹豫不决。樊哙道：“大人连这点诚意都没有，我怎么敢召我大哥前来？”曹参道：“赵大人，既然要举事，就应该废除秦法，这样老百姓才会拥护啊？”赵县令这才答应了。曹参就宣布废除了秦国的一切苛法严律，又写成告示晓谕全城。萧何又写了一封信让樊哙带上去请刘季。沛县就轰动了。
樊哙出了沛县，一路疾驰，来到芒砀山，见到刘季后就把起兵的事情告诉了他，又把萧何的信递上。刘季看了萧何的亲笔信，不觉喜极，道：“以前张御史推荐萧大人入朝做官，萧大人却不屑一顾，现在又谋划起义，看来他不光有仁义之心，还非常有远见。这真是苍天有眼啊，我们终于有了出头之日！”就立即通知各大山头的头目，一共聚得三百首领，一千余众。刘季就告知他们要起兵反秦。人们听说起兵，个个高兴得不得了，人人就摩拳擦掌，恨不得立刻杀下山去。刘季就将人马集合起来，然后烧了山寨依次下山，从此走上了反秦的光辉历程。后人就把刘季活动过的山称为‘云龙山’，把刘季藏过身的地方称为‘皇藏屿’。
在下山的路上，吕雉又告诉刘季：“县令反复无常，你的人马又少，恐怕进城后他会对你冷眼相看。”樊哙在旁边瞪眼道：“狗官若是敢小瞧咱，我就宰了他！”吕雉道：“丰邑是我们的家乡，既然要举兵，应该首先攻取，还可以从那里补充一些兵马，这样进城后他们就不敢把你怎么样。”刘季就听了吕雉的话，先传令向丰邑进发，一来安慰父老，二来扩充一些兵马。
刘季来到丰邑，三老啬夫早就打开城门迎接。刘季进城后，先拜见了三老啬夫，然后来到家中。刘老太公和岳父听说刘季要起兵造反，就只好默默地为他祈求平安。刘季就把吕雉留在家中照看家人。自己还来到本村的扮榆社祷吿了一番，希望得到神灵的保佑。晚饭后刘季就回到军中。丰邑的百姓听说刘季要起兵，人人欢天喜地，个个踊跃参军，一些老人还拿出好酒好肉鼓励刘季好好干。
这时，有个名叫王陵的人前来拜见刘季，刘季听说是王陵来了，高兴得不得了，就赶紧跑出来迎接。原来这个王陵，也是丰邑的一位豪杰，他在南阳做秦国的县尉，因为公事经常和刘季见面，关系也很不错。因为他年长几岁，刘季就把他当成兄长一样帝对待。刘季见到王陵后，就高兴地问：“哥哥今日来此，莫非是要响应起义？”王陵道：“非也，我听说到处闹的很凶，非常担心母亲有不测，因此前来接她去南阳，想不到你要举兵了。你是秦国的官吏，怎能行此忤逆之事啊？若是朝廷派大军来征讨，怕是不会有好结果，还望贤弟三思而后行啊？”刘季就慨然答道：“我知道哥哥忠于秦国，可我不同，我在丰西泽放走了三百个更卒，秦人对我恨之入骨。陈胜不反，我将永无出头之日，现在陈胜先反了，赵县令也积极响应，他还特意邀我去相助，这是一个千载难逢的好机会，我不会轻易失去啊！你们南阳虽说暂时还稳定，可是山东各地都已经起义了，秦国迟早也要完蛋，还是请哥哥想想今后怎么办吧？”
王陵叹息道：“我也知道秦国推行bao政，很不得人心，可我久食秦禄，岂能忍心背叛？今日路过此地，只因朋友之情特来奉劝贤弟。但事已至此，你却要好自为之啊？”王陵说完就向刘季告辞。刘季道：“兄长且慢，让我和伯母见上一面。”王陵就领着刘季来到路边拜见了母亲。刘季见到陵母后，行礼问安道：“以前伯母常以‘忠信’二字教导我辈，我真是受益匪浅啊！今日我受邀起兵实属万不得已，还望伯母能够体察我的苦衷。我和王陵哥一同长大，情同手足，您昔日的教导，仿佛还在耳边。现在伯母要远行，想到今后云山阻隔，还不知能不能再相见？”说完竟然流下泪来。陵母也动情道：“贤侄是家乡的杰出子弟，平素恩德广布四方。听说你在丰西泽中义释三百穷家子弟，他们必定对你感恩戴德。今日起兵，希望他们能鼎力相助，也希望贤侄能大展宏图，早建功业！”刘季道：“伯母谆谆告诫，侄儿一定不敢忘怀！”就扶陵母上车，然后跪在路边目送他们远去。
刘季送走了王陵，回到官邸门口，忽然看见周勃领着吕雉的大哥吕泽，二哥吕释之也来投军。一会儿，樊哙又领着雍齿、王吸、薛欧、唐厉、陈敕、周聚、陈仓、赤、朱濞、朱通等人都来投军，刘季一一和大家相见。原来这些人大多都是以前在丰西泽中被放走的青年子弟，他们虽然跑回了家中，但是不敢在家居住，白天躲着，晚上才敢回家，经常过着担惊受怕的日子。现在听说刘季要起兵了，就放心大胆地前来从军，刘季就把他们全部收编在册。这时丰邑城中的父老乡亲也都奔走相告，积极响应，他们还鼓动子弟来参军，军队就增加到了两千余人。刘季非常高兴，就率领大家向沛县进发。
在沛县，被樊哙鞭打的那两个官差，因为怨恨樊哙，一天就跑到沛县的大牢里，对魏采说了被樊哙无缘无故毒打之事。魏采听了吃惊道：“樊哙是抓捕的要犯，他怎么敢来到县中？”二人就把赵县令要召刘季回来举兵的事情告诉了魏采。魏采听了大惊失色，问这是谁的主意。官差就告诉他是