恢廊，即为得人，不乏指摘痛痒者，相知己与臣，而求教何为知己耶？为山崩地裂，不可动摇；人言可畏，不能移志，此即知己，士唯为知己者死。想汉昭烈善识人，三顾诸葛于草芦，两谙二马于孤山；结联吴、越，横跨巴蜀，谓“西伯之音”；有才者聚之：以关张视之以吴，以付波孙视之以羌；使赵子龙督散骑常侍，使魏文长督汉中视曹；白帝城中告马幼常忧柔寡断，西川郡里杀彭永言定孤身霸业；裁滥竽，破恶帛，废廖公俭，败黄汉嘉。当身亲历为政，候习不绝，达训苦剧，而意臣不与隙。此尽为先主之能也。
可叹国亡！如家不嘉，室相怨，鸠合其不重，耦人不相反也！
却说故事起处，梦所启于一少公子。歌挽年后，则回传说，故以九江婉王《忆刘景升公》一篇为序，以此为引，引出斯如惊涛骇浪之言语！其文曰：
问古之以浮游之身寄于天地间，精究天下而不改其志者，四海之大，有几人欤？识两千年来，有之，则刘景升公其人也！
尝闻义门大乱，而郭讨逆得显；暴隋统政，则程知节得显。而如无其乱，纵智可比兴周八百年姜尚姜子牙，武比乱天下一百年刘裕刘德舆；如何扬世？问何有卿贰、称孤之贵？少年资发者，到老亦为英豪；不惑初出者，报国年月所余几岁？水之滔滔，金走大浪，大冶不亡，世以金玉为贵，不以沙石为宝。金玉、沙石，本为一类，金玉如少年资发，百年而成，沙石则老为朽灰，飘洒社稷，则羡少年、慕少年、而又惜少年。
尝歩于市井，人皆赞刘景升公少年取志，而立破敌，善布衣，亲百姓，不视家为、厌作棺粪，复作赤松游。公生如繁星之烁烁，逝如沉鳞之浮波。曾驱百万，尝盖八方；忧国如家，秉公忘私；大星陨落，巨树崩颓；晴天魂丧，哭倒多少英雄豪杰？琅琊英雄魂荡大川，扬赤手拯其元元，苍天溃溃，景升公拨乱反正，万载扬名，芳声线引，美誉针扎。一生亮丽，不为己身！
公尝以夫技绝于天下，而使人不知景升公亦风华绝代、头角峥嵘，曾作《诗论》，批世间恶语，辩世间恶文烂章，一时国文清丽，又存《辩郝论农》一书传世，果是国人、国愤！公不畏强权，敢言敢怒，知荣辱，懂重轻，如舍一人可救天下，舍一物可救苍生，公必不计私公，当舍者舍，不当舍者不舍，此必非世上俗人可明、可解；便如公之语：“纵为天下而献身，必为天下所憎，然我一人也！可救苍生千万，舍我一人何如！”如何不使人哀叹？公所欠天下者，为在无语训；世所欠公者，亡寰宇而无可偿！
却说先时，更帝朝名后弦者，其太祖姓郝讳宴，字文得，一旦兵起三十万，十年得华夏，问何来其速，后人莫能审其本末；教女子解足，多有愚民叛逆不从，究其心，乃女子脚小不能地劳，故除国少粒收，国人亦身况愈下，而此些愚民非但如此不晓事理，反揭竿而起。朝遣威武将其乱平，聚北辽不能动。太祖自知过于其人，然仍于受禅台上行尧舜，将九州禅与了御弟英祖烨。英祖改国号作弦，复征辽土，凡三往，方尽数除之，临崩，谥“武愍”，乃英祖以将军谓己也。朝受女官，以州荐入朝。后孝宗君辅四年，大将孙霖变于
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宣德门，驸马胡文列力诛之，遂国除长安王景而代之，赐郝姓，执宫外事；至玄孙文炀，愈加骄横，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何故事；又假诏征天下贤士，则腐儒聚安王左右，受其日夜，乃致安王迂，女子复缠脚紧足，大平阴臣，天下半数为之发怨，仍有富户抑或愚人者相称。是岁谷一斛万钱，人相食，鞑靼女真犯境，炀常伪旨，人遂归罪灵帝松，众莫不相罪。
乃于镇州十二年十月朔夜，钦天监少监王资皓随炀漫步朝前野花地，正玩笑鲜妍，听些淫词艳曲时，奄忽骤然，天边响起一声炸雷，有如巨灵神斧劈了大山，天地翻反，镇地石狮首脑碎裂，屋倒房倾，庭前巨松自内分作两段，倒于文炀足前。险些惊倒了千岁，众人方去护住了贵体，掸身上尘土，为长安王压惊，皓取过冰糖人参咬烂作糜与文炀扯耳咽下，抚前胸，拍后背，众人皆叫“安王醒来”，文炀方缓缓嗔目，一干锦衣卫、东厂太监、带剑武士，持刀护卫入来左右站住，将文炀等围了个铁桶相似，却似胶液黏住了一般。在朝文武翰林出来看时，不过倒了一棵树，武官打个呵欠，自回房去“养精蓄锐”，文臣皆来请安。文炀却也不管众人，问何处声响，抬首见一颗红星隐曜，黯淡失色，留一条绛尾，尾数百丈东竞天。不知吉凶，问众人何如，俱言不知。皓自晓占侯，视天灾以得事，才见一气而知天侯，乃白安王曰是紫微星陨，恰似跑了一条红狐，红绢貂蝉般仍犹未绝，半边天作了赤色。百姓争出观看，百口争纷，斯是百年不遇景色：半夜五更天时分，万户竞起灯，无数银鳞将京中照得亮如白昼，天上仍存星屑，日月同出，城里鸡犬争吠，小儿出啼，山中兽止猎食而俱惊嚎，护城河水大作，已没闸板，游鳞竞跃，鸟翔天宇，土裂地分，山崩原鸣。城南自焦土出一具碎尸，须发皆张。炀问皓吉凶，皓视天良久，求屏左右，炀自令武士驱逐，至内而皓白曰：“禀千岁，斯大告祥也，斯符瑞也！弦者，五行中坐水