第一章：朱桐
“哎呦老铁，我看小桐的手艺都快超过你了！”铁匠铺前，中年男子细细观察着手中两米多长的铁叉，越看越是满意。
男子对面的老者得意地笑了笑：“那是，也不看看谁教的。”老者脸色红润，稀疏的白发散乱在头顶，上身并不宽松的白色背心显露出块状的胸肌和腹肌。虽是暮年，但是却给人一种壮实感。
“朱桐这小子真是了不得，不仅打铁手艺如此精湛，还经常向书先生学习知识，真是文武双全。”中年男子名为朱含义，是朱氏部落里的猎户。
朱铁一听见那书先生，顿时没了好脸色，冷声道：“去去去，读书有屁大点用？自己身体强那才是真的强！”
“老铁这就是你的不对了，身体强健固然是好，但是学习知识也万万不可少啊。比如啊，你要打铁，光是身体好有啥子用，不也得学会打铁知识嘛。”朱含义笑了笑，应道。
此时，屋内的朱桐正手握大锤，不断地敲打在铁砧上烤的火热的铁块。朱桐此时穿的白色背心已经被汗水打湿，背心紧紧贴着皮肤，完美的男性身材彰显无疑。一头黑色短发因为汗水的缘故贴在头上，剑眉星目、鼻梁高挺，再加上古铜色的肌肤，浑身上下无一不散发着男性的荷尔蒙。
打铁声中，朱桐只能听到外面两人在争吵着什么，不由感叹师傅的暴脾气。他苦笑一声，摇摇头便继续专心打铁起来。
“行了行了，就知道和你讲道理就是找不痛快。不久又是万兽节了，日子过的可真快。”朱含义与朱铁理论了半天，终于意识到他不可能说服朱铁，无奈的摆摆手告辞了。
朱铁没有应声，把桌上的铜钱收起，靠在椅子上假寐起来。
万兽节，顾名思义，就是万兽的节日，每年的年初，各个地区的兽族都会派出代表前往当地最强种族的领地缴纳贡品以维持族群的地位。若是没有按时缴纳贡品，就会被严惩乃至灭族。
当然，最强种族有责任保护向其缴纳贡品的种族。缴纳贡品越多、越珍贵的族群的地位就越高。
朱
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氏部落所在的地区最强的种族是黑狼族，每年年初黑狼族都会派出使者到各个部落作为部落代表的向导。使者的任务就是带代表和贡品前往黑狼族，一方面很少有兽族知道黑狼族的具体方位，另一方面防止有瞎了眼的东西半路劫货。
别说朱桐不知道万兽节是什么时候开始有的，就连书先生都不清不楚，只是说至少万年都是如此。
话说人族当年不过是猿族的一小个分支，最后竟然抛弃了强大地肉体进化出很高的智力。正因为如此，人族不堪在猿族低微的身份，最终独立出来自成一族。
但是可笑的是，人族独立出来后，地位在万族中越来越低。在实力至上、弱肉强食的生存法则中，人类始终处于劣势的一方，空有智慧，却无实力。
幸好也是因为这智力，人类可以学会很多低级兽族一辈子也琢磨不透的技艺，譬如锻造、制药等等，这才让人族可以继续名列万族之中。
人族如今的处境让书先生每天闷闷不乐，书先生认为人族的进化才是历史的必然，是天下的大势。“总有比身体强大的武器。”书先生对此坚定不移。
而在书先生思想的熏陶下，朱桐自然也对此不可置否。但在朱铁的影响下他也觉得强大的肉体才是根本，如果没有强大的肉体，如何驾驭强大的武器。
书先生并不是朱氏部落的人，没人知道他的名字，部落里的人都尊称他书先生。据他所说，他早年云游四方，看到了这天地之大，也看出了人族之卑微。他见过强大的兽族智慧堪比人类，爪可穿金裂石，人族在其面前不过是大一点的爬虫；见过人族强大的武师在最弱的兽兵面前毫无反抗之力；见过因为交不起贡品的人类种族，一夜之间被兽族血洗……
在这武力至尊的世界，人族只能被兽族支配。
没一会，铁匠铺前又来了一个中年大汉，朱铁迷迷糊糊看了来人一眼，立马没了困意，晃晃脑袋站了起来。
“首领是来拿贡品的吧。”朱铁躬了躬身子表示尊敬，平静地说到。
来人正是朱氏部落的首领朱耀，他力大无穷，即便是一些凶猛的野
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兽也可以独自猎杀，十年前被推选当上首领，如今实力甚至强于当年。作为部落的顶梁柱，朱耀兢兢业业，每天基本都在打猎，深受众人的尊敬。
“不用那么紧张，不忙吧。”朱耀满头黑色短发，国字脸，浓眉大眼，脸上的胡子刮得干干净净，九尺多的身高足足高了朱铁和朱桐一头，黑色的长衣根本掩盖不住那仿佛要炸裂出来的肌肉，身上有着让人不敢抗拒的气势。
“不忙，不忙。”朱铁笑了笑，从桌子底下翻出一两银子，交予面前的朱耀。
朱耀点点头，把银子揣到大衣兜里，微微一笑，道：“朱桐那小子还在忙？”
“我叫他出来。”朱铁哈哈一笑，转身喊道：“桐小子，先别打了，出来让你耀叔叔看看。”
屋内，朱桐一听到首领来了，立马一个激灵，放下了铁锤，顺手取下