堂屋中挤满人，有附近的邻居，还有几位“赤脚医生”，个个面露惊惶之色，原来如歌又晕过去了。
“……需配以雄黄、白矾，细细研磨。”
“未必，老夫方才捣碎了鬼叶草、半枝莲冷敷，独缺苦参……”
一位敦实的中年人把脑袋摇来晃去如同拨浪鼓，来回望着两位老者口沫横飞，只是袖手缩着身躯不作声，心道，如歌再也不是当初被放逐的囚犯女，比贵妃娘娘还金贵，一个治不好就要人头落地。先让你俩老货吵嚷争执，老子犯不着去蜂针刀口上抢功劳。
瘦竹竿似的老者之一叹了一口气，又道：
“唉，外敷内服，全不济事。蛇毒已经漫过肩膀，一旦攻心，就是大罗金仙也救不了。这铁线蛇剧毒无比，当时若是一刀砍下手掌，方能保住无事……何况她们一路上颠簸跑回，这毒性散得越发快了……”
“你敢……”
听到要砍下姐姐的手，如画急了，一掀厢房门帘露出半个身子斥骂。那两位老者一惊，齐齐住口。
这时候，满江红踏上了台阶，出现在堂屋门口。
“啊，少侠！”
“满少侠来了……”
一屋子人乱哄哄起身作揖，有那些差一点跪拜的，猛地醒起了匪徒们的叮嘱，只好把弯曲一半的腿儿斯斯艾艾挺直。
堂屋不甚宽敞，十几个人却全挤在了左边，坐的坐，站的站，蹲的蹲。右手靠近后门处是一间偏房，原来住着如风，现在摆放杂物。虽然偏房的门关着，门板缝隙之间却冷风飕飕，岛民们都忌讳地避远一点。左手靠近大门口是一间厢房，墙角处斜立着一根粗大的顶门杠，门框上挂着碎花青布的帘子。
满江红冷冷一扫屋里人，也没心思打招呼，扭头招来了匪兵甲乙。有人偷偷向外瞄，只见篱笆墙外密密麻麻站了一排壮汉，全是恶虎寨的匪徒，却是苦也。两位老者还没有反应过来，那位中年“赤脚医生”却倒吸了一口凉气，悄悄朝人群后又挪了两步，心道，果不其然，今天凶多吉少。
“你们两个守在门帘子外，不许任何人进去，也不许这间屋子里的人离开。”
“是！”
匪兵甲踏步上前站在了里屋门前，匪兵乙却依旧站在了堂屋门口的台阶上，均挺胸凸肚，齐齐把腰刀拔出半截，凶狠地扫视。
一屋子人战战兢兢，面如土色，心道，瞧这情形，要是如歌好不了，我等只怕统统陪葬！
更有那既非邻居也不是医生，眼巴巴老远跑来献殷勤的，连肠子都悔青了，恨不得狠狠抽自己几个大嘴巴子。
满江红一掀帘子进了里屋，便嗅到了淡淡的脂粉香和一股浓烈刺鼻的草药味。迎面一张小木床，上面用几根竹竿支棱起来，细木条捆扎成架子挂蚊帐，只怕踹一脚就会散架。左手边的窗户大开，正对着院子，却没有窗棂，由两块木板合成，如同一个壁橱门。原来这海岛常刮狂风，若用纸糊窗户，早被吹出千百个小洞。
窗户前是一张简陋的梳妆台，四根柱子支起一块窄长的木板，刨抹得极为平整，露出清晰纹理。上面立着一面小铜镜，摆放几盒胭脂水粉，还搁着一个锦缎面子绣了一半鸳鸯的荷包，均收拾得整整齐齐。唯有右上角拢起十数颗玲珑剔透的小石头子，白如雪，红似火，斑斓似霞光万道，鲜艳夺目，给这间幽暗的屋子增添了一抹亮色。
右手边的大床上，简陋的蓝花布蚊帐低垂，一只衣袖卷起的肿胀小臂露在外面，手肘和手腕处均被布条扎牢，皮肤紧绷发亮，仿佛触碰一下就会绽开。
林四娘憔悴地坐在床边，将女儿的手臂搁大腿扶稳，一位中年妇女跪在踏几上，正用瓷片在如歌的手掌心刮着，另一位则弯腰端一个盘子在下面接承。地上杂乱无章，摆放着一盆清水一盆血水，还有一个托盘上堆满了粘涂浆糊状细碎草叶的绷带，下面露出半截剪刀的手柄。如画呆呆地站立在一旁，不知道该做什么好。
满江红远远望去，只见如歌的手掌肿得像一个大馒头，两个隐约的黑点之中，黑色甜腥的血水正一滴一滴渗透出来。
几个妇人局促地出声招呼，满江红摆手止住，走过去附身查看如歌的手臂，果然见到皮肤内一条淡淡黑线延伸入肘。听外面老者的口气，这蛇毒已过肩膀，眼看就要侵入心脏。
对于毒蛇，他并不陌生。洞庭湖畔乃潮湿之地，历来不缺蛇蝎。对于解毒，他也略知一二，知道被咬之后要迅速扎紧流向心脏的血管，清洗灼烧吮吸伤口，最后才轮到服药。眼下看来，岛上的救护中规中矩，关键几步都做了，只漏下以灼烧破坏蛇毒的活性，也不敢进行吮吸。其实只要没有口腔溃疡，吸毒是不打紧的。还有，紧扎血管固然重要，一刻钟以后要松开一两分钟，否则缺血的部位会坏死。
他觉得在化解蛇毒方面，中药只含有某些成分进行克制，远远不及西医提炼出来的血清有效。现在时间分秒如金，别说搞不来血清，连铁线蛇这个品种都没有听说过。到底是神经毒素还是血液毒素，他又不是临床蛇医，实在猜测不出。
满江红挺直身子，皱紧眉头，对两位妇人说道：“你们出去。”
那两位妇人一愣之后，如释重负，飞