神无月，十七日，平安京，皇城内里，紫寰殿：
凌晨时分，雾气迷蒙，嵯峨天皇醒来时，搂着昨夜服侍的宫人。
清晨，嵯峨天皇穿着一身狩衣便服，站在格子窗前，遥望着御花园不知道在想些什么。
狩衣上沾着水汽，大概是嵯峨天皇曾经出去御花园一趟了。
作为服侍的那个宫人还在沉睡，看来是昨夜做得太过份，因而疲累不堪。
嵯峨天皇的脸色不好，心事重重，不断的用手指去转动戴着的龙纹玉戒。
须臾，嵯峨天皇重现回到了寝帐，弄醒了宫人，又再颠龙倒凤起来。
似乎这样，方能将心中的抑郁排解。
大清早，接到侍女的禀告的时候，嵯峨天皇仍在寝帐内搂着宫人未起来。
“天皇陛下，该上朝了”，跪在格子门外的侍女，拜倒在长廊上：“禀告天皇陛下，河内和空海大师在清晨时分，策马出了城，只留下智泉大师在内里守护。”
看来空海是找到线索了，正子的性命是否有救了呢？
这事，嵯峨天皇不必去担心，空海自然会处理。
是该上朝了，嵯峨天皇轻轻推开了怀中的宫人。
紫寰殿上群臣已经都在等候了。
现在却有一件更重要的事，在等待他处理。
掌侍菅原闲子略略说了大概，嵯峨天皇的眉头就皱成了一团梅菜。
坐在御座上，嵯峨天皇神色自若，没人看出他曾经的担忧。
紫寰殿上，谁也不作声，安静的气氛，令场面颇为尴尬。
这是一个不太好说的话题，是关于药子，所以谁也没有首先开口说话。
最后，还是嵯峨天皇先开口，问道：“藤原冬嗣，到底有什么事，不是说有重要的事情要禀告吗？”
藤原冬嗣“咳、咳”干咳两声，似乎喉咙不适，又或是不经意的。
在他的身后，一个官员闻声，从队伍中闪了出来，跪在地上，伏在殿前，说道：“天皇陛下，这件事因与恶女药子有关，臣等不敢怠慢，马上向天皇陛下禀告。”
这个官员，身材瘦削，是阴阳头——朝臣安倍真胜。
公元701年，亦即日本大宝元年，当时的文武天皇颁布大宝律令，首次在中务省(效仿唐朝中书省而设)属辖下开设“阴阳寮”，其长官称为“阴阳头”。
阴阳寮中的阴阳师，可以说是占卜师，或是幻术师。
阴阳师不但要懂得观星宿、相人面，还会测方位、知灾异，画符念咒、施行幻术，对于人们看不见的力量，例如命运、灵魂、鬼怪，也都深知其原委，并具有支配这些事物的能力。
药子——听到这个名字，嵯峨天皇脸上的神色，沉了下来。
他俊美的脸上，挂上了一层不悦之色，从鼻子中“哼”了一声，显然这个“药子”并不讨人欢喜。
早已料到，嵯峨天皇不悦，藤原冬嗣暗暗地望了望安倍真胜，心中想到：“幸好，上报此事的人不是我。”
只听到，嵯峨天皇说道：“这个恶妇不是已经自尽了么，怎么死了仍然如此阴魂不息。”
安倍真胜一字一句的禀告道：“天皇陛下，关于恶女药子之事，臣认为关系重大，所以希望陛下可以容臣细细禀明。”
“好，你细细说来，到底是怎么回事？”，虽然嵯峨天皇很厌恶听到药子这个名字，但既然是关系重大，终是耐下性子。
安倍真胜身材中等，一副东瀛人的相貌，看上去并无特别之处，若说特别之处，就应该是满脸的精明。
只听他说道：“陛下，最近这两天，臣收到兵卫府，关于平安京出现凶案的报告，经臣核查之后，这事与恶女药子有关。”
“怎么？凶杀案竟然惊动了阴阳寮，而且凶案也不是归兵卫府管的”，嵯峨天皇望向藤原冬嗣，说道：“藤原冬嗣，你说说是怎么回事？”
“……”，藤原冬嗣，答不上。
藤原冬嗣心中暗自揣测，为何嵯峨天皇总要提自己的名字？
自己既不是负责案件审理，又不懂降魔除祟。
不过，经一事长一智，下次朝会前要提早打探定消息。
关事的，不关事的，都要先了解清楚，否则嵯峨天皇问起，怎么答得上。
“此事，微臣不知”，藤原冬嗣出列，伏在紫寰殿的台阶前。
兵卫府，是负责警备皇居外周区域，行幸和行启之际担任警备和杂务的部门，也分左右两部，多任用弓马娴熟之士。
的确，兵卫府不是负责凶杀案的，而是负责天皇安全的部门。
因此，嵯峨天皇心中感到奇怪，怎么这些凶杀案会由兵卫府负责。
藤原冬嗣，说道：“天皇陛下，您还是听听处理这个案子的兵卫府大人亲自禀告，此事内情，他最熟悉。”
嵯峨天皇，说道：“哦，凶杀案为何与兵卫府有关，还不快快奏来。”
群臣中，又有人闪出，答应道：“臣在！”
此人，是左近卫将监——纪清成。
嵯峨天皇，说道：“从实奏来。”
纪清成跪下，抬头启奏说道：“禀天皇陛下，两天内平安京有三名女子死于