“当我看着你的时候，你有什么感觉？”哈利复述完克利切的话，直截了当地问赫敏。
赫敏咬着嘴唇，在图书室的椅子上坐立不安，思索着如何描述这种感觉。
“嗯……我并没有感觉不愉快。”赫敏说道，然后摇了摇头，“事实上，不愉快远不能描述我的感受。我可以立刻感觉到你的魔法，它在……抚摸我。”赫敏又停了下来，望着窗外街上走过的行人，“怎么说呢？我感到很……很温暖，让我心跳加快……有点像拥抱，或者你的手指停留在我皮肤上的触感。让我感到安全。是的，我感觉到爱，非常温暖的爱，仿佛你在我身上做了个记号，声明我是你的。
赫敏摇了摇头，在椅子上移动了一下。“我确实感到一股能量在涌动，但并不觉得特别强大，当你把目光移开时，那种感觉就会消失。”不过，如果哈利多来几次，她也不会介意，她能理解克利切的这种愿望。
哈利叹了口气。“今天早上我和克利切谈论了这件事，他这种感觉中让我想到瘾君子。克利切承认自己很累，打理好格里莫广场需要付出很多精力，他一直在利用从我这得到的能量来做清洁和烹饪工作。”
这就解释了为什么赫敏注意到格里莫广场没有霍格沃茨干净，她以为只是因为这个家养小精灵不喜欢一尘不染的房子，毕竟他已经在灰扑扑的宅子里生活了十多年，或许他只是失去了打扫干净的能力。
但是现在，赫敏知道了小精灵原来一直在努力做好，她感到有些内疚，以前她总指责书架上落满灰尘。
“他想退休吗？”
家养小精灵肯定有某种方式的退休，他们不可能永远工作。
“家养小精灵不退休，他们的合同到死都有效。”哈利言语有些冷漠，赫敏愤怒地直起了身子。
“什么？这太荒谬了！”
哈利露出厌恶的表情。“当然，我知道。但是每次我一提起重新修订合同，克利切就会歇斯底里。我想我得再买一个家养小精灵来帮忙。”
赫敏抬起下巴。“我不同意，如果他们的合同真的那么可怕！他们需要改变，这太不人道了。”
哈利抬起头，深深地吸了一口气，然后站直了。“是的，巫师界的许多魔法生物明显缺乏公民权利，但我们现在对此无能为力。”
赫敏抱起双臂。“如果克利切因为年老而不能承担工作，那就让他更年轻。”
哈利的身体绷紧了，赫敏甚至看见他的手指也紧紧地抓着扶手。“什么？”
赫敏注意到哈利迷离的眼神。“我帮你整理过关于灵魂碎片的测试结果的笔记，你暗示在年轻和年老的图案之间有明显的区别。如果你能看到这种区别，那么你就能把一种图案转换成另一种。”
哈利不安地挪动着身子，目光落在地板上。“赫敏，我……”
赫敏看了一眼哈利内疚的神色，猛然意识到这一点，气得喘不过气来。“你已经做过了逆转年龄的测试！”
听到这样的指责，哈利在椅子里退缩了。“我……”
赫敏一跃而起，跳向哈利。“哈利·詹姆斯·波特！”
“对不起！”哈利被她愤怒的语气吓了一跳，“那时候，你对灵魂的实验非常失望……然后，一切都进展得很顺利……我只是……”
“在你把洞挖深之前停下来。”赫敏问道，“你知道记录下所有完整的实验数据对未来的测试是多么重要，如果你为了把我排除在外而选择不做记录，我们可能会丢失宝贵的数据。”
哈利举起双手恳求道：“我已经快一年没做任何实验了。在克利切给我挂坠盒之前，我得出了足够的基本结论，但我陷入了死胡同。”
赫敏沉思了几秒钟，小心翼翼地坐在哈利的腿上，哈利沮丧的脸上露出惊讶和高兴的表情。他的手在她的肩膀上方迟疑了一会儿才放了上去。
“你把所有的实验都放在心里，我希望你能把它们告诉我，为什么你不愿意让克利切更年轻？”赫敏轻声地对哈利说道，“我可以有一个新的视角，也许能看到你错过的东西。”
哈利叹了口气，胸口起伏，把赫敏抱得更紧了。赫敏转过身来，蜷缩在椅子里，好像椅子是给两个人而不是给一个人用的，她的腿搭在哈利腿上。
哈利搂着赫敏的肩膀，他的呼吸轻拂着她的头发。
“你会对我有点失望的。”哈利终于承认。
赫敏摇了摇头。“你做任何事都有理由，即使我有不同的观点，但分歧不是失望。”
哈利嗯了一声，手在她的胳膊上上下抚摸，好像在安抚一只焦急的猫。
“我在动物身上做了实验。”
也许她会有点失望。
赫敏的心沉了下去。她的确非常讨厌任何形式的动物实验，哈利也很清楚赫敏的想法。被试验的动物们完全没有选择的余地，而且巫师们的动物实验比麻瓜动物实验室还要可怕，巫师学生在动物身上练习，扭曲、变形，有时甚至杀死它们，被变形的动物一直保持着意识。魔法世界的动物们毫无权利，从最小的老鼠到最大的动物亚伯拉克斯。
“继续说。”赫敏低声说道，哈利的胳膊收得更紧了。