徐珵一路来到南昌，直奔退休在家的国子监祭酒胡俨家。他抬手叩门。
开门的是胡家仆人。“请问，公子有何贵干？”
徐珵满脸堆笑：“在下徐珵，求见胡大人。劳烦通报一声。”
“你来得实在不巧，”胡家仆人道。“我家老爷近日抱恙，不见任何人。公子请回吧。”
徐珵恳求：“在下千里迢迢，专程来拜，还望通报一声。”
“不成就是不成，”仆人毫不通融。“待我家老爷病愈后你再来吧。”
徐珵掏出一封书信。“那请你把这封信呈给你家主人，是吴讷大人写的。他看过此信，也许会愿意接见在下。”
仆人犹豫了一下，接过书信。“好吧，你等着。”吴讷的名字果然好使。
过了一会儿，仆人返回。“我家老爷说让你进去，打个照面。”
“明白了，谢谢！徐某不会久留，说几句话就走。”
“随我来吧！”仆人引领徐珵进院，送入满屋都是草药味的寝室。
七十岁的一代名儒胡俨躺在病榻上，旁边的茶几上放着药罐子。
“你叫徐程？”胡俨打量着眼前的小个子。
“学生徐珵，拜见恩师！”
“恩师是随便叫的么？”胡俨板着脸道。“老夫还没说收你做门生呢。思庵先生推荐你来，说你通古博今，是个大大的江南才子。老夫只是想看看‘才子’究竟是什么模样。”他的口气中不无嘲讽。
徐珵道：“学生不敢当‘才子’二字，学生只是多读了几本书而已。”
“多读了几本书？在国子监祭酒面前敢说自己多读了几本书，这得有多大的学问啊！好吧，老夫来考考你。”
“大人请出题。”
胡俨道：“老夫不考你别的，思庵先生在信中说你十二岁便能作诗，你就当场给老夫作首诗吧。题目嘛，就以你我此次相见为题吧。”
徐珵略做思考。“有了，大人请听。”
“说吧。”
徐珵不慌不忙地吟诵：“共喜斯文有主盟，诸生谁不仰仪刑。当时已见尊乔岳，后代应传是列星。上报明君心独赤，下延晚学眼能青。童蒙久抱相求志，请向贤关授一经。”
这首七律虽充满溢美，却并不显谄媚，更暗含着殷殷的求师诚意。
胡俨越听越兴奋，脸上的表情迅速变化着。徐珵吟罢，他竟激动得从榻上一跃而起。
“好诗！此乃鼎铉之器也！”胡俨大赞。
“随口拈来，不成样子，还望大人多多指正！”徐珵道。
“你这个学生，老夫收了！”
徐珵当即跪下，磕头。“恩师在上，请受门生徐珵一拜！”
※
四岁的太子朱祁镇溜出坤宁宫院门，在院门外独自玩耍。
一个宫女模样的女人躲在远处的树后张望，见四下里无人，悄悄溜了过来。她未施脂粉，面容憔悴，但掩不住胎里带的俊俏。
“太子殿下！”她柔声呼唤。
朱祁镇吓了一跳。
“别害怕，太子殿下，我来是给你这个。”她拿出一枚和田玉的平安扣。平安扣的造型很别致：一个同心同圆的玉环，外边又多了一圈圆环。
“这是什么？”朱祁镇好奇。
“平安扣，”女人回答。“母子平安扣。”她一边说着，
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如这样，”王振悄声出主意。“把她送到宫外去。”
“宫外？”
“浣衣局，健德门西。”
他所说的浣衣局是内廷八局中唯一一个设在皇城之外的机构。
“这样最好不过，抓紧办吧！”孙皇后道。
“是，奴婢这就去办。”王振欲转身退下。
外边忽然传来太监的喊声：“皇-上-驾-到！”
宣德帝朱瞻基大步走进坤宁宫，身后跟着陈符。
孙皇后率众躬身相迎：“臣妾恭祝皇上圣安！”
朱瞻基“嗯”了一声，然后径直走到朱祁镇跟前。“让朕瞅瞅朕的宝贝儿子！哟，怎地小花脸啦？”
孙皇后抱怨道：“别提了，太淘气了，不是滚就是爬，他这么贪玩可不行！”
“贪玩怎么啦？”朱瞻基不予苟同。“朕就不贪玩吗？朕斗了半辈子蛐蛐，也没耽误治国理政呀！”
孙皇后道：“小玩怡情，大玩乱性。他是太子，将来是要君临天下的。皇上没看见他刚才的样子呢，把王先生当马骑，满院子爬！”
“哈哈哈哈！”朱瞻基大笑。“朕的儿子生来就是骑马打仗平天下的，对不对，镇儿？”
“对！骑马打仗平天下！”朱祁镇雄赳赳地回答。
“皇上您尽惯着他！”孙皇后埋怨。
“朕哪里是惯他，朕是希望他从小就有男子汉气概！”朱瞻基一把抱起儿子。“镇儿，你能使天下太平吗？”
“能！”
“若有人干扰国家纲纪，你敢不敢率六师出征？”
“敢！”
朱瞻基大喜，将儿子抱上椅子，脱下龙袍宝带，覆在他身上。
陈符、王振与众宫女齐刷刷跪倒在地，齐声高颂：“万岁，万岁，万万岁