一队车马在驿道上行走。旌旗上是斗大的“汉”字。
车中坐着的是前往北京主持新皇宫工程的汉王朱高煦。
王府长史朱恒与护卫指挥使王斌骑在马上，紧跟在马车后面。
起风了，越刮越大，片刻间飞沙走石。
队伍步履艰难，不得不暂时停下。
王斌下马，步行至马车跟前，俯身向车内：“殿下，风阻难行。”
“真晦气，”朱高煦在车内嘟囔。“遇上了这么大的风。”
“不如找个地方住下吧。”王斌提议。
“好吧，今日就提前打歇吧。”
朱恒也已下马，从囊中掏出一张地图。
“两里外有个叫南集的地方，”朱恒边看图边说。“那儿有个驿馆。”
“南集？”王斌觉着这两个字有些耳熟。“也好，就去那儿吧。”
二人重上马背。
队伍继续顶风前行。
※
下榻驿馆后，累了一天的朱高煦用过晚膳，早早地睡下。他躺在床上，辗转反侧，却总也睡不着，于是下床倒了一杯酒，一饮而尽。
他重新回到床上，困意渐起，慢慢陷入朦胧。
不知什么时候，外边隐隐传来哭声。
他睁开眼睛，仰起身体，侧耳聆听。哭声愈发凄厉。
他警觉地跳下床，抄起案子上的宝剑，轻手轻脚地走到门口，推开房门。
门外是一个花园，漆黑一片。
朱高煦迈步出门，向黑暗中张望，但见影影憧憧，似有魑魅魍魉。
哭声从四面八方袭来，夹杂着尖叫。
他壮起胆子，厉声高喝：“何方妖孽在此作祟！”
话音未落，黑暗中闪出一人，白盔白甲，竟是张玉将军！
朱高煦慌忙道：“张老将军别来无恙？”
张玉低头不语，再细看，满脸血污。
朱高煦忽然想起，张玉不是十九年前已经战死了吗？不由心中一惊。他欲迈步凑近，一阵旋风骤起，顿时昏天黑地。旋风过后，张玉已无踪迹。
朱高煦高呼：“张老将军！”拔腿追赶，脚下一滑，跌倒在地……
他再次睁开眼睛时，发现自己竟躺在床边的地上。
窗纸泛白，已近拂晓，原来是一场梦魇。
次日清晨，朱恒和王斌一起来到朱高煦的房间时，朱高煦精神萎顿，哈欠连天。
朱恒小心翼翼地问：“殿下印堂发暗，莫不是夜里没睡踏实？”
朱高煦叹了口气：“昨夜荣国公托梦与孤了。”
朱恒与王斌都吃惊地望着他。
“孤先是听见阵阵哭号，”朱高煦回忆着。“起身出屋，竟发现张玉将军立于黑暗之中，浑身是血！孤方欲上前，一阵旋风，人不见了踪影，方觉是梦。”
王斌惊呼：“哎呀，末将想起来了，此处正是十九年前东昌之战的旧战场啊！”
“这儿叫什么？”
“南集。”王斌回答。
朱高煦愕然。
王斌推论道：“狂风阻行，张老将军托梦，莫不是死难将士的亡灵在向殿下诉说魂无归处？”
朱高煦如梦方醒：“没错，就是这儿，东昌府南集！东昌之战，那真是一场极为惨烈的血战啊！这会儿想起来，孤还仍然脊背发凉呢！”
※
怎么可能忘记呢？东昌战之战是四年靖难苦战中燕军的第一场大败，损失万人，致使燕王朱棣不得不暂时引兵北还。后来再度南下时，也不再走山东，皆由徐沛。
那场大战中，朱棣多次濒临险境。
建文二年腊月二十五，敌帅圣庸与燕王朱棣对阵，盛庸开阵诱入朱棣，然后合围，将朱棣重重包围。
老将军张玉回营纠集人马，高喊：“弟兄们，大王被盛庸困住了。我们杀入敌阵，救大王出来！”
朱高煦胯下一匹乌骓马，拎一柄长刀，率一队人马赶来。
张玉大喜：“你来的正是时候，燕王陷入敌阵。我们正要前去营救，你既然来了，不若兵分两路。我从正面进攻，你带人从侧翼杀入！”
朱高煦少年气盛：“好！杀他个人仰马翻！”
张玉拎起长枪：“弟兄们，跟我冲啊！”他一马当先，冲向敌阵。
朱高煦举起长刀，指挥自己的人马：“随我来，进攻侧翼！”率部向侧翼迂回。
敌阵内，燕王朱棣手提宝剑，左冲右突，试图冲出重围。
一名南军士兵刺中朱棣的战马，战马倒下。
朱棣的亲兵冲上前来，砍翻南军士兵，然后跳下马：“大王，骑我这匹！”
朱棣翻身上马。
亲兵却被一名南军士兵的长矛刺中。
朱棣跃马上前，挥剑将这名南军士兵砍倒。
战场上到处是喊杀声和金属的碰击声。
燕军寡不敌众，朱棣身边的亲兵纷纷倒下，越战越少。
所幸南京的建文帝不愿担负“杀叔父”之名，早有旨意，前线将领也投鼠忌器。一名南军传令兵在阵中来回驰骋，口中高喊：“传盛将军将令：圣上有旨，不准放箭！不准伤皇叔！捉活的！”
有所顾忌的南军士兵们手下