动与我相言，甚至退值之后，我不止一次听闻，那些人将诸多不堪入耳的风言风语，一并扣在了我头上！我……我不怕别人说我直言太过，可我一生清白，却受不了他们这样玷污啊？老师，我知道，朝中也有些御史，是可以无惧流言，始终直言不讳的，可学生……学生现在已然身心俱疲，这官再也做不下去了啊……”说到这里，陈寿祺也是默然无语，只剩下两行清澈的泪水，依稀从他眼角滑落。
阮元看着陈寿祺这般落寞，一时却也说不出什么安慰之言，他从来清楚，陈寿祺为人正直，可也正是刚正太过，让他即便在己未科同学之中，也从来没有几个特别亲近之人。自己早早升迁，是以从未遇上中层司官倾轧之事，可陈寿祺没有自己这样的运气，就只能在孤寂中独自应对这一切，如此艰难，自己又怎能轻易责备？也只得对陈寿祺道：“恭甫，既然如此，今日老师劝你也没有用了，你且先回福州去吧，若是以后还想着为官，也跟老师说一声，以后的事，老师能帮你多少，就帮你多少，怎么样？”
“学生多谢老师了。”陈寿祺也再次对阮元拜过，看着一旁的林则徐，也对他劝勉道：“少穆，我在福建主讲之际，便清楚你不仅精于学问，而且对实务之事颇为在意，先前蔡逆得平，也有你的功劳。这样说来，你来考进士，入翰林，我本也该庆幸皇上得人才是。可我本是庸碌之人，枉自讲学多年，如今在这官场，却是过不下去了。我……我这辈子，你就不要学了，你以后无论做官学问，就多向芸台先生请教吧，可别和我一样，自己耽误了自己啊？”
“恭甫老师，您福州讲学之恩，学生永远都记得的。”林则徐也对陈寿祺道。
面对陈寿祺这般境遇，各人虽是不忍，却也没有什么办法可以解决，只好一一对他送别，眼看着陈寿祺的座船向东去了。秦瀛看着这时的阮元惆怅难言，顿了一顿，却还是对阮元说道：“伯元，其实……再过一个月，我也就要致仕了，以后在朝廷之中，我也帮不了你了，你以后……以后可要多保重啊。”
“怎么，小岘兄你也……”阮元听着秦瀛也想退隐，一时自也颇为诧异。
“伯元，我和恭甫不一样，我这都快七十了，本来这身子啊，也做不得什么要事了。”秦瀛也对阮元笑道：“还有啊，翁学士这也都八旬高龄了，也准备到了冬天，便即致仕。哈哈，其实回想一下，他们这些御史之所以升迁不易，或许也和我们有关系啊，这些年朝廷之中老臣太多了，可能也耽搁了他们吧？只是……唉，眼下咱们这些老人，一天天越来越少了，这心里也是舍不得呢。”
“是啊，这些年来，德侯、费中堂、长中堂，都……”阮元想着几年来故人情况，心中也不禁酸涩。原来，阮元入京之后两年，德楞泰、费淳、长麟这些老臣，都已因年迈而去世，阮元旧识前辈，这时已然所剩无几。
“伯元，你也别太难过了，老朽虽然致仕，可老朽本来就是大兴人，还是住在京城的，你若是还看得上老朽，无事之余前来老朽寒舍一叙，老朽也就满意了。”翁方纲看阮元神情不快，也在一旁安慰他道：“而且啊，老朽这内阁学士空了出来，说不定……说不定过了几日，皇上就要补任你做这内阁学士呢。”
“先生可太看得起我了，我这才升了少詹事一个月，哪里敢想着继续做学士啊？”阮元听了翁方纲劝慰之语，神情才渐渐放松起来。
“伯元，你当年升迁之速，我们可还记得呢。”秦瀛也对阮元笑了出来，道：“不过伯元，我和你，和陈恭甫都颇为相熟，我也从来知道，皇上对犯事大臣虽然当时严格了些，降职之事甚多，可若是过失不大，本身又有实干之能的大臣，起复也都很快，所以你的前途，我是从来不担心的。我可还想看看，若是你重新做了一省督抚，你又要有什么作为呢。”
“哈哈，如此说来，我还要借小岘兄吉言呢。”阮元也对秦瀛笑道：“既然你我终有一别，你致仕那日，可要好好摆一桌宴席，咱们啊，再聚上一聚，你我也是多年同城为官，这最后一顿饭，我可不能错过了啊？”
“那好，一言为定！”秦瀛也颇为惬意地笑了出来。
只是，眼看着陈寿祺辞官，秦瀛和翁方纲也相继离去，阮元心中却终是有些落寞。
按：嘉庆中言官御史，虽多有不敢言事之庸辈，然正直敢言之人亦自不少，如《清史稿》卷三百五十六，以洪亮吉、管世铭、谷际歧、李仲昭、石承藻五人合传，便是因其五人皆因言闻名之故。之后史论一章，多言及当时敢言之辈，曰：科道中竭诚献纳，如卫谋论福康安贪婪，不宜配享太庙。马履泰论景安畏缩偷安，老师糜饷，及教匪宜除，难民宜抚；又论百龄举劾失当。张鹏展论金光悌专擅刑部，恋司职不去。周栻论疆臣参劾属员，不举劣迹，恐悃愊无华者以失欢被劾；又论朱珪以肩舆擅入禁门，无无君之心，而有无君之迹。沈琨论宜兴庇护属员，致兴株系诸生大狱；又谏阻东巡。萧芝论端正风俗，宜崇醇朴。王宁炜论用人宜习其素，不可因保举遽加升用；又论督抚壅蔽之习，及士民捐输之累，州县折收之患。游光绎论大臣未尽和衷，武备未尽整饬，原效魏元成十思疏以裨治化。