张折竹的长相其实并不算十分英俊，尤其是在重伤尚未痊愈之时，鼻青脸肿，更是让人不忍望之。但他的话语声听起来却是悦耳动听，即便是那位此前没有给过他好脸色的少年，也不由得在心中暗自称许。
更兼他方才所说的一片言语听上去并无纰漏，听在他人耳中，都会以为其人是真情流露，纵然是原本对张折竹心有顾忌之人，对此亦无微词。
不过张折竹现下所面对的两位少年都非寻常之人，不会因为这短短的话语就改变自己对其人的看法，那位衣着华贵的少年反而因此对此人产生了更多的提防之心。
道理很简单，穷凶极恶的敌人固然会令人觉得不可不防，但他们的凶恶都是现于明处，一望可知，在心有防备的前提下，倒是没那么容易为其所伤害。
天下之间，最难让人防备周全的，往往并不是一上来便要对自己拿刀动杖的敌人，而是隐藏在暗处、伺机等候着致命的弱点与机会出现，才施展出杀招的敌人。
两位少年的面上虽然不曾显山露水，心中却都明白，他们和张折竹既无旧日交情，也无近日攀扯，总不至于因为自己救他活命，其人便将心中的真实想法尽数表明。
适才他所说的那些言语当中固然有真实不假的成分在内，可是谁要是认为那便是张折竹心里完全的想法，那便当真是个不智之人了。
也许张折竹还想再对这两位少年说些什么，然而对方却并未给他更多的机会，面色一直不怎么好看的那位少年转身侧首之际，开口说道：“上将军，既然他已经醒转，接下来的一应事务便不需你再亲力亲为，还是早些去歇息罢。”
另一位少年先是微微颔首，继而不由自主地将目光投向两人中间的棋盘，略一沉吟，便即答道：“咱们两人好久不曾这般酣畅淋漓地厮杀一回，不如等棋局分出胜负，我再去歇息。”
这两句对话在二位少年之间说来毫无奇特之处，可听在张折竹耳中，却不啻于一道惊雷相仿，任他心智如何过于常人，也并未想到，原来这位衣着不俗的少年竟还有这般来头，倒是教他有些始料未及。
心念转处，张折竹又泛起了狐疑，想自己身在北疆非止一日，即令是从主掌北宁城政务算起，总也有数月之久，但自己从前却并未听说过焱朝之中、前线驻军之内，还有这样一位如此年轻的上将军。
当然，他自然明白，这等事务自己不能贸然相问，更不能在此时显露出异乎寻常的兴趣，只得轻咳了一声，出声问道：“承蒙两位小哥救命之恩，张折竹日后若能随心称意，必然有所回报，还请两位赐下姓名来，在下也好终生感念。”
依照常理而言，张折竹这话并没有疏忽不敬之处，但那位一直面色不算太好的少年听闻此言，当即便冷哼了一声，应答道：“姓张的，可别把你自己瞧得太高了，不是什么人，都能让你称呼做‘小哥’的，少来这里攀亲！”
不明所以的张折竹不敢再多分辨，况且自己如今身上尚带重伤，就连翻身起坐都殊为不易，又岂能主动与他人相互争执？
到底是那位衣着华贵的少年脾性更好些，沉声缓缓出言：“算啦，监军不必如此动气，既然人家已经下问，咱们若是不留姓名，只怕也是于理不合......这样罢，你我二人各自留一个姓氏，至于他是否能猜出咱们俩的名字，那便不是你我能决定的事了。”
说到这里，少年将目光转回到张折竹身上，似笑非笑地说道：“张先生请了，在下不才，本家姓顾，言尽于此，请先生记住这个姓氏就成啦。”
另外一位少年的面色略微有所缓和，见同伴已然报出姓氏，自己也无再行隐藏的必要，紧接着只说了三个字：“我姓越。”
别无所言的两位少年此时不再理会张折竹这位伤患，目光交汇中，面色阴鸷的那位少年先行开口：“既然上将军雅兴未散，那咱们今日便等到这局棋下完，再去休息好了。”
就在二位少年想要就此重新落座、继续对弈的时候，躺在床上的张折竹像是已然猜出了这两位少年的身份，脸上的神情陡然变得又是兴奋、又是期待，出声呼道：“原来两位便是秦王殿下和越监军，在下蠢笨不堪，直到现在方才想起，适才多有不恭，死罪，死罪。”
如其所言，这两位在张折竹身旁安坐下棋的少年，便是秦王顾霄霆和横冲都监军越朗。
其实在二人这里，也没想着要对张折竹一直隐瞒身份，但他能够如此迅速地猜出答案，却是两人不曾想到的，对视之余，眼中都有些许的惊诧。
不待顾霄霆和越朗再说什么，张折竹面上的神情又有了变化，成了几分愤慨、几分懊悔更有几分期待的样子，口中续道：“二皇子殿下，张折竹原本不该有此奢望，但北戎既然不能容得下我，在下便只能另投他处。
“况当日北戎将士曾经诬我为盗贼，并将在下毒打至死，全凭殿下等人仁心厚意，才令我起死回生，既然与我有如此莫大之恩，在下自然愿意涌泉相报，从今而后，听凭殿下驱策。”
站在一旁的越朗似乎没想到这位张折竹竟还能够有如此之语，真可算得上是自己生平所见，打蛇随棍上的第一人。
想起他