赤气倏然收起，那潋滟飘摇气焰似乎从未出现过，白跃渊也仿佛在瞬息之间就又一次变成了原本那个只是精于厨艺、触类旁通的年轻的头灶。瞧不出有什么异样。
但是，顾霄霆等人却不至忘了方才各自的亲眼所见，和耳中听到的自报家门。
互相对视之余，还是顾霄霆先行开口问道：“白小哥，你既是车骑将军族侄，即便要投身军旅，也应当前往西线战场，又何必来到我等军中？”
白跃渊听秦王这般相问，面上颇生出些尴尬神色，摆手应道：“叔父对我说过，如我去至西线战场，哪怕他再是公正无私，潜意识中总会对我加以照顾；况且这层关系若是为人所知，即便我有再大的能耐，有些人也会觉得我的升赏全来自于叔父的偏私。”
顾霄霆点了点头，心知他所言确实不假，世上总会有那等对他人能力和功绩熟视无睹、反而一味指责他人所获的升赏过厚的人。
当初自己与叶珏领兵北进时，朝中便有人放出风来，说什么‘秦王是皇帝的亲子，叶珏又是大将军的独子，二人自来便是娇生惯养，身无过人之能’云云。
现在想来，也不知这等人是何种心思，竟然能在不加详查、不明内情，甚至连道听途说之言都没听过几句的时候，就凭着自己的想象，对准了他人的出身进行攻讦。
所幸随着秦王等人在北境作战的成绩可圈可点，又有太子顾霄清大败丧师的反例加以衬托，这种声音才渐渐地消减下去。
思绪飞旋之余，顾霄霆看向白跃渊的眼神之中又多了几分赞赏和亲热之意，续道：“白小哥，即便你不去西线白车骑所在的军中，来到我等麾下，也可以直接显露自己的本事，何必要从一个火头军做起，难道不怕埋没了你的一身所知所能么？”
这句话问出，纵然是魏元昌这有名的诤臣，也不由得回想起自己所见，随之点头认同。
盖因在他看来，一个人只要有足够的能力，能够担当得起自己想要达成的目标，便不应该随便故意藏拙，如白跃渊这等年轻俊才，若是都去做了火头军，那才是朝廷和军队的损失。
民谚有云：千军容易得，一将却难求，说得便是相对于招募精壮将士而言，能选拔出一员合格的将校更加困难，尤其是像白跃渊这等真能情愿从基层做起的年轻英杰，最为难得。
见诸人目光之中都有不解之意，白跃渊也不觉奇怪，反而朗声坦言道：“在我前来投军报效之前，便已经与叔父商议好，一定要从普通士卒做起，凭借自己的能耐与功绩升职。
“这可不光是因为在下不思以显贵身份晋升，而是叔父和我都想到，若是甫入军中便得授高位，日后便再难安下心来去做那些脏活累活，也难以体察普通将士的心思。
“毕竟由俭入奢易，由奢入俭难，这个道理千古不易，我若是不趁着年轻多做些事情，难道还要等到自己功成名就的那天，再去自行体悟普通将士的种种难处么？”
白跃渊这时的声音清朗平和，令人闻之颇感悦耳，他所陈述的理由又是入情入理，无论是在场的其余庖厨，还是秦王顾霄霆等人听了，都觉得所言不差。
就连魏元昌的脸上，也浮现出了几分笑意，上前低声对顾霄霆说道：“殿下，在下觉得这位白小哥所言不无道理，主意极正，即使殿下真要破格升赏于他，想必他也不会接受，既然如是，倒不如成全了他的这番心思罢。”
而经过前番大败之后，陈子云的性情已然有所改变，可他也并未想到，世上竟还有如白跃渊一般的人物，不借家门之望而成事，也不以己能而晋身，只是踏实做好自己的分内之事，从底层做起，从基础做起，从小事做起。
也许自己此前就是缺少了这等磨炼，以至于虽然也颇知兵法韬略，更被人称为善晓兵机，但当真在疆场之上与敌交战，便要落得一败涂地。
假如自己能在当时就知道白跃渊的所作所为，是不是自己会以之为榜样，从此戒骄戒躁，好生磨炼自己，此前一战的结果，也会好上许多呢？
正当陈子云默默存想着自己的念头的同时，秦王顾霄霆终于还是听从了魏元昌之言，既不对白跃渊当即拔擢，也不提自己想要调他去别的岗位，只是沉声道：“那咱们就一如往日，你还是那个不思显贵的年轻人，还是我眼中的年轻头灶白小哥。”
白跃渊闻言向秦王洒脱一笑道：“殿下可别为我觉得抱屈含冤，其实我倒真觉得这份差事不错，兵法中说兵马未动粮草先行，可那终究只不过是纸上的八个字而已，要想切身体会粮草之重，只怕没有什么人比火头军更有发言权啦。”
闻其所言，知道他对自己现下的任务确是甘之如饴，顾霄霆也不再强求，点头应道：“那咱们兄弟以后的每日三餐，便全委托给白小哥你啦。”
说到这里，又转而向陈子云说道：“人各有志，不可相强，你要随白小哥学厨，也需讲究个你情我愿，人家甘于平淡，却不是甘于平凡，我虽是朝廷的王爷，却也不能以势压人。”
陈子云闻秦王之言，眼中闪过几分遗憾，但他也知道，白跃渊既不愿倾囊相授，自己即便真的留在他身边，也未必便能够日有所进，只好就此点