焱朝帝都，皇城，青麟宫。
这一座宫殿占地并不算大，屋舍构筑也并不算十分精奇，尤其是在与皇城其他美轮美奂的宫殿相比之下，更是显得颇有些不起眼。可是在很多人看来，这座宫殿的分量，只怕不低于焱朝皇帝平素起居的宫殿。
原因无他，只因为在焱朝的制度中，明确地指出了，青麟宫的位置在皇宫正殿之正东，故此也称为东宫，正是皇太子平日所居住之地。
若是寻常人物，只怕穷尽一生也难有踏入宫中的机会，然而如今正在殿中的东宫之主——焱朝太子顾霄清虽在殿中安坐，却是面色阴沉，殊为不乐。此时殿上尚有各位东宫属臣安坐左右，只是见太子自会见群僚后至今并不说话，自然也没有率先开口的勇气。
与往常不同的是，几乎从未参与太子议事的太子妃归新月，也一反旧日常态，罕见地主动在此会见外客，倒也不知是何缘故。
时间渐渐流逝，主位上顾霄清的面色也变得越来越差，归新月见众位僚属一直均未开口，终于忍耐不住，娇喝道：“殿下平日待你们可不薄，如今虽然新败，两万余东宫十二卫几乎伤折殆尽，但若是认真说来，也是为国效力所致。倒是你等，当初在殿下面前说什么‘秦王与大将军等人与北戎僵持不下，不过是才不能胜，并非敌军当真十分凶猛’，力劝殿下出战！如今天幸殿下身无伤损，尔等难不成便都变作了聋哑之人么？”
太子妃的话尚未得人回应，主位上顾霄清又接口道：“当日你们对刘道和群起攻之，说他只不过是为了口腹之欲，又贪慕虚荣，这才入我太子府任职，其人并无能耐。可是你们瞧瞧，这些日子以来，就是得了那位刘道和之助，秦王再至北疆，竟然与杨君爱等人一同，将暨阳郡一线守得固若金汤！孤家问问你们，你们哪一个有如此能耐？！”
说着，顾霄清阴沉的面上忽转成愤怒之色，伸手将自己面前案上十几份文书抱起，扔向阶下。
或许是因为实在受不得太子如此对待自己，又或许是仍然对秦王等人的成绩不以为然，时任东宫太子先马的郭则终于忍耐不住，开口低声辩解道：“强弩之末，力不能穿缟素，北戎大军即便勇猛刚强，但击败殿下、夺取北宁郡之后，已然力竭......”
岂知还不等他说完，顾霄清恼怒之下，竟是又摸起一块玉砚台，恨恨地砸向郭则，幸好其人躲避得快，否则真要是为其击中头颅，只怕即使不死，也必然头破血流。
饶是如此，郭则还是没能完全避开，被砚台当胸砸中，一时间剧痛临身，顾不得其他，痛的面容扭曲、连呼吸都为之顿止，再也说不出话来。
与此同时，他耳中又听得太子冷然道：“你若是还没死，便给孤家好生看看这些文书上的消息。便是这位刘道和，不仅辅佐老二等人在北境立稳脚跟，甚至连当地名士王景略都被他举荐进了秦王府！若说北戎兵马奈何不得他们，乃是因为敌军自身之故，那么这些成果，又做何解？孤家当日但有一个如刘道和一般的谋士，又何至于北疆惨败，以至于今日？”话语之中，竟是怒火更炽，甚至似乎已带杀机。
太子府的各位僚属之中，倒也并非全是郭则这般的人物，有些人听得出太子的弦外之音，心中难免惶急。如东宫左庶子安枫便即出言道：“殿下其实不需忧虑，日中则昃、月满则亏，此古今常理，殿下一时之失，固然可惜，但是秦王目下再守北境，即便有过人之方略，却也不见得是一件好事。”
顾霄清心中知道此人现下有如此言语，多半还是为了将原本的话题带开，让自己不因当初攻讦刘道和之事而责备彼等，不过还是下意识地问道：“顿贼兵势，撄其锋芒，堡寨连结，守御得法，看来老二倒真是在军咯等事上比孤家强些，你又凭什么说这些不见得是好事？”
安枫听闻太子如此相问，似乎是还有话说，但最终却是止住话头，目光中带着几分畏惧之色，先是看了看顾霄清，继而又朝太子妃归新月望去。
归新月见此人目光转到自己这里，心中也不为所动，原本娇媚的容颜神情严苛，仿佛挂上了一层冰霜，语带愤恨道：“你也不必瞧我，太子殿下养着你们，却不是让你们有话都憋在心里的，若是你说得有理，殿下自然不会再行怪罪。现下你心中到底是怎么想的，还不快些向殿下尽数讲来，难不成还要我亲自催促你么？”
安枫此时扣头如捣蒜，颤声道：“殿下，目下北宁郡尚未夺回，即便秦王等人在暨阳郡安排得再是妥帖，也始终不能收复失地。殿下可向陛下进言，称赞秦王等人果然守土有法，并请陛下让彼等尽快收复北宁郡故土，若是他们不能做到，兵败而归，则殿下此前败绩，自然显得并不十分丢脸，即便他们再次取胜，则北戎大军必然深以为恨，更能加力攻打，重压之下，秦王等人的日子，自然也会越来越不好过。”
顾霄清闻言，略一沉吟，觉得此人所言确也可行，且当此之时，怕是也就只能顺水推舟，索性做个人情。不过他心中仍有疑虑，还是继续问道：“若老二等人当真进一步夺下北宁郡，而敌军却不再与之作战，反而当真怕了他们，又待如何？”
安枫见太子不再如方才那般怒气