样看来，倒不如您直接派东厂的人去，更为便宜。”
朱厚照挑挑眉，一问之下，才知她拿墨锭去试人品的事。饶是他决心要冷待月池几日，此刻也掌不住了。他大笑道：“哈哈哈，那个穷酸秀才，一定后悔，为何要和你打招呼！”
月池道：“此番的确对不住穆兄，日后定当好好补偿。”
朱厚照听出了她的言外之意，她无非是想为穆孔晖讨赏，最好把名次提上一提。朱厚照摆摆手道：“旁的金银器物也就算了，只是这次科举，意味非凡，不可轻忽。”
月池心下讶异，按她的猜想，朱厚照是要建立自己在文官中势力，那些老的他轻易忽悠不得，这群小的稍稍加恩，换他们的死心塌地还是比较容易的。现下看来，朱厚照的重视程度比她想象的更高。
她试探性地开口道：“京察是不是快了？”
朱厚照一愣，他意味深长地看了她一眼：“你倒真像是朕肚子里的蛔虫一样。”居然只凭他一句话，就猜出了他是要提前京察，进行文官大换血的意图。
月池道：“一朝天子一朝臣，本是常理。只是，这群新人，还得多加锤炼，方得担大任。”
朱厚照道：“这是自然，还是先依惯例，让他们到各部观政。至于你，你想去哪儿？”
月池手中的筷子一顿，她答道：“臣私心想去吏部、户部。”
吏部执掌所有文官的任免升降，是六部之首。现任吏部尚书又是梁储梁老师，若非为日后任职考虑，她当日又怎会找上他借《大明会典》。至于户部，掌管户籍财经。她早已在朱厚照面前展现了自己在理财方面的才能，如去了那里，借太仓之事梳理弊政，也不失为一个好选择。
谁知，朱厚照来了一句：“朕倒是更想你去都察院。”
都察院是三法司之一，职专纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。说白了，就是皇帝的眼睛和狗。其主要职责一是弹劾结党营私、违反法纪、投机取巧的官员，二是与吏部一起评定各级官员的政绩，三是和刑部、大理寺一起审核重大案件。都察院下辖还有十三道御史，负责对各行省的地方大小官员进行监督。【1】
吏治腐败，固然有人心不古的原因在，但更关键的，还是皇朝监察司法体系的不作为。而朱厚照让她进去，当然不会是让她跟着其他人一块睁一只眼闭一只眼做官。可她若是去了那种地方较真，不是一下与整个官场为敌？
月池一时心如擂鼓，她选择直言：“以臣目前的声望根基，实不好大动干戈。”
朱厚照道：“你怕什么，你是朕跟前的红人，有秘密上奏之权。谁还敢找你的麻烦？凡君德之过衍、朝政之差缪、庙堂之塞蔽、臣工之邪匿，人所不敢盲者，台谏皆得以敷陈而劾奏之。【2】朕正是需要你这样的骨鲠之臣，去一扫官场的颓奢之风。”
这听到月池的耳朵里，就变成——“朕正需要你这样的快刀，去把那些不听话的混账都宰了。”
春日暖阳洒在她的身上，她却觉一片寒冷。朱厚照难得在她脸上看到惧色，这倒显得有几分楚楚可怜起来。
朱厚照只觉心尖一颤，可这一丝的触动很快被先前的恼怒打消下来。他调侃道：“看来，你不仅生得男生女相，胆子也和妇人一样小。你上辈子，说不定真是个娇小姐呢。”
月池明白一切已无转圜的余地，她道：“万岁说笑了，臣领命就是。万岁养兵千日，想来定不会让臣只用在一时。”
朱厚照挑挑眉：“这是自然。对了，朕近日得到消息，苏州唐伯虎处，似是很热闹啊。”
月池早就想将此事在朱厚照这里备案：“陛下隆恩太盛，以致一人得道，鸡犬升天。还有不少人，想去撞家师的木钟。其中身份最为高贵的一位，竟是宁王。”
朱厚照眼睛一眯：“宁王？他去找唐伯虎作甚？”
“这也是臣奇怪的。”月池道，“前些日子找臣的人，无一不是托臣办事，有所求。可宁王天潢贵胄，还有什么不满足呢，何至于迂回至此？”
朱厚照重哼一声：“想来又是为钱为地。”
月池道：“臣斗胆一言，国家财政紧张如此，切不可再对藩王加恩了。”
朱厚照点头：“朕心里有数。若不是顾念亲戚情分，真想叫他们把吞下去的都吐出来。”
两人又谈及了盐政盐商等问题。谈完之后，已是深夜了。月池推拒了车马，孤零零地走在北京城的大街上。她稍显落寞的背影落在探子的眼中，被一五一十地汇报给了朱厚照。
朱厚照在床上打了个几个滚，抚掌道：“该，这就是用完朕就想丢的下场。是该叫他明白，雷霆雨露，皆是君恩。他若不拿出十分的心意来待朕，只会吃不了兜着走。”
正德年间的殿试便就在人心浮动，暗潮汹涌中如期而至了。
作者有话要说：【1】《明史解读》
【2】南宋理宗时大臣杜范名言
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