令，提着个竹篮子过去了。
眼见陆星蹲在水边洗鱼，拿小刀刮鱼鳞，又教狗娃打下手，林子心悄然一笑。在祈县时林子心就注意到，陆星很擅长跟孩子们打交道，教导他们，带着他们做事。说到底，陆星自己也还是个大孩子。
林子心暗想：商队里的管事和帐房，恐怕也都看出来那阮老丈的孙儿是个女孩子，大家都很有默契地装着不知道，不动声色地暗暗给予那孩子关怀。
河边，陆星教狗娃洗鱼，带着“他”做事。这几天里陆星主动跟狗娃说话，安排他做些力所能及的事，孩子得到信任和重视，渐渐地不那么怯了，小脸上也开始有了笑容。
抓鱼时有多得意，烤鱼后就有多失意。翻看着树枝上串着的那条外焦里黑，彻底不能吃了的“焦炭鱼”，陆星一脸悲哀，“我这火候有哪里不对吗？”说着他转脸看向身旁的一个伙计，“你明明也是用这火烤的啊。”
林子心在一旁小声道，“不是火候的问题，是你的问题。”
“我干什么了！”陆星发出悲愤地疑问，引得众人哄笑不止。
林子心道，“别看了，到那边挖个坑，把那焦透了的鱼埋了吧。”
陆星站了起来，“得，挖个坑，把我也埋了吧。”
大家又笑了起来，狗娃靠在王氏身边，小手捂着嘴偷笑不止。
日升月落，翻山越岭，这个车队在大道上又走了十来天，往丰县去的行程，已经过半。
一起在山间露宿，一起在村镇上投宿，十几天的共行共止，彼此之间更加熟络，相处融洽。狗娃不再总是怯怯地躲在王氏身后，而是像小尾巴似地跟着陆星，听陆星讲故事、唱小曲儿，跟着陆星学赶车，学着照顾马匹，这孩子话还是很少，几乎不怎么开口，但眼神不再愁苦，整个人活泼开朗了。
某天，在途中歇息的时候，管事和阮老丈闲谈，聊起到了丰县之后他有什么打算，是继续租地耕种还是另找活计。阮老丈说，他种了一辈子的地，还是更懂庄稼，会跟侄儿商量，可能会在丰县周边的村子上当个农户。
陆星便问狗娃，“你呢？可有何打算？”
一向怯言的狗娃，这一回倒是口齿清晰，“我想做工。”
“做工？”陆星好奇道，“想做什么工？”
狗娃答道，“什么都行，我愿意学。听别人说，丰县比我老家更大，是个繁华之地，那里该有许多铺子和工坊。我想学做工，酿酒、织造、木匠、皮匠，什么都行，我想做工。做工挣钱给家里。”
“嗯，乖，这很好！好好学一门手艺，这很好！”陆星称赞道，伸手摸了摸狗娃的头，一旁的管事和帐房，也露出赞许的表情。
林子心暗想，这该是小姑娘知道自己体力不足，于是扬长避短，避开需要重体力的劳作，而去做那些她力所能及的细巧工作。努力向学，做工挣钱，奉养家里，这小姑娘也是个有志向的人。
离开投宿的村子之前，严领队拿出地图看，然后告诉陆星道，“往前走一日多的路程，翻过一座山，山脚下有村子，之后又是一座山。眼前还是一程山路。”
陆星道，“山路难行，咱们走得小心些。”
在村子里采买所需的补给的时候，严领队跟帐房闲聊，笑道，“这一程走到现在，虽然辛苦，却也算平顺。”
帐房道，“自打启程开始，我这心啊就一直悬着，睡也睡不好。现在行程走了一半，眼见得离家越来越近，只盼着能顺利到达洛州，好向家主复命。”
严领队道，“等到下一处村镇，若是有庙宇道观，咱们去烧柱平安香。”
连着走了几天山路，大家都走得很疲累。严领队向管事说，等翻过山，到了平地上，人、车、马都得好好歇歇。
山道两旁林木高大，有种遮天蔽日的感觉，只有中午的那段时间，阳光从头顶上方照下来，才让人觉得眼前明亮，其他的时间里总给人一种穿行于幽暗之处的感觉。
一路走着，严领队看着身处的密林，总担心会从哪儿窜出什么来，心里发急，嘴上却又不好催，只好时时提醒众人注意脚下。
车队翻过一道坡，放眼前方，道路在树林里弯弯曲曲向前沿伸，看不到头。又走了一程，抬头望天，见日头西斜，严领队在心里估算着该再走多久就要喊停了，露宿山中，需要留出找宿营地和搭帐篷的时间。
这时，忽然前头走着的伙计发出“停一下，停一下”的声音，顿时，整个车队都停了下来，坐在马车里的老妇人王氏都不由探出头来向前张望。
严领队下意识地环顾四周，道路两旁是密密的树林，什么也看不出，什么也看不到。他走上前问道，“怎么了？”
队伍最前头的伙计抬手一指，“看那儿，那个。”
众人向前观瞧，都发现在前方的道路上，横着一长条黑乎乎的东西，是一颗倒下来的小树，树干前后有成堆的树枝。再仔细看，那些树枝不是树上的，而是被什么连接在一起，堆在树旁，俨然是个路障。
这……糟了！严领队心道不好：才刚想着多烧一柱平安香，结果怕什么，来什么。还是没能躲得过，还是遇到了。
陆星这时候也已经看清了前