托马斯的想法与西芒不同，他认为像石迪文这样的高官，不能简单地用军方将领这个身份去判断其所代表的利益。 作为地方执政官，石迪文肯定还得考虑自己治下地区的发展前景，这极有可能要比军方利益更为优先。因为东海大区即将成为海汉的京畿地区，其重要性当然会远远超过万里之外的海岛。 托马斯依据从北方传回的各种信息判断，当地的利益集团肯定会使出浑身解数争取海汉执委会的重视，而石迪文作为他们的利益代言人，理应更倾向于这段时间在报上频频发声的保守派，将东亚大陆作为下一步的发展重心。 而罗杰、钱天敦等人在南海的扩张行动，远在杭州的石迪文也难以从中得到多少实际收益，托马斯实在想不到能有什么理由，让石迪文放弃自身利益，去赞同向南扩张的策略——除非这是石迪文进入执委会的交换条件之一。 但托马斯知道自己无法说服西芒，他只能提出一个折衷的建议：“或许我们可以用观礼的名义，跟随海汉执委会一起北上，到了那边再随机应变，看看能不能设法影响海汉人的决策。” 这其实说不上是什么好主意，听起来更像是死马当成活马医的无奈之举。但西芒也想不出什么行之有效的法子，尽管托马斯的主意听起来不太靠谱，那也只能尽力一试了。 西芒反问道：“那这趟差事，是你去还是我去？” 托马斯苦笑道：“执委会都走了，我们留一个人在三亚守着，还有什么意义吗？我看还是一起去吧，要是遇到什么突发情况，我们还能一起商量一下。” 西芒一想也觉得有理，便让幕僚赶紧拟定文书，尽快向海汉外交部提交申请。算算时间，执委会应该在最近几天就要出发，否则很可能会赶不上在国庆前抵达杭州，这申请要是拖延迟了，可能连外交手续的流程都来不及走完。 不过他们却是没想到，打着类似主意的人，其实远不止葡萄牙一家。 有些消息灵通人士，在新闻见报之前就已经通过特殊渠道，得知了新执委会的成员阵容和出访杭州的安排。虽然他们或许没有葡萄牙人这种特殊外交需求，但第一时间结交新进入执委会的高官总不会错，要想把握机会，自然得主动往上贴才行。 葡萄牙人还在盘算用什么名义跟着执委会去杭州的时候，已经有人将随行申请递交到胜利堡了。 这其中既有商界人士，也有个别国家的使节。执委会成员出访，带着几十人的考察团是常事，所以通常这种申请都不会被拒绝，但万一此次出行限制了随行人员的名额，那当然是越早递交申请机会越大。 除此之外，海汉各个部门想跟着出这趟公差的也大有人在。 此次北上是执委会近年来少有的集体行动，考虑到路程遥远，抵达东海大区后要考察的项目也多，这些高官离开三亚的时间可能会长达几个月。 为了在此期间处理公务，各个部门都要抽调一些人手随行。对于很多人来说，这可是难得能在高官面前挣表现的机会。 不过对于某些特殊部门来说，这趟行程可不是什么出风头的机会，而是需要全程打起十二分精神，丝毫不能出岔的苦差事。 三亚凤凰岭下的某处僻静山坳中，藏着依山而建的一大片灰色小楼，通往这个区域的道路虽然没有关卡，但普通民众通常不会自行闯入，顶多只会在远处看一看就作罢，因为这些灰色小楼的主人，正是行事极为神秘的安全部。 虽然安全部通常都会保持行事低调，极少会在报纸上见到有关他们的报道，但海汉国民大多都听过安全部的名头，民间也常年流传着关于这个衙门的种种奇闻轶事。但安全部到底是负责哪些工作，掌握多大的权力，却极少有人能说得清。 有人将其比作大明锦衣卫，专司查办各种大桉，缉拿重犯。也有人认为他们就只是御林军，负责海汉高官们的安保。还有人认为安全部其实是相当于大明东厂西厂一样的机构，权力比锦衣卫更大，行事也更为阴狠。 安全部的两位部长虽然三十年来从未入选过执委会，但民众普遍认为，他们手中所掌握的权力，恐怕并不比执委会成员和执政一方的海外大员差多少。 但在安全部当差的人，却未必会认同外界的这些看法。 不过只是一份听起来很风光的差事而已，实际上绝大多数时候，他们都不能暴露自己的身份，更不能随意在外抛头露面。 真正在外边执行任务的，仅仅只是安全部编制里的一小部分人而已。 甚至有些人在安全部工作了二三十年，就一直待在这些灰色小楼中与文件为伴，从未出过外勤任务，更别说缉拿犯人、猎杀目标了，那些大活根本就与他们无关。 一辆马车从南边驶来，在叉路口没作停歇，便