1638年三月，朝鲜汉城。
在朝清战事结束了半年多之后，汉城已经基本恢复了正常的社会秩序。去年从北方交战区逃难过来的民众多数已返乡重建家园，少量留在在汉城附近落脚的民众也大多找到了新的生计。数万战争难民已经在各方努力之下基本得到了安置，不再是汉城本地的安全隐患。
随着各种贸易协定的签署，海汉、葡萄牙等国的商人在战后纷纷来到汉城从事贸易活动，大量商品和资金的涌入，迅速盘活了汉城地区的经济，并且让汉江流域的航运业进入到了一个高速发展期。从汉城到汉江入海口的这航程仅百里的江段，成为了朝鲜半岛在战后最为繁忙的一条水道。
位于汉江入海口的江华岛，此时已经成为了朝鲜海岸货物吞吐量最大的转运港。本地帆船除了替外国客商从江华岛转运各种货物到汉城之外，也同时承担着将上游地区出产的各种农林产品运去江华岛的任务。
只不过相较于外国商人运来朝鲜的商品，本地出产的这些农林产品的价值就要差了许多。但这也是没办法的事，汉城附近也没什么可供大规模开采的矿产，只能向外国商人提供禽畜、木材、药材之类的商品，以此来维持贸易平衡。但海汉向朝鲜市场出售的货物大多是各类工业制品，利润远远要高于农产品，实际上在贸易过程中存在着非常大的剪刀差。
而一些操作经验比较丰富的海汉商人，便已经开始在汉城附近开办一些加工作坊，利用本地较为便宜的劳动力和原材料，以及海汉的技术和设备，来生产一些经过简单加工的商品，以此获取比单纯贩卖原材料更为丰厚的利润。
这种敏锐的商业嗅觉和高效的执行力，在这个时代也只有来自海汉的商人才能具备了。葡萄牙的同行虽然也有类似的想法，但由于缺乏充裕的资金和先进的生产技术，运作这类经营项目就完全没有海汉商人动作迅速。而海汉商人却可以得到来自官方的支持，特别是海汉银行在汉城设立分号之后，商人们在本地的银钱周转压力无疑就减小了很多，必要时还可以向海汉银行申请借贷来暂渡难关。
这些加工作坊都是劳动密集产业，所以也为本地民众提供了大量的就业机会，特别是那些逃难到汉城，已经无家可归的战争难民，只要能有一个生计能糊口就行，而海汉商人开设的作坊就大批雇佣了这些用工成本极低的难民，一定程度上也算是替官府解决了一部分社会问题。
而相较于那些只求温饱的难民，真正从开放市场这个举措中获取到可观好处的人，其实还是手握实权的达官贵人们。
汉城本地最赚钱的产业，几乎都是在大人物的掌控之下。这也是为何从海外输入汉城的各类商品要在江华岛进行转运的主要原因，外国商人在这种贸易形式中只是充当供应商，而分销阶段则是由本地的商业机构来完成。至于能到代理商资格的这些机构，一般都具备了官方背景，所以舶来品在销售阶段的绝大部分利润，其实都是流入了各级官员的口袋中。
而近期朝堂上官员们争执的议题，也由去年的死战还是议和，转变为了是否应该让本国的商业机制完全效仿海汉。而这次两大官员派系的意见正好调转过来，过去的主战派金尚宪抛弃了激进的态度，转为了保守派，认为不能让本国的商业制度效法海汉；去年主张议和的保守意见代表崔鸣吉，此时却认为应该大胆将海汉的商业机制引入朝鲜，以此来获得战后重建和发展所需的海量资金。
金尚宪和崔鸣吉在官场都各有不少拥趸，因此这个议题也就成为了近期每次上朝时必然会引发争论的焦点。今天也不例外，当着国王李倧的面，这两人便再次就此发生了争论。
“海汉善以商贸手段来从别国谋取各种好处，我国必须要对此有所提防！”金尚宪道：“看看大明就知道，海汉历年来便是以商贸为由，在大明海岸占领了不少地方，又以利益收买当地官员，将这些占领区慢慢吞并。虽然海汉在去年的战事中对我们有极大的帮助，但我们也已经在大同江畔划出了大片区域供其驻军。可海汉有就此止步的打算吗？我看是没有的，那江华岛外停泊的海船，十艘有八艘都是来自海汉，岛上一直在大兴土木修建仓库货栈。照此下去，江华岛迟早也得让他们给吞并！”
“金大人此言差矣！”崔鸣吉立刻出声对金尚宪的看法表示反对：“如果不是开市贸易，汉城岂能如此之快就恢复秩序？如果没有这些海汉商人在汉城附近开办各种工坊，本地的上万流民要如何解决生计？难道我们要派出军队把这些人赶回北方吗？还是说金大人肯用自己的俸禄去解决这些流民的吃饭问题？”
金尚宪道：“崔大人不要鱼目混珠，海汉人在汉城开办工坊雇佣流民，其目的难道是为了赈济民众？他们只是因为这些流民要价低，雇佣他们干活的花销更少罢了。更何况这些流民受雇于海汉人之后解决了温饱，你认为他们会感激海汉人，还是感激朝廷？他们就真的会比那些无家可归的流民更安全吗？时间一长，这些听命于海汉人，并且身家利益都与海汉紧密相连的民众，岂不是又会成为另一种不安定的隐患？”
崔鸣吉道：“金大人这就是强词夺理了！海汉