许心素能够在福建做到只手遮天的原因,除了在海汉支持下逐步建立起来的强大武装之外,还有一条便是能够让福建的高官们都得到足够多的好处,将其个人利益与许氏集团的利益捆绑到一起。类似广利商行、九龙船行之类的商业机构,大多是在许心素的有意扶持之下才能经营这些获利颇丰的项目,说得直白一点,其实就是许心素从自己碗里分了一些油水给他们。
这样做的效果是显而易见的,许心素如今在福建几乎已经没有什么台面上的政敌存在,手握实权的地方大员都对他的行为装聋作哑,只要许心素不竖旗造反,这些人也就心安理得的继续往自己口袋里捞银子。
由这些“正规渠道”流入各级官员囊中的银子,每年多达百万两计,这还不包括许心素通过各种关系在京城上下打点的花销。许裕兴说这些生意是许心素“心软”才允许这些官员经营这类不合规矩的生意,但实际上是大家都保持着心照不宣的默契而已。
许心素给许裕兴撑腰的底气也正在于此,如果没有他的许可和支持,这些官员名下的生意几乎不可能保持良好的盈利率,甚至连维持运转都会变得很困难,所以他才敢于让许裕兴放手做事,由自己去跟相关的官员打招呼。
如果这些官员知情识趣,那事后再设法给予其补偿也就是了,这对于许心素来说并不是什么难题,大不了再分几笔好赚的买卖给他们。但如果有人觉得这样做是被许心素扫了面子,想表现一下自己的脾气,那许心素也不吝让对方知道今时今日的福建到底是由谁说了算。
对九龙船行的查抄进行得很顺利,基本上没有遇到任何形式的反抗,但也正如船行这些人的坦然一样,许裕兴和金鸣在这里暂时没有发现任何与军火相关的交易内容。
许裕兴再次留下了一批人手处理后续事宜,然后带队继续赶往下一站。这个时候才刚到晌午,离早上行动开始仅仅过去了不到两个时辰的时间,这样的行动效率也是让金鸣无可挑剔。要是由海汉自行来进行调查,就这么一两天的时间,恐怕离第一步的排查结束都还遥遥无期,这大概就是地头蛇办事的便利之处了。
按照事前所制定的计划,这次行动是按照先易后难的顺序展开,而第三处目标也是此次行动中最为棘手的一个,所以马车里的许金二人表情都是十分凝重。
不管是许裕兴还是金鸣,都不想与锦衣卫这个衙门打交道。这倒不是害怕锦衣卫的权势,实在是因为这个衙门难缠,会为了达成目的不择手段。如果对方认为自己是被许裕兴有意找茬,极有可能会不声不响地采取一些阴狠的报复手段,即便是地头蛇许家也不得不对此有所忌惮。
而且锦衣卫官员的产业往往还有一个特点,会将其作为锦衣卫的秘密据点,甚至是地方上的办事处。这样就能以一种合法的方式给这些产业提供最好的保护伞,任谁都不敢轻易去动,而经营者也就可以肆无忌惮地区运作一些非常规的经营项目——比方说走私军火。
在看到许裕兴提供的名单之后,金鸣认为其中嫌疑最大的便是这个据说背后是锦衣卫高官的商业机构。因为锦衣卫这顶保护伞所能提供的掩护力度,远非其他官方背景的商业机构能比,而且锦衣卫与海汉之间有多年的宿怨,虽然近几年还算比较太平,没有再爆发激烈冲突,但如果有机会给对方下绊子捣乱,那不管是锦衣卫还是海汉情报部门应该都不会客气。
当然这仅仅只是他个人的直觉,包括在其他地方进行中的调查在内,到目前为止都没有任何实证能表明锦衣卫与西班牙军火案有关。但金鸣总觉得锦衣卫就算没有直接参与其中,也不太可能对此毫无所知,对其进行调查应该能有所收获。
“这……就是你说的锦发号?”金鸣从马车上下来之后,对眼前所见到的景象微微有些惊讶。
金鸣在福建驻留的时间已经不短,对本地比较有名的商业机构多少也有些印象,比如广利商行和九龙船行,他以前便是知道的。但名单上唯独这“锦发号”,饶是他经常进出漳州城,都不知道城里还有这么一个商行。
而当下到了地方之后,他才明白自己以前为何没有听说过这锦发号了,因为这里看起来并不是一间商行该有的样子,门口没有停放车马的地方,没有宽敞明亮的铺面,也没有在门口热情揽客的伙计。从大门外观来看,这更像是一户私人宅院,而非从事贸易的商业机构。
大门左侧挂着一块一尺长,三寸宽的木板,上面镌刻有锦发号三字,如果不走到近处看,恐怕很容易就会忽略了这块并不醒目的招牌。看样子这里的经营者并不喜欢张扬,甚至不希望外界注意到这个地方。
作为一名情报官员,金鸣工作的一部分便是留意锦衣卫这种同行在本地的动向。他大致知道锦衣卫在漳州一明一暗的两处据点,也掌握了本地锦衣卫的大概编制状况,但却完全不知城里居然还有这么一个地方。由此可见要嘛是这地方的日常业务跟锦衣卫半点不沾边,要嘛就是锦衣卫特地做了安排来避免外界的关注,而从这里低调的外部观感来看,金鸣更倾向于后一种可能。
不过很显然许裕兴早就清楚这地方的背景,但在着手调查此事之