就在韩逊和丁会商议如何攻打盐州的时候，在韩逊治下的凉州，一支数百人的使团在傍晚进入了凉州城。
由于归义军通往中原的道路被甘州回鹘阻断，所以此时能从西边来的使团也只有甘州回鹘，那使团成员一副异域面孔，可见其身份。
而这支使团进入凉州城并没有受到刁难，可见跟凉州方面是关系密切，不然也不会这么轻易进了凉州城。
进入凉州城后，这支使团来到一处邸店下榻。安顿好使团上下后，夜幕已经降临，在邸店一处环境不错的房间里，几个中年人正恭敬地站在一个老者面前。
“舍尔伯克，使团已经安顿好了，我们这是要在凉州这边休整一段时间吗？”一个回鹘人打扮的中年男子恭敬地请示道。
这个老者，说老，其实也就五十多岁而已。舍尔是他的名字，伯克是官职，属于回鹘的地方官职，世袭的那种。这个官职在甘州回鹘境内或许不算多高，但在使团中，却是领导者，这些使团成员自然态度要恭敬一些。
“阿奈尔，我们这次担负着大汗赋予的重任。大唐已经灭亡，我们需要从中原新的王朝那里为大汗得到册封，所以我们必须小心。
根据我们的消息，我们无法沿着古老的丝绸之路抵达中原，温末人这边跟我们交好，会让我们过路，但那些自诩为吐蕃正统的吐蕃人却不会。
所以我们要从凉州这里转向北面的灵武，从那边借道去中原。我们需要向这片土地的控制者申请派人护送，否则我们这点人无法安全通过茫茫戈壁的。”舍尔那苍老的面孔下，露出一双精明的瞳孔，可见他们在之前是打听过的。
其实在一年多以前，他们就得知了大唐灭亡的消息了，新的王朝叫梁。但
最开始天睦可汗并不想承认这个梁朝，可随着最近两年跟归义军的争斗越来越激烈，天睦可汗在汗国内部的一些人建议下，决定去这个梁朝请求册封，并争取得到支持。
不过潼关以西的地方，这两年一直战乱不断，所以消息想要传到甘州去，也不是那么容易。
经过从那些商人那里得到的零碎消息汇总，他们得知如今的梁朝十分强大，灵武和凉州的掌权者也归顺了这个梁朝。于是，汗国高层，在去年经过激烈的商讨，最终决定派出以舍尔伯克为首的使团前往中原请求汉人王朝的册封。
他们此时还不知道此时西北地区的变故，而韩逊投靠大唐的消息也没有对外公开，不然舍尔一行人不会这么贸然进入凉州。就算是进入了，也会打探清楚之后，才决定是否向梁朝朝贡。
他们可是带了十几车各种珍宝的，那都是用于朝贡梁朝皇帝的。
因为舍尔一行人不知道西北之地的变故，而凉州刺史也不知道韩逊已经暗中决定归顺太原的大唐，所以也没有为难准备去开封朝贡的回鹘使团，反而派人去灵武报信。
“舍尔伯克放心，我们此行一定能完成大汗的旨意。”几个中年人当即保证道。
舍尔点了点头，“如此最好，你们先下去休息，这两天也告诉使团的人，不要惹事，对外我们就是一支商队。”
……
“敌军来了！”
“敌军来了！”
盐州城，没等拓跋思宏等来援军，韩逊和丁会率领的大军就浩浩荡荡朝着盐州城杀来了。不过第一时间并未攻城，反而是派人攻占了城外的盐池。
对此，丁会也不禁一乐，这韩逊倒也不掩饰自己的真实目的。
说是攻占盐州城，实际上就是占领这些盐池。
“什么？敌
军来了？怎么会如此之快？李仁福的兵马呢？”得知敌军杀来，拓跋思宏慌张地跑出来追问。
“回刺史，李仁福的兵马没来得及进城，还在城外。”手下人汇报道。
“他征召了多少人？”拓跋思宏连忙问道。
“大约三千人。”
“三千人，倒是不少。我们在城里还有八千人，只要坚守住，等李茂贞的援军抵达，我们就能击败韩逊的军队。”拓跋思宏安慰着自己。
其实此战，若不是城内那不怎么听话的三千汉军，拓跋思宏不至于这么被动。他的常备军队有五千骑兵，加上这些日子征召了四千骑兵，就是九千人。若是加上李仁福的三千人，一万两千骑兵足以跟韩逊在野外决战。
可拓跋思宏舍不得放弃盐州城，所以为了防备那可能背后捅他一刀的三千汉军，在城内摆了五千人，虽说城外还有七千人，但这优势一下就没了。
很快，拓跋思宏就下令让军队准备守城，三千汉军都被他派了出去，但是不允许守城门，以免被这些汉军私自打开城门放城外敌军进城。
五千防备三千，还要守城，说实话兵力有些捉襟见肘，可灵武大军突然杀来，城外的七千兵马来不及进城。不过城外的大军不止七千，若是把东山部的勇士们都召集起来，还可以增加五千。
“派人去族中传信，让拓跋思源召集全族成年男子，指挥李仁福的三千兵马，在城外寻机击败敌军。”
若是这些兵力集中在一起，拓跋思宏在城外就有一万两千骑兵，这就是一个很大的变数了。
可拓跋思宏