安抚好小怀睿，顾东篱轻哼着童谣，哄他入睡。
本就是孩童，睡得极快，她动作轻缓替怀睿掖好被角，轻手轻脚掩门离开。
商佩兰在灶房煮饭，听见响动，探头出来，紧唤她：
“天色晚了，你还往哪里去？”
“夫人的晚膳。”
“你一天到晚顾着别人的饭，自己的怎么办？娘动作很快，你垫一些在走。不然谁知你忙到什么时辰，饿坏了自己划不来。”
顾东篱抱歉一笑，指了指天边西落的日头，对着商佩兰撒娇卖萌：
“我像是会亏待自己的人么？娘，你放心吧。”
“呀！菜我都买了——”
听娘亲的语气，为了留顾东篱一顿饭吃，她没少在集市上花钱。
顾东篱眉目弯弯，背着手，往灶房里探看：
“哟，杀了只鸡，还有半扇腱子肉、猪大骨、蹦脆的白萝卜……娘呀，你，哪来的钱？原是藏了这么多私房钱？”
“你还来取笑我！你不是提早支取了工钱么，足够我和怀睿一日三餐了，再加上夫人又派崔管事拿来过两吊钱，怎么不够。”
顾东篱一愣，这桩
事，她是不知道的。
姚盈盈又来送钱，为什么呀？
见女人疑惑模样，商佩兰面露讪然之色，目光看向怀睿歇觉的里屋。
“以为你出事那几天，娘出不了门，凑遍全身银钱，不过七八两纹银，还不够崔管事吃两花酒的！没法子，我只好找出家里值钱的物件儿，想一并抵给他，请他网开一面，放我出去寻你了。”
“什么物件？”
顾东篱声儿发紧，一把攥住了商佩兰的手腕。
商佩兰唬了一跳，：
“还能有什么，你娘我陪嫁的一根素银点翠的簪子啦！”
“噢——”
顾东篱还来不及松一口气，又听商佩兰接着道：
“怀睿一心想要找你，也学着我的样子，取了他身上的宝贝出来，那枚金叶子，你见过的吧？”
她压低了声。
顾东篱冷着脸色，一声不吭。
商佩兰叹了口气，自顾自说着话：“姑爷留下的物件，我哪里能叫他抵卖？当即叫他仔细揣好，不可再拿出来了……不过，还是招了眼，崔管事是瞧去了！本以为他会讹我一笔，没料到崔管事是个好人，非但
没有敲诈我，还说奉了夫人之命，另送我两吊钱花——诶，诶，你去哪儿？”
顾东篱怨念深重，心里恼着，瞪了她一眼，转身匆匆走了。
“饭呢，饭不吃了呀！”
商佩兰追出了灶房。
顾东篱用力推开院门，回头对着商佩兰道：
“好好看着怀睿，别让人进去，我很快回来！”
言落，她一阵风似得冲出了三合小院，迎面撞上崔管事，她也来不及寒暄，深深看了他一眼，似有若无的走了。
现在去金店打，添多少加急费也来不及，夜长梦多，顾东篱赌不起。
眼下只剩下一条路，唯有找秦北行求助了。
通往提督衙门的密道，本在一处废宅中，如今彻底成了鬼屋，阴森鬼气，半夜泣声，街坊邻居完全不敢靠近。
要有不长眼的闯入，翌日便横死街头，格外恐怖。
冷风在巷子口呼啸，顾东篱瑟缩着脖子，踩着砖头翻墙而入。
迎面一柄寒刀挥来，她立刻惊道：
“是我！”
黑炭护卫眉宇紧锁，停下动作：
“大人说过，这里不让你来了，你可以以厨娘的身份，
光明正大进出提督府。”
顾东篱抚着乱跳的心脏，艰难吞咽口水，后怕道：
“我这不是穷疯了，一人吃着两家饭么？要让王家知道，我还给魔头澜舟做饭，我可怎么混下去啦？”
“……”
“诶，说我干嘛，你为什么在这？”顾东篱反问。
黑炭护卫收刀入鞘，下巴努了努水井，沉声道：
“大人在下面，我奉命守着出口。”
顾东篱诧异：
“在密室么？跟澜舟？他们还能坐下来好好聊，你也心真大啊。”
黑炭护卫显然也很担心，不过没办法，秦北行不许任何人靠近，只准在外守着。他焦心如焚，恰好见不开眼的小贼还敢翻墙进来，二话不说就要拔刀杀人的。
幸好功夫不是太到家，否则失手杀了这丫头，他自己的命也就到家了。
“刚好刚好，我有要紧的事找你家大人，我下去了！”
“不行！”
黑炭护卫伸手拦阻：“大人说过，不许任何人下去。”
顾东篱健步上前，用力敲他脑袋：
“笨蛋，你就一点不担心么？里头的人是谁，是你家英明神武，朝
廷一手遮天的内阁首辅大人，是国之肱骨，朝之栋梁，是一人之下万人之上的千金之躯！还有一个人是谁？是杀人如麻，磨牙吮血，以一己之力厮杀巡防营的魔头凤澜舟！他俩什么关系？恩？”
她的话就像倒豆子一般，说得越快越急，说得黑炭头一脸呆滞，完全跟不太上。
顾东篱又是一掌挥