由牛车大叔帮忙，总算是东西送到了元宝食堂门口。
上一次见到的管事姓郑，见顾东篱如约送货，满意点了点头，伸手引路：
“随我到后院卸货吧——”
牛车咕噜噜，倾轧着泥地，早晨好像下过一场春雨，泥地潮湿，青苔漫漫。
小力笨儿帮着搬下大坛子，顾东篱主动上前开启封泥，酸笋子的香味飘了出来，引人口齿生津。
郑管事眼睛一亮，至少这个味道，让他很有兴趣尝一口的。
拿了厨房的碗筷，他匆匆尝了一筷子，认真品过味道后，笃定开口：
“这酸笋我要了，咱们里头谈吧！”
顾东篱自信一笑，颔首应下：
“好。”
郑管事见一起来的还有孩子，便吩咐伙计：
“拿些果
子糕饼，烧一壶热茶来，照顾好两位，等我出来。”
顾东篱也回头，叮嘱道：
“娘，你和怀睿稍等等我，我即刻就出来的。”
“诶，你好好谈，我们就在外头等你，不急不急。”
商佩兰见酸笋子又销路，心里开心的不行，银子多少都行。
多一点是再好不过，少一点自己也肯做。这是不花什么本钱的生意，笋去竹林里挖就好，腌起来也不费多大事，实在是无本买卖，占足了便宜。
堂里要做生意，她就不进去了，拉着怀睿坐在后院的茶水房里。
铜水壶坐在炭火上，咕咚咚冒着沸水泡。
糕饼和甜点都拿来了，不是什么稀罕的，可庄户人家寻常也舍不得买，过年的时候才会买上几包，回
家分给孩子吃。
商佩兰正盘算着日后的进项，盘算着女儿会谈多少钱，突然，余光处看见一个熟悉的身影，正鬼鬼祟祟的探头看来。
弟妹？
商佩兰从座位上站了起来。
她才要出茶水房，就被怀睿拉住了，低头看向他，怀睿摇了摇头：
“姥娘别出去，她一定是跟着我们来的，刚才牛车大叔已经说了，有人眼红咱们家！你出去，就一定露馅了，要是她跟咱们抢生意怎么办？”
商佩兰有些汗颜。
自己一把年纪，还有小怀睿想得周全，思虑妥当。
是啊，不能一时疏忽，让好不容易挣来的生意被抢了。
“可她都找过来了，想必知道我们在，这要怎么办？”
“……我想想。”
怀睿托着
下巴，一副思忖考虑的老成模样儿，过了一会儿他才道：
“姥娘，无论娘亲谈了多少价钱，咱们家都做这份生意对么？”
“是呀！无本买卖，定然是要做的。”
“那就不能拖了——”怀睿抓住了事情的核心，就是不费成本的笋子：“她跟着来，就算咱们不说，稍微打听一下，就知道卖得是笋子，藏也藏不住！姥娘，我在这里等娘亲，你快回村子里去，花点钱找人把竹林里的笋，能挖多少娃多少，晚了肯定被挖光了。”
有笋在，等娘亲谈了价钱回来，咱慢慢处理、腌泡都来得及。
商佩兰一直在想配方的事，却忽略了笋子。
怀睿一语点醒梦中人：
“就算坏人学不会，做出来不好吃，可
他们把笋子挖光了，也会害到我们家，青山村除了那一片竹林，要想再挖笋，就要去很远的地方，不方便。”
商佩兰点头，心里又热又急，恨不得立刻赶回村子，把笋子都藏回家。
但丢下怀睿一个人，她又担心……
怀睿仰着头，脸上是乖巧之色：
“姥娘别担心我，我就在这里等娘亲，尽快赶回来！”
“好，怀睿真是太聪明了，多亏你，我这就回村子里去。”
“恩，姥娘你等等，我帮你把坏人引开，你别叫她发现了。”
说着话，怀睿手里抓着茶碗，捯饬着小碎步奔了出去。
冲着鬼祟探头的王氏一头撞去——
“哎哟。”
他一屁股坐倒在地上，茶碗摔了，茶水也弄脏了王氏的衣服。