顾东篱从陇西出发，秦北行从南疆启程。
本该顾东篱先到两日，无奈她怀有身孕，一路上走走停停，汤药不断，等回到京城时，秦北行也已经到了。
京城现在才入夏，午后弱蝉鸣树，生机勃勃。
橘香送顾东篱回了北宅，顾氏和包诚早收到了飞鸽传书，盼着日子等着人，终于把女儿盼回家了！
饶是已经哭过一百次，做好无数次的心里准备，真等到了人，顾氏还是泪水涟涟，眼眶通红。
包诚颤抖着唇，压抑着内心的情绪，跟妻子一起把顾东篱从马车中搀扶出来。
“爹……娘。”
顾东篱弱弱唤了一声。
顾氏见到了女儿，想说的话太多，现下一句想不起来，
唯有一句：
“回来就好，回来就好。”
她不会去质问、责怪顾东篱未婚先孕，也不想深究沈澜舟死了，这腹中孩子要如何？
只因顾氏知道，所有的问题都是一把刀子，会刺得女儿更疼，更难过。
包诚转过身，偷偷揩去了眼角处的泪花，再转过来的时候，只哽咽道：
“肯定没吃东西吧？想吃啥，爹给你去做！咱家啥都有呢，坛子肉好不好？还是吃你娘腌下的大酱，就着喧软的馒头哇？”
顾东篱哇得一声便哭了。
她太多的委屈和绝望，一个人承担着，唯有面对父母，才能有片刻发泄。
顾氏被她招惹，泪水涟涟，拼命安慰道：
“还有人看着呢，丑死了，
都是当妈的人了……别哭了，别哭了。”
扶着她下车，一起步入北宅。
小杏花亭亭了不少，穿着藕色夏衫，粉若桃花，扑进了她的怀中。
“果姐姐！”
避着肚子，她只敢轻搂着人，好奇看向顾东篱的腹部，天真问道：
“她什么时候出来呀？是不是女孩子？”
顾东篱摇了摇头，虽然已经五个月了，可橘香不说，她也没问，无论男女，都挺好的。
“若是女孩子也好，长大像你一样乖巧。”
杏花长高了，她不好再揉她的发心，只是轻拍小妮子的后背，以作宽慰。
小豆子今日从国子监请假，少年似竹挺拔，青色直裰，气质清俊。
脱去从前的野气，当真是
书香门第出来的清贵子弟，读书给了他气质，加上原本就不错的皮相，小豆子也是脱胎换骨，真正成了窦韫石了。
他眼角发红，阔步上前，拉住了杏花道：
“她一路颠簸，现下一定累的很，让她好好休息，晚一些再叙话。”
杏花懂事的点了点头。
顾东篱看向小豆子，笑问：
“倒也不差这几句，你如何，都还顺遂么？”
小豆子自己没说，顾氏含着泪光，笑容温润道：
“是个出息的孩子，明年就散馆毕业了，老师可以举荐他入朝为官，他若不喜从政，当个西席散僚也不错，哪怕去经商做生意，也挺好的——这些日子，他与柳承关系好，加上庆山公主也怀孕
了，柳承顾不上鲤跃的生意，时常让韫石去看顾呢。”
顾氏早已改口，不再唤他小豆子，而是韫石。
顾东篱有些惊喜。
“庆山也怀孕了？”
说起来，也算她的小徒弟呢。
包诚笑了起来，搓着手掌感叹道：
“是啊，那小子乐得都找不到北了！当时当驸马，还要死要活的，现在疼爱妻子，宝贝孩子，全然不像当初那个傻小子了！你看他与韫石，那时还打架呢，现在不也成了好友知己啦？”
小豆子有些汗颜，挠着头，有了从前模样：
“他性子真诚坦荡，人虽蠢了些，倒是还能相处——”
“喂，你说我什么坏话呢？”
柳承的声音，从院门口咋呼响了起来。