翌日晨起，桃红先起身，去伺候乔夫人洗漱更衣。
顾东篱因为姨妈第二天，整个人腰酸背痛，浑身乏力，在床上赖了片刻，还是努力爬起来了。
心想着：给乔夫人添了这么多麻烦，做一顿早膳与她，料表歉意吧。
乔贵妃住在延熹殿，乃一殿主位，老皇帝年事大了，许久没有新的秀女进宫，所以跟着贵妃住的，也只有一位不得宠的贵人而已。
倒是三位公主，与她一起住在延熹殿。
一位已经亭亭玉成，到了适婚年龄，二位还只有七八岁，还是娇憨贪吃的年纪。
顾东篱与桃红说了一声，便自己寻去了茶水房。
说明来意，茶水房的主事嬷嬷，只是淡然道：
“贵妃一应膳食皆有定例，你便不必插手了，倒是乔夫人
爱吃什么，你来做便是，若有心为公主考量，多添一味上去，也无伤大雅。”
顾东篱乖巧谢过。
她只占用边上的小灶台生火，一应食材自己准备，不给她们添任何麻烦。
熬了一小锅薏米粥，扁扁的粒，冬天吃这个，最是养人。另备了三叠小菜，银条、缸芦、八宝菜，就着粥米下饭。
这皆是寻常，只因昨夜都喝了安神汤，今日总还要补一碗。
吃着药，不好吃太油腻的早膳。
做好了这些，顾东篱又为公主准备了一份甜点，松子海啰干——
把糖卤放入锅中，熬煮一会儿，不停搅拌后冷却，一边再放入炒好的面粉，和剁碎的松子仁。
等均匀之后，泼在事先用酥油抹好的案板上，趁热切成小块，装填进精致的瓷盘
中。
时间匆忙，也只能准备这么多了。
恰好小厨房的众人也为贵妃备好了早膳，一起捧着送去了正殿。
饭桌摆在条山炕边，灰鼠脊子的被子围着，小捧盒装着桃脯和蜜饯，贵妃懒身靠着，刚洗了早烟，喝过茶茗，正与坐在下首处的乔夫人说话。
三位公主陪坐着说话，是早起来向贵妃请安的。
“主子，用膳了。”
嬷嬷请了个安，示意可以用早膳了。
贵妃挥了挥手，拉着乔夫人道：
“再陪我用一顿饭，下次再见你，也不知道猴年马月了。”
乔夫人自是应的，见顾东篱也跟在后头，笑问道：
“桃红说你技痒，也去准备了一道吃食与我，也不怕贵妃笑话？”
贵妃不甚介意，懒懒抬起眼皮，觑了小丫头一眼
，淡然道：
“孩子有心孝敬你，你还作怪她，拿上来看看，都准备了什么呀？”
顾东篱可不敢托大，等膳食嬷嬷给贵妃摆完正餐后，她才敢把自己的东西拿出来。
薏仁粥是不起眼的，倒是松子海啰干吸引了贵妃的主意。
“哟，自打进宫后，就再没吃过了，如今一见，甚是想念呀——”
乔夫人借花献佛，替贵妃夹了一块儿，笑着道：
“您先尝尝？”
筷子是银筷，算是试过毒了。
贵妃半掩着唇，轻抿了一口，粉衣入口即化，松仁脆香，糖汁甜而不腻，丝丝入喉。
竟意外十分好吃。
贵妃唤来三位公主，把糕点分给她们食。
乔夫人见顾东篱为自己挣脸了，自然体会了她的孝心，无所谓吃不吃那甜糕了。
见三位公主各个可人娇媚，自是要迎奉夸奖一番的。
乔贵妃经这么一提，倒是记起一桩事儿来：
“妹妹，我听说你家寻回了一个外甥孩子，是个极有出息的？”
乔夫人一愣，又看了看公主，心中明白七八分，笑着道：
“是呀，散了这么些年，让孩子吃苦了，此番寻回来也恰逢他明年参加春闱应试，想着一家人，该帮衬帮衬，等他点了翰林，再说一门好亲事，也算对得起孩子他娘了。”
乔贵妃一听还没说人家，缓缓点头：
“不急，但凡要是点了翰林，少年进士，大有可为，还怕寻不到好亲事？——这事儿我替你记着，定给他做个好媒。”
贵妃不把话点名，却已给了暗示。
乔夫人自是千恩万谢，将此事托给了贵妃。