靛青色的天，白絮般的云。
日光耀着巍峨城楼上的飞檐宝顶，护城河澄碧的水面儿，倒映着老态龙钟的绿柳。
一阵萧瑟秋风起，顾东篱只觉秋色满目，秋声盈耳——
绿柳亭送别之人有许多，别情瑟瑟，留人渺渺，人间分别景总是最伤感的。
骡车停在了绿柳亭外，包诚从车辕儿上跳了下来。
他摸了摸骡子的鬃毛，说了些掏心肺的话。
也甭管畜生听不听得懂，也要叫他安稳带着两个孩子进京去。
嵇松龄在亭中等了好一会儿，总算见到秦北行出城，立即伸手招呼道：
“子卿！这儿呢！”
顾东篱抬眸看去，见他身边跟着一位小姑娘，油光水滑的大辫子梳在脑后，杏眸粉腮，五官清秀，一双闪动的眼睛很是水灵。
她穿着一件浅桃色夹衣，元宝
领竖着，袖口边绣了几朵榴花，添色不少。
衣服看起来有些旧，不过搭理得很是干净，看得出平日里是爱惜着穿的。
嵇松龄见东篱打量女子，忙介绍道：
“这是我妹子，小榴花，与你差不多大！这次跟我们一起去京城。”
秦北行一听，神色沉了些：
“之前怎未听你提过？”
“哎！别提了——我回家一趟，家里人知道我考中举人，也知我要去京城参加春闱，时日太长，怕我一人照顾不好自己，非把榴花塞给我，叫我带去京城。”
看着秦北行薄唇开口，似有话要说，嵇松龄已抢在前头说了：
“我知道，你总要说，带着女子路途多有不便，只当是个小丫头好了，你看东篱与我们混得也不错，我这妹子性子也大方、反正来也来了，总不能再赶回
去吧？”
嵇松龄看了一眼心事重重的顾东篱，挤眉弄眼，笑着建议道：
“要不东篱一起去，两个女娃娃路上也好有个伴？”
顾东篱一听这话，丢了一个白眼给他，泠泠一笑：
“两位大老爷，是上京赶考，还是上京赴任哇？怎得一个伺候茶饭的丫头还不够，还差一个煎茶铺床，赶车喂马的不成？”
嵇松龄尴尬一笑，早知道小东篱嘴巴厉害，立刻摆手认输：
“不去便不去了，实是不敢差遣的！”
榴花在一边听着，半响后才怯生生的上前，小声道：
“是我缠着哥哥要来的，他一人出远门，家里总也不放心，天寒不知加衣裳，饿了不懂开灶煮饭，就是油灯熄了，也不知哪里去买豆油，秋闱全靠琼林会馆，这次去京城更是路途遥远，照拂不到……
所以、所以我才跟来了！”
好一个贴心的妹子。
顾东篱见她全是真情实意，看样子也是老实妹子，便不反感她跟去。
两个男人总有疏漏的地方，有个女孩子细心一些，生活起居上总能放心。
这般想着，顾东篱扬起一抹恬笑，上前握住了她的手，恳切道：
“今天匆匆一面，说不了太多话，只将我的哥哥也一并托付给你，请你悉心照拂，他性格清冷些，可人是极好的，你不必怕他！若是有什么地方得罪你了，你尽管拿小本子抄下，拿来给我，我替你做主！”
秦北行只能无奈一笑。
嵇松龄哈哈道：
“小东篱，你这是什么话，不像兄妹，倒像是娘子交托自己丈夫呀！”
顾东篱懒得理他，只握着榴花的手，亲热叮嘱。
把秦北行喜爱吃得菜、喝
茶冲泡几遍，茶温几何、什么时辰起来读书，晚上又什么时辰回房安寝，事无巨细，念叨了一遍。
最后，她摸遍身上，总算掏出一样拿得出手的见面礼。
是一只浑圆翠色的玉石珠子，用红绳串着，挂在了手腕上。
她有些依依不舍的摘下来，塞进榴花的手中，笑着道：
“送给你啦！只当我贿赂你，虽然不值钱，但我很喜欢哒……等下次再送好的给你！”
榴花本不该收下，可见东篱大方热诚，也只好点头道谢。
她目光撇向一边长身玉立的秦北行，表示自己一定会照顾好两个哥哥的。
秦北行一直看着那粒玉珠子，也看到了东篱的不舍。
他将珠子的模样记在心中——
想着京城汇聚天下名物，若有机会，定要寻相似的珠子买下，重新送给东篱。